Глава 11

Технологии древних.

Вчера меня приняли на постой и на этом дело закончилось. Утром связной указал на цель и на то, что просто ничего не будет. Я почти весь день наблюдал за старшим советником короля и убедился в правдивости этого вывода.

Он действительно всюду таскал за собой хорошо вооружённую охрану и эти ребята не выглядели хлюпиками. Даже при условии, что я стал быстрее и сильнее, два десятка человек не оставляют даже малейшего шанса подобраться к цели вплотную и остаться живым. Руководство словно издевалось надо мной, послав на это задание. Оставалось ещё выяснить то, как он спит.

До вечера обстановка не поменялась и я решил получить дополнительную информацию, ну или вообще хоть что-то от местного клана. Они называли себя Кротами.

Что этот клан делал здесь, в такой глуши на болотах? Не проще ли было оставить это королевство в пять деревень на произвол судьбы? Но я, как всегда, ошибался, просто не понимая всей сути происходящего.

Да, кое-какой информацией я обладал, но всю картинку в целом так и не увидел, а это, в свою очередь, повлекло за собой неверные выводы.

Работа Кротов была крайне важна, потому как территория Сэпты освободилась от воды совсем недавно. Именно поэтому, вокруг были болота и непроходимая грязь. Но это не мешало людям заниматься поисками артефактов, многие из которых были даже в рабочем состоянии. В этом я тоже убедился, после разговора с Главой Кротов.

— Рад видеть Безликого в этом забытом богами месте, — протянул руку Глава.

Он совсем не походил на нашего: добродушный, улыбчивый, такой скорее будет работягой, а не политическим интриганом. И руки крепкие, будто всю жизнь камни ворочают. Да, я занимался, тренировался и всё такое, но его ладонь прожать так и не смог.

— Меня Гравий звать, — представился он не менее интересным именем, — не думал я, что тебя пошлют, обычно к нам Тихий ездит.

— На этот раз решили иначе, — пожал я плечами. — Кто их, начальников, поймёт?

— Это точно, — подтвердил мои домыслы Гравий, значит, этот клан действительно работает на наш интерес, — что думаешь делать?

— Ликвидировать, — спокойно ответил я, — задача именно такая.

— Хех, ну ладно, — усмехнулся тот. — Ну, располагайся, в таком случае. У нас тут сам понимаешь — не Эллон, но жить можно.

— Жить, везде можно, — усмехнулся я. — А вы сильно заняты, господин Гравий?

— Ты свои вот эти «господины» здесь брось, — пришла очередь Главы ухмыляться, — мы тут все люди простые. А я занят только тобой, так что не против буду и пообщаться.

— А что вы делаете здесь, среди всего этого захолустья? — поинтересовался я первым делом. — Почему вы решили обосноваться в таком месте?

— Да всё просто, — спокойно пояснил тот. — Здесь ещё никто не копал, к тому же климат меняется, вода отходит, скоро эти торфяники станут отличными полями, река прорежет окончательное русло и здесь будет прекрасный город.

— До этого ещё лет сто пройдёт, — задумался я над его словами.

— Да хоть сто пятьдесят, — отмахнулся Гравий, — нам спешить некуда, а порядок наладим. Мы не такие слабые, как нас считают, — внезапно сменил он тему.

— Я не это имел в виду, извините, — постыдился я, хотя имел в виду и вправду совсем другое. — Мне, скорее интересен момент выгоды.

— Вон ты куда завернул, — захохотал тот открыто, во весь голос, — пойдём, я покажу тебе кое-что.

Мы отправились к точно такой же, не особо приметной двери, как и в нашем трактире, в противоположную от входа сторону. За ней лестница и спуск, только пахнет сыростью, в отличие от Эллона.

Всего пара этажей вниз и мы оказались в первичных тоннелях. Хотя, правильнее их будет назвать жилыми помещениями древней цивилизации. И первичны они по причине того, что не так глубоко ещё прорыты, захватывают лишь первые подземные этажи.

Стены ободраны так, что видно голый камень, кое-где остались следы штукатурки, но от первичной обстановки нет и следа. На удивление, электричество было, видимо до генератора спустились первым делом, а может быть ему вообще по фигу: в воде работать или под землёй.

Гравий провёл меня по коридору, по бокам которого расположились двери. Уже новодел и сделан кем-то из местных. Это я решил, потому что видел двери тех древних мастеров в Эллоне и эти сильно уступали в качестве.

Затем вошли в одну из дверей и вышли к не очень хорошо укреплённому лазу, видимо, через дорогу. Из него уже попали в просторное помещение, которое было заставлено находками. Рабы бережно счищали с некоторых грязь, но многие уже имели чистый вид и находились в ящиках с древесной стружкой.

— Можно? — горящими от любопытства глазами спросил я.

— Ну а зачем ещё мы сюда пришли? — усмехнулся Гравий. — Вот так выглядит выгода таких захолустий. Мы продаём это всё на аукционах. Украшения золотые часто попадаются и много чего ещё. В общем, на жизнь хватает.

Я тут же подошёл к ящикам, они все ещё были открыты и показывали своё содержимое. В большинстве своём это были вещи из обихода, тарелки, чашки, мятые кастрюли. Многие вещи прекрасно сохранились, некоторые были разбиты и сломаны. Статуэтки, красивые вазы и драгоценности лежали отдельно.

