Глава 14

Штурм

Двести тысяч воинов, которые вооружены винтовками и знают, что именно они держат в руках, это очень серьёзный аргумент. Но не менее серьёзным является и противник, засевший в крепости, стены которой вряд-ли сможет пробить даже танк.

Узкие бойницы в несколько рядов, дают прекрасную возможность сдерживать наступление армии, даже гораздо большей численностью.

Для того, чтобы добраться до защитников, необходимо подняться на стену. И даже в этом случае мы достанем только тех, что располагаются на её вершине. Есть ещё три внутренних этажа, которые защищены камнем как снаружи, так и изнутри крепости. Вот они как раз и представляют самую большую опасность.

Я в очередной раз пожалел, что этот мир не догадался изобрести гранаты. Сам я и понятия не имел, как их сделать. Ну вот не вникала голова и не задавалась подобными вопросами, когда есть возможность достать всё что только душа пожелает.

В моём прошлом мире пластид или гранату проще купить, чем мастерить самому.

Как атаковать эти стены и не потерять при этом половину войска? Даже если нам удастся взять Атрий такой ценой, то это врядли можно будет назвать победой. Да, мы достигнем цели, но победа..?

— Мы привели человека, что вы просили, — откинув полог моего шатра заявил воин из армии Роена.

— Хорошо, пусть войдёт, — кивнул я, — И пускай еды принесут, он всё же не пленник.

— Я распоряжусь, — стукнул каблуками тот и скрылся с виду.

Вскоре в шатёр ввели человека. Вид его был испуганный. Ну так ещё бы, любой на его месте не ощущал бы ничего хорошего. Вначале его схватила городская стража, заявив, что сделала это по приказу Императора. Затем без каких либо объяснений на несколько дней бросили в темницу, чтобы в последствии передать вооружённым людям.

И снова, не произнося ни слова объяснений, привезли в место полностью заполненное военными и сейчас представили перед очи какого-то сопляка, перед которым все гнут спину.

— Присаживайтесь, — указал я на скамью, — Вина? Может быть есть хотите?

— Что собственно происходит? — всё же для начала решил выяснить свою судьбу тот, — Где я и почему со мной обращаются как с преступником? Я уважаемый человек, а был градоначальником.

— Именно по этой причине вы здесь и находитесь, — хотел было объяснить я, — Мне бы хотелось узнать о слабых местах в стене этого города.

— Если вы обвиняете меня в пропаже денег, что выделялась на ремонт стен, то я отчитался за каждую копеечку, — уверено заявил тот, тем самым сдав себя с потрохами, — Я честный человек и всё подтверждено документами.

— Остановитесь пожалуйста, — не выдержал и засмеялся я, — Меня вовсе не ремонт стен интересует. Хотя он конечно тоже, но никак не то, сколько именно денег вы потратили на него.

— Мне не нравятся ваши намёки, — насупился мужчина, — Объясните мне в конце концов, что происходит.

— Осада Атрия, — охотно ответил я, — Вы находитесь прямо у его стен. Если нам удастся отвоевать его, то угадайте кто займёт должность градоначальника.

— Ну неужели нельзя было сразу? — тем не менее продолжил строить из себя важную птицу тот, — Это беспредел какой-то. Хватают, бросают в темницы. Вы что вообще себе позволяете?

— А разве мне нельзя? — грохнул своим голосом Император Роен, войдя в этот момент сзади.

— Ой, — только и смог произнести градоначальник, после чего нервно икнул.

— Так, ответь мне, Сийе́р, где ты оставил слабые места в стене? — с улыбкой поинтересовался Роен, — Только не надо мне рассказывать, на сколько ты ответственно подошёл к её ремонту.

— Но это было именно так, ваше Вел…

— Даже не думай продолжать, — рявкнул Император, — Я твои кишки собакам скормлю, если ещё раз посмеешь врать мне прямо в глаза.

— Позвольте я поговорю с этим человеком, ваше Величество, — еле сдерживая смех попросил я.

— Пожалуйста, — развёл руками тот.

— Наедине, — добавил я.

— Как пожелаете, ваша светлость, — вздохнул Император и покинул шатёр.

— Уважаемый Сийе́р, мне очень нужно знать слабые места в обороне Атрия, — начал я, — Если вы мне в этом поможете, то я обязательно замолвлю за вас слово перед его Величеством.

