– Особенности магии. Во время той схватки с гейрами я постоянно чувствовала что-то знакомое. Вначале подумала, что это из-за украденной у санатер магии и преобразованной в неё энергии. Но, по сути, все силы, бесновавшиеся тогда на поляне возле заброшенного особняка, можно разделить на три: мою, некромантскую человеческую – это Рэйда и Кроденера, и некромантскую эльфийскую. Больше всего было моей и условно «вашей», лорд Геймовер. Сами подумайте, кем нужно быть, чтобы переплюнуть мощь моего начальника? Мы можем провести эксперимент, и мои слуги скажут, на чью магию была похожа та, которой были заряжены ловушки в особняке. Если хотите, могу дать клятву, что подлога не будет. Мне ведь подтасовывать факты незачем, какого-либо негативного отношения к эльфийской расе я не испытываю, чтобы, когда всё подтвердится, радостно воскликнуть и сплясать на ваших в том числе костях.

Геймовер откинулся на спинку кресла и вытащил шпильку из волос. Я даже порадовалась за него, что имеет от природы такой оттенок шевелюры, в котором седину не видно. Та же Диана периодически ворчала, что после обсуждения со мной каких-либо вещей, идёт за краской для волос, чтобы чёлка не сильно серебрилась.

– Допустим, ваши предположения насчёт полукровок верны. Но в таком случае потребуются доступы в отдел аналитики, чтобы они смогли собрать нужную информацию, а у нас с Рейдом сейчас такой возможности нет, так как отстранены от расследований. Плюс ко всему, нужны адреса, где были обнаружены тела, а их в тех отчётах, что принёс Гантер нет.

– Папка с отчётами сейчас у вас? Могу на неё взглянуть?

Геймовер слегка наклонил голову к правому плечу и ехидным голосом произнёс: – Мисс Тори, вы же не лезете в чужие дела, чтобы избежать неприятностей...

Поймал на слове, зараза, но и я, так быстро сдаваться не привыкла.

– Ровно до тех пор, пока они не начинают меня касаться слишком близко!

Говорить о том, сколько раз за мной замечали одну особенность, я не стала. Да, есть у меня такая черта: слишком долго разгоняться, тормозить, а потом один за другим выдавать выводы, которые оказываются при этом максимально близки к истине. Девочки называли это «эффектом сбора данных», когда информация копится, копится, а затем начинает сливаться в единое целое. Вот и в случае с полукровками я чувствовала, что очень близка к разгадке, хотя всё обоснование зиждилось на одних сплошных догадках и хлипких мостиках, проведённых между историями, связанными с санатерами, эльфами и орденом.

Полистав папку, принесённую мне Геймовером, я ещё больше утвердилась в мысли, что мне срочно необходимо увидеться с Кроденером.

– Я думаю, что стоит позвать Рэйда, мисс Тори. Он как раз сейчас должен быть в тренировочном зале.

Встрепенувшись, я едва не выронила папку: – А у вас здесь есть похожий на тот, в котором нас запер Кроденер?

– Естественно. И защита там стоит не менее сильная, так как учитывая моё окружение, необходимо соблюдать все меры безопасности, чтобы никто не пострадал. Эльфы действительно плохо переносят магию некромантов.

– А я могу им воспользоваться?

– Только предупредите, когда, чтобы успел проверить все плетения и усилить их: всё-таки ваша магия кардинально отличается от той, что владеем мы с Рэйдом.

– Желательно в ближайшее время, так как мне необходимо потренироваться со своим помощником. Кстати, там же можно будет провести эксперимент по сличению магий.

Естественно, ни о каких тренировках на самом деле речи не было, но мне нужно было попробовать вскрыть оставшиеся печати на Джоэле. Что бы там ни задумали две ныне почивших санатеры, а вся эта свистопляска с моим перемещением в этот мир была задумана неспроста. Либо бабушка спрятала нас с мамой, а сама осталась в качестве «живца», либо специально дожидалась своего естественного ухода, чтобы убедить всех в том, что наследницы, то есть меня, не существует в природе, либо дар никак не мог мне передаться. В пользу этого говорит то, что Джоэл не сразу пошёл на слияние со мной, хотя понимал, кто купил особняк, который он вместе с другими простынчатыми облюбовал для обитания. Меня ждали в этом мире, и не только мэтр Сагадей, чтобы исполнить свои обязанности нотариуса. От этого становилось не по себе, и хотелось как можно быстрее понять, откуда ждать следующего удара.