— Вы не понимаете, я всегда подхожу к своей работе с полной ответственностью, — продолжил играть в несознанку тот, — Все деньги, что выделил Император были направлены на ремонт в полном объёме.

— Да плевать мне на ваши деньги! — не выдержал и рявкнул я, — Вас никто ни в чём не обвиняет. Укажите мне на слабые места в обороне города и валите куда хотите!

— А почему вы со мной разговариваете в таком тоне? — выпучил свои глаза он, — То, что вы Герцог не даёт вам права вести себя по хамски.

— Слушай сюда, хмырь, — произнёс я уже ледяным тоном, от которого Сийер сразу сжался в комок, — Ещё одно твоё слово не по делу, и информацию я из тебя достану раскалёнными клещами.

— Я всё расскажу, — проблеял тот.

— Вот и молодчина, — позволил я себе улыбку, — Какая часть стены наименее защищена?

— Крепче всего она у ворот и башен, — заговорил тот, — Но с западной стороны, она стоит прямо на земле. Под ней нет основания. Ещё есть возможность войти через реку, но в том случае придётся плыть против течения. Там решётка снизу почти сгнила, а новую мы не ставили. Ещё у третьей от восточного входа башни стена всего в один блок, но я не уверен, что вы сможете пробить их.

— Всё? — строго спросил я, — Есть какой-нибудь тайный ход, или ещё какой-то способ проникнуть за стены?

— Нет, простите, но это всё и то только потому, что финансирование было недостаточным а сроки на восстановление слишком сжаты, — тут же принялся за старое Сийер, — Прошу, не говорите об этом Императору, а? Он ведь в самом деле мои кишки собакам скормит.

— Свободен, — небрежно отмахнулся я от неприятного человека.

* * *

— И чем ты собираешься… Как ты это назвал? «Взорвать стену»? — в очередной раз спросил Тихий.

— А ты помнишь, как летали пушки Южной Империи? — напомнил я ему события трехлетней давности.

— Но у нас нат этого вещества, — пожал плечами тот, — А пока его закупят, доставят… Да и врядли они вообще согласятся продавать такое недавним врагам.

— Здесь возможно ты прав, — немного подумав согласился я, — Какие ещё варианты?

— Ты вроде говорил ещё о слабой решётке? — вышла из режима молчания Лема.

— Не я, а Сийер, — поправил девушку я, — Он сказал, что она почти сгнила. Но это «почти», может стоить жизни.

— Нам нужно вернуться, — невпопад ответила она, — В убежище Дмирия.

— Я не погоню войско обратно, — не понял я её задумки, но Лема, своими следующими словами, заставила меня гордиться ей ещё больше.

— Мне столько и не нужно, — отмахнулась она и пустилась в объяснения, — Я возьму свою сотню и принесу эти, твои, мотоциклы, — наконец вспомнила она, а я вдруг понял что именно задумала Лема.

Технология древних прекрасно работала под водой, а возможно даже и лучше, если взять за основу плотность атмосферы.

— Возьми пять сотен, — сразу согласился я, — И постарайся быстрее.

— Есть, — звонко ляпнула она и покинула военный совет.

— Не молчите, господа офицеры, — поднял я взгляд на оставшихся, — Это всего лишь основной план и он пока ещё даже не сработал.

— Да нет же, должно получиться, — тоже сообразил что задумала Лема Тихий.

— Я потому и назвал план основным, — согласился я, — Но вдруг? Что мы будем делать тогда? Ещё раз готовиться? К тому же я бы предпочёл два входа, а ещё лучше три.

— Но простите, ваша светлость, — генералы армии Императора Роена, никак не хотели отбросить в сторону все эти титулы, — Зачем нам столько? Чем больше входов, тем меньше возможность их защиты. Нам придётся поделить наши силы, вместо того чтобы использовать всё войско, как единый кулак.

— Как твоё имя? — усмехнулся я.

— Герцог Шевий, ваша светлость, — представился он с умным видом.

— Сколько человек вы сможете выставить у десятиметрового пролома в стене? — уточнил я.

— Всё войско, — не мигнув глазом заявил тот, — Мы сомнём их количеством, а как только войдём внутрь, раздавим остальных.