Привычка выпадать из реальности, когда о чём-то сильно задумываюсь, сыграла дурную шутку: я не сразу заметила, что Геймовер оказался рядом с моим креслом и внимательно меня разглядывает.

– Что-то не так, лорд Габриэль? Или решаете, с какой стороны лучше подступиться, чтобы сподручнее было свернуть мне шею?

– У вас уши вполне обычные для человека, но имеют всё-таки немного странную форму…

– Джоэл, принеси, пожалуйста, мою родословную! – вслух приказала я своему помощнику, чтобы Геймовер слышал.

– Он не сможет появиться в кабинете из-за наложенных чар на помещение, – предупредил эльф, но тут же замолчал, когда я ему протянула бумаги, поданные призраком.

– У нас с помощником такая привязка, что он может оказываться там, где я нахожусь. Даже в тренировочный зал Кроденер не смог протащить Джоэла до тех пор, пока я не позвала его. В общем, можете поискать в моей родословной знакомые фамилии, если вас настолько зацепила тема с «синдромом Шталя». Только потом не забудьте поделиться результатами.

Углубившись в изучение отчётов, я попросила Джоэла подать мне бумагу и карандаш, чтобы выписывать вопросы, которые стоит задать Геймоверу и составить картину целиком.

– Регина была полукровкой…

– Простите, что?

Геймовер повернул ко мне родословную и постучал пальцем напротив имени одной из моих родственниц: – Отцом Регины Дигейст был эльф из одного, на сегодняшний день уже угасшего, рода.

Оставив папку в кресле, я подошла к столу и присмотрелась к нужной строчке: – Я сейчас вас сильно расстрою, если скажу, что вот этот символ означает не брак, а партнёрство? Эрика Дигейст не выходила замуж за Альвнора Эльденара, а просто родила от него дочь.

Брови Геймовера сдвинулись, образовав складку над переносицей, а затем удивлённо взлетели вверх, стоило его взгляду переместиться чуть правее. Я быстренько вытащила свою родословную из пальцев эльфа и передала Джоэлу.

– Раз больше эльфийский след не обнаружился в моей родословной, значит, моя теория отчасти подтвердилась. Даже кусочек доминантного признака сохранился, – потерев кончик уха, я решила всё-таки вернуть серьгу на место. Плевать, что подумают местные, репутацию среднестатистической горожанки мне всё равно не удалось создать. Осталось только найти местный аналог титанового сплава и заказать у ювелира штангу с накруткой, похожие на те, что исчезли благодаря магии мэтра Сагадея.

Геймовер продолжал таращиться то на меня, то на стену, через которую «ушёл» Джоэл.

– Только не говорите, что некроманты у эльфов начали рождаться после того, как моя далёкая предшественница имела амурные отношения с одним из представителей вашей расы.

– Нет… – пробормотал мой собеседник. – Это случилось намного раньше, чем родилась Регина Дигейст.

– Вот и чудненько, хоть здесь мои родственницы не виноваты! – щёлкнув пальцами, я вернулась к изучению отчётов, а у самой в голове мелькнула мысль, что связью с эльфом Эрика попыталась изменить «вдовье проклятие санатер».

– И чем вы здесь занимаетесь? – раздался от двери бодрый голос Рэйда.

– Изучаем уровень грехопадения благочестивых высокородных и не очень эльфов, – буркнула я в ответ, злясь, что меня в очередной раз сбили с мысли.

– О как! – заинтересованный взгляд рыжего инспектора скользнул сперва по мне, а затем остановился на Геймовере. – И каковы успехи?

– Я всё ещё жива, а к лорду Габриэлю вернулось самообладание. Так, Рэйд, я не в том смысле, о котором ты мог подумать! У меня просто возникла одна безумная теория, о которой тебе лучше расскажет сам Геймовер, – выкрутившись, я прижала основания ладоней к ушам, чтобы хотьь как-то снизить шумовой фон.