— Хорошо, — кивнул я, — В это время вас будут рвать из бойниц, длинными очередями, потому что не побоятся промазать, — начал выяснять дальнейший план я.

— Мы всё равно превосходим их количеством, — не понял меня Шевий, — Мы просто сомнём их сопротивление.

— Допустим, — не стал продолжать спор я, — Сколько человек сможет за один раз протиснуться в этот проход?

— Около двух с небольшим десятков, — что-то прикинув уме доложил тот.

— А воинов двести с небольшим тысяч, — продолжил за него я, — Хвост этой армии перешагнёт стену, лишь к вечеру. И это я не беру в расчёт потери, которые неминуемо увеличатся при подобной толкучке. А как вы сами заметили, три входа рассеют и охрану периметра.

— Виноват, ваша светлость, не подумал, — не моргнув глазом сознался тот и браво сел на место.

— Что мы можем сделать с башней? — осмотрел я молчавших генералов.

— Разрешите, ваша светлость? — осторожно поинтересовался один из присутствующих.

— Само собой, — кивнул я, — Мы именно для этого здесь.

— Если мы сможем устроить и обрушить подкоп под стену, она развалится, — начал он, — Вы как раз обсуждали этот момент с господином Тихим. А что если нам его подмыть?

— То есть? — тут же прислушался я.

— Ну смотрите, там придётся тоннель копать подо рвом, а как только выберем достаточно грунта под стеной, просто пустим туда воду. Она подмоет остатки грунта сверху и размягчит почву вокруг, стена неминуемо просядет и развалится.

— Люди погибнут, — серьёзно посмотрел на него я, — Те, кто пустит воду со рва, они просто утонут.

— Скорее всего да, но так мы сможем разрушить этот участок, — ответил офицер, — При штурме в итоге многие погибнут.

— Приступайте к выполнению, — разрешил я, — Вы возьмёте на себя этот участок и возглавите там атаку.

— Почему вы ставите простого офицера сотника выше генерала? — услышал я недовольный вопрос, — У него даже имя не знатное.

— Когда я услышу от любого из вас нечто подобное, поручу руководить операцией, — спокойно ответил я, — Мне плевать на вашу знатность и звание. Если вы не в состоянии спланировать атаку, значит вы её просто не видите и руководить этим не имеете права.

Генералы снова насупились и замолчали. Я кажется даже слышал то, как скрипят их мозги не способные работать. Роен улыбался глядя на всё это, но за время совета не произнёс ни слова. Он полностью доверил командование мне а сам наблюдал со стороны.

Само собой, что его слово в данный момент могло решить конфликт в вопросе руководства. Герцог даже посматривал в сторону Императора, когда высказывал собственное недовольство. Вот только тот молчал.

— А что если нам с башней поступить подобным образом? — оживился наконец ещё один умник.

— Не выйдет, — даже не стал дослушивать я, — Там фундамент и очень глубокий. Всё, что мы имеем это кладку в один блок.

— Боюсь эта часть укреплений нам не по зубам, — высказался за всех Тихий.

— Возможно ты прав, — вынужден был согласиться с ним я, — Ладно, все свободны, — отпустил я людей, — Если у кого-то ещё возникнут идеи, я готов выслушать в любое время.

* * *

Лема уже два дня, как притащила в лагерь несколько агрегатов. Пленник, который сдал Дмитрия и был проводником нашего войска в убежище, снова был заперт в клетку и о нём забыли. Мы же с несколькими десятками транспортных средств спустились вниз по реке и опробовали их в деле.

В среднем, человек мог находиться под водой чуть больше минуты, максимум две. Пятьдесят мотоциклов, это всё, что смогла доставить Лема. Но их должно было хватить, как и того времени, что воины находились под водой.

Нам всего-то необходимо вырвать гнилую часть решётки, а дальше бойцы смогут просто поднырнуть под неё.

Вот со стеной, всё было не так просто. Там люди застряли на долго.

Для того, чтобы просто докопаться до стены у них ушла почти неделя. Ведь делать это нужно было не на глазах у врага, а тихо и незаметно, по этому своё начало он брал в лесу.

Сюда же воины выносили грунт и высыпали его неподалёку. Вскоре земляные кучи уже начали расходиться в стороны и их становилось всё больше и больше. Работали в четыре смены, поделив день и ночь на две равные части.

Проблемы начались когда копатели прошли подо рвом. Вода начала просачиваться и капать, образовывая лужи, да и опасность раннего обвала настораживала. Решили временно укрепить этот участок брёвнами и досками, которые расщепляли тут же, используя примитивные методы.

Но дело шло, худо-бедно, но мы продвигались к заветной цели и если всё получится, то в ближайшее время начнётся штурм.

Пока шла работа под землёй, я занимался подготовкой стрелков и пытался за короткое время вбить в них элементарные знания ведения боя.

* * *

— Мы готовы, — произнёс офицер принявший на себя ответственность за подкоп.

Он попросил встречи уже поздним вечером и отказывать я не стал.

Уже почти месяц мы стояли под стенами Атрия. Лес прорядили так, что на месте стоянки войска легко теперь можно засевать хлеб, или кукурузу. Между нами и городскими стенами осталось лишь десяток метров деревьев, их я запретил вырубать настрого.

— Замечательная новость, — улыбнулся я, — Наконец-то!

— Когда прикажете начинать? — спросил он, — Мы готовы пробить ров хоть сейчас.

— А знаешь, что? — задумался я, — Смыл ждать утра, давай, начинайте. Готовь людей, как только стена рухнет, начинаем атаку.

— Есть, — браво кивнул тот и выскочил наружу.

Я немного посидел с задумчивым видом и почти сразу тоже покинул шатёр.

— Готовьте атаку, — бросил я по связи Тихому и Леме, а сам направился к Роену, чтобы тот тоже взбодрил своих людей.

Лагерь пришёл в движение быстро всё же военные и привыкли приказы исполнять, а не обсуждать. Войска выстроились с двух направлений, готовые в любую минуту сорваться с места.

Но ничего не происходило, и бойцы загомонили, начиная задавать ненужные вопросы. Однако генералы быстро успокоили любопытных и потянулись долгие минуты ожидания, постепенно вытягиваясь в часы.

Только спустя четверть, из тоннеля донёсся грохот воды, но то, чего мы все так долго ждали не произошло. Стена как стояла себе спокойно, так и осталась стоять на мете. Я уже хотел было уточнить у офицера: «а правильно ли они всё сделали и рассчитали», как раздался восторженный крик: «Смотрите!»

Обернувшись к городу, я наконец смог увидеть желаемое, она прямо на глазах начала проседать. Медленно, плавно, но с каждым разом всё ускоряясь, а через некоторое время начала заваливаться вперёд.

Грохот от падающих камней был такой, что наверное вся округа слышала. Он и стал сигналом к началу атаки.

Лема тут же спустила на воду «мотоциклы», которые уже давно ожидали своего часа ниже по течению.

Снайпера из её сотни припали к винтовкам, их задача прикрывать наш проход через стену.

— Начали! — крикнул я и в голос, и одновременно по связи.

Первые выстрелы смели со стены защитников, которые имели неосторожность высунуть любопытные носы. Лавина бойцов устремилась к руинам, не забывая при этом прятаться за блоками.

Со стороны города тоже не спали и начали поливать нас из автоматов, пытаясь сдержать атаку. Вот только перевес сил был очень серьёзным.

Вскоре Лема доложила, что решётку удалось вырвать и теперь атака разделилась на два потока. Перекрыть их у защитников Атрия уже не получалось.

Стрельба длилась не долго, и буквально через пару часов я получил первые доклад о том, что защиту подавили. Вот только всё оказалось не так просто, как мне хотелось.

«Горожане», поняв что не смогут сдержать натиск ушли на нижние, подземные этажи и серьёзно огрызались, при попытке сунуться к ним. Да, Атрий мы захватили, но до окончательной победы было ещё далеко.

— Лема, Тихий, готовьте тройки, будем входить, — скомандовал я, — Остальным держать город под контролем, чтобы и мышь не проскочила.

После того, как была организована оборона захваченного Атрия, я смог позволить себе присоединиться к своим штурмовикам. Снайперов распределили по периметру, взяли в кольцо стены изнутри и снаружи.