Надо отдать должное эльфу, он смог вкратце, но достаточно ёмко и без лишних эмоций изложить мои предположения. Пока «мальчики» обсуждали все варианты, как нащупать хоть какую-то связь между погибшими и тем самым сузить круг предполагаемых, но всё упиралось в то, что нужно как-то проникнуть в Управление и напрячь пару отделов, а это было невозможно. И так туда мог заявиться только Рэйд, только для того, чтобы взять что-нибудь из служебного кабинета.

– А у вас не осталось каких-нибудь заметок или черновиков с адресами тех умерших?

– Нет, такие вещи сразу же подлежат уничтожению либо передаче тому, кому передаются дела, если не сдаются в архив, – с сожалением в голосе произнёс Геймовер.

Зато Рэйд тут же вскочил с края стола, на котором сидел и воскликнул: – Карта! У нас же в кабинете осталась карта с отметками! Габриэль, ты же её не спалил, да?

– Вообще-то, да…

Ох, как нам с Рэйдом в этот момент захотелось чисто по-дружески пожать шею педантичному эльфу. Аж до хруста!

– … но не так много времени прошло с того момента, как она была уничтожена, поэтому можно перенести метки на новую, воспользовавшись парочкой подходящих заклинаний! – зловеще-довольно улыбнулся Геймовер, видимо, предвкушая, как щёлкнет Гантера по носу.

– Тогда встречный вопрос: ваши полномочия могут вам позволить в обход Управления сыска получить доступ в аналитические отделы тех подразделений, что находятся в подчинении? Грубо говоря, чтобы не продублировали ваши запросы в головной штаб?

– На самом деле, так и происходит, если дознаватель или следователь не попросить продублировать информацию. Обычно такое делают, когда понимают, что риск не вернуться с задания или допроса высок. Но есть одна загвоздка: требуется бумага, подтверждающая, в рамках какого дела ведётся расследование, – с досадой стукнул по стене Рэйд, а потом навернул ещё пару кругов перед столом.

Вернув папку Геймоверу, я выставила вперёд руку, чтобы притормозить рыжего, маячившего перед глазами:

– Допустим, я смогу решить этот вопрос. Но мне нужно какое-нибудь уединённое место, чтобы в радиусе полутора километров, простите, примерно одной мили не было никого из вас поблизости и тем более прислуги. Хочу увидеться с Кроденером и немного пошептаться.

Рэйд скептически смерил меня с головы до ног: – Вы там что, друг друга убивать собираетесь?

– Не хотелось бы, чтобы до такого дошло, но всякое может быть. Я же девочка – существо капризное и очень нервное, когда не получаю желаемого.

Уже второй раз за день я увидела тень улыбки на лице Геймовера, который подошёл к окну и показал рукой вдаль: – Видите вон то строение, мисс Тори? Это закрытая беседка, которой можно пользоваться даже в зимнее время, так что, думаю, она подойдёт под ваши запросы.

– Вполне. Напишите мне, пожалуйста, её точные координаты, чтобы Кроденер сразу мог туда переместиться.

– Но как вы его туда вызовете? Насколько знаю, ещё никому не удавалось с ним связаться по собственному желанию, а не через секретаря. И то это процесс достаточно долгий, а нам скоро переделанный передавать Гантеру, следовательно, времени, чтобы заглянуть в Управление под предлогом подготовки остаётся слишком мало.

– У девушек свои секреты, лорд Габриэль! – я выдернула из рук Геймовера листик с координатами беседки и поспешила к себе.

Мне едва хватило времени, чтобы дойти до места встречи после того, как написала начальнику, что есть информация по интересующему его делу. Пришлось, правда, немножечко придавить одним аргументом, зато записка сработала: едва я открыла дверь беседки, как внутри появился Кроденер.

– Рада, что вы откликнулись на моё приглашение. Итак, кем вам приходится Гантер? Плод юношеской страсти? Единокровный брат или, может, внук от побочной связи одного из сыновей?