В целом те, кто засел в Атрии поступили правильно, спустившись вниз они могли очень долго огрызаться, но это при условии, что охранять нужно всего пару спусков. Здесь же их оказалось гораздо больше.

Почти каждый жилой дом имел в себе подземные этажи, попасть на которые можно было всего лишь войдя в подъезд. Что мы собственно и сделали, вооружившись автоматами.

Выбрав сразу десяток различных домов с разных концов города мы сотнями начали пробивать себе дорогу вниз. Я возглавил одну из таких и сейчас мы пытались попасть на первый, подземный уровень.

Надо отдать защитникам должное, лестницу они прикрывали хорошо и взаимный обмен короткими очередями уже затянулся.

Я в очередной раз вспомнил о гранатах. Сейчас одно такое яйцо с насечками, могло решить проблему входа на раз. Но у нас такого не было.

— Так, вы двое прикрывайте, я на прорыв, — наконец решился я к действию, — Вперёд.

Два бойца перегнулись через перила и принялись поливать нижнюю площадку пулями, а я в один большой прыжок перелетел на промежуточный этаж. Приземлился не очень хорошо и сразу завалился на бок, что возможно даже спасло мне жизнь.

Один из защитников рискнул высунуть голову в которой я тут же проделал дырку, но он всё же успел выстрелить. Пуля попала в плечо, но в пылу боя я почти не обратил на это внимания.

Как только я начал бить короткими очередями, мои ребята сразу спустились и перехватили инициативу. Ещё одна подобная перебежка позволила нам войти на первый подземный уровень.

Длинный коридор, с дверями в обе стороны. Пока тройка держит проход, бойцы петляя словно зайцы проверяют комнаты и проходят дальше. Из некоторых доносятся вскрики и звуки выстрелов, к которым я до сих пор никак не могу привыкнуть.

Коридор прошли быстро, буквально за несколько минут, дальше, прикидывая верхнюю, радиальную планировку мы двинулись по лучу.

Следом за нами, этаж должны взять под контроль воины Императора, чтобы нам не распылять силы и продолжать захватывать уровень за уровнем.

С двумя своими группами мы встретились на центре, остальные сейчас идут по спирали вычищая всё на своём пути. А нам пора в обратный путь, только этажом ниже.

Здесь спуститься оказалось проще, сопротивления никто не оказывал, зато встретили нас на узкой дороге со стенами без окон по бокам.

Здесь луч пересекался радиальным тоннелем и по нам вдарили очереди с двух ответвлений. Укрыться было негде и защитники прекрасно знали об этом, не просто так приготовив встречу именно здесь.

Однако я не зря тренировал своих людей. Тройки тут же, на автопилоте выполнили то, чему так долго учились.

Первые сразу рухнули на пол, прикрываясь телами своих, только что убитых товарищей, вторые припали на колено, а третьи поливали пулями из положения стоя. Плотность огня была на столько большой, что защитники не посмели больше высунуться.

Но мы не сидели на месте, люди перегруппировались в два ручья заняв места вдоль стены и под прикрытием товарищей двинулись к ответвлениям. Вскоре там остались только покойники, а мы смогли продвинуться дальше.

Как только наша сотня, вернулась к первоначальному пункту, а точнее к внешнему радиалу, начался захват следующего уровня.

Судя по расположению тоннелей, которые образовывали подземные улицы, мы вышли чуть в стороне от первоначального входа. Таким образом их защищали от обвала, постепенно чередуя. То есть каждый новый уровень находился не под следующим, а чуть в стороне, закручивая всю сеть в некую спираль, уходящую глубоко под землю.

До самого нижнего уровня, от первоначальной сотни, добралось лишь семь десятков бойцов. Но это всё равно можно было считать победой, соотношение погибших сильно отличалось в нашу пользу.

Но здесь, мы столкнулись с очередной невыполнимой задачей.

Стоило нам пробраться к центру города, как заметили, что часть защитников скрылась в одном из зданий. Проследовав за ними мы только и успели увидеть, как тоннель перекрывает огромная каменная плиты. Отреагировать на подобное мы уже никак не смогли, да и врядли удалось бы остановить такое.

С глухим стуком она перекрыла нам вход, прямо перед самым носом.

Примерно в течение часа все оставшиеся бойцы из моей тысячи появились здесь, но толку от этого уже не было.