— А что там? — указал я на закрытую, железную дверь.

— Разные устройства, — пожал плечами Глава, — Мы не понимаем, как они работают; их нашли сразу много и в одном месте.

— Можно взглянуть? — попросил я.

— Эти вещи опасны, — видно, что ему было неудобно отказывать. — У нас как-то раб погиб, пытаясь очистить одну из этих штук, и мы стараемся их не трогать.

— Я осторожно, — я никак не мог утолить свой голод познаний.

— Ну, пойдём, — нехотя согласился Гравий, — только руками не прикасайся.

— Хорошо, — кивнул я и Глава отомкнул замо́к.

Когда открылась дверь, я вначале не поверил своим глазам. Мне хотелось и плакать, и смеяться, но виду я старался не подавать.

Оружие — оно в любое время будет выглядеть одинаково. Даже если у него нет отдачи, даже если оно метает плазму, всё равно его делают под скелет человека: под руку и плечо, под кисть и пальцы.

— Что вы делаете с этим? — тут же повернулся к нему я.

— По-разному, — покрутил ладонью в воздухе тот, — Прячем, продаём в коллекции другим кланам. Есть целые семьи, которые занимаются исключительно изучением, но доступа к ним даже у меня нет. Хотя мне никто не мешает оставить всё это себе.

— Рекомендую так и поступить, — усмехнулся я, — имею в виду оставить себе.

— Вы знаете что это? — удивился тот.

— Если я не ошибаюсь, это оружие, а вы наткнулись на военную часть или магазин, точнее, лавку оружейника.

— Можете не объяснять, я умею читать на языке древних, — отмахнулся тот. — Слово «магазин» мне понятно. От этого места мы табличку не нашли, там и двери-то давно не было.

— Может, разрешите взять что-то в руки? — покосился я на Гравия.

— Попробуй, только не убейся и меня не убей, — ответил тот, с уже не скрываемым любопытством.

Я прошёл в тёмное нутро и свет в глазах переключился на чёрно-белый, мгновенно вычертив предметы из темноты. Глаза разбегались, но я убедился в том, что отыскали они именно магазин. Основным товаром был короткоствол, хотя несколько видов, сделанных под плечевой упор всё же имелось. Как они работают я понятия не имел, однако вид у этих вещей был именно таким, каким выглядит оружие, притом огнестрельное.

Я достал из ящика нечто похожее на пистолет и вышел с ним на свет. Удобно загнутая штука, которая прекрасно ложится в руку: именно так я его и держал раньше.

Я подошёл к рабам и взял кусок ветоши. Протерев бока, обнаружил рычаги управления механизмом. Чтобы никого не убить, потому что сейчас я собирался разобраться по методу тыка, пришлось отойти в сторону и развернуть ствол к потолку. Я, конечно, сильно сомневался, что набитый землёй пистолет сможет выстрелить, но кто их древних знает.

Как я и предполагал, механизм заклинило намертво, рычажки едва шевелились и ничего не происходило.

Всё это время Гравий ходил за мной по пятам и посматривал на мои действия поверх плеча. Когда я попросил керосин, он мгновенно появился перед моими глазами.

Немного подумав, я подобрал ковш и над ним слегка полил пистолет, хотя у древних он мог называться иначе. Снова отвернул предполагаемый ствол в сторону и попытался разработать рычажки. Постепенно дело пошло лучше и вскоре я смог извлечь обойму.

Тут же отложил пистолет в сторону и принялся рассматривать устройство патронов. Сразу удивило отсутствие гильз, в два ряда были уложены простые остроконечные головки пуль. Они имели более длинную форму и некое подобие оперения, будто маленькие ракеты, а со стороны тупого конца имелось углубление.

Я начал выщёлкивать их и складывать в чашку, вышло шестнадцать штук. Всё залил керосином, добавив к пулям сам магазин и приступил к дальнейшему осмотру. Было странно видеть оружие, которое хранится в заряженном виде, это казалось чем-то противоестественным.

Однако, через некоторое время, я понял, что сами пули никуда не полетят, пока я не вставлю что-то в тыльную часть пистолета, туда, где должен находиться ударный механизм. Пришлось снова идти в комнату в поисках чего-нибудь подходящего.

— Здесь кое-чего не хватает, — выйдя на свет, сказал я Гравию, — Может вам попадался какой-нибудь цилиндрический предмет, примерно вот такой? — я на пальцах изобразил то, что хотел увидеть.

— Были такие, — кивнул тот, — на них древние написали слово «Аккумулятор», они подходят к любому переносному освещению, мы их используем.

— Можно одну такую, желательно именно из партии, что вы нашли рядом с этими устройствами? — указал я на комнату.

Гравий тут же отправил раба, а я продолжил попытку вычистить землю из пистолета. За это время керосин проник глубже и размочил её, осталось только как следует почистить и желательно разобрать. С крюком вместо руки это оказалось не так просто, но я справился.

Вскоре удалось сделать и это: ствольная коробка сошла с места, открыв для меня всё устройство пистолета. Оно было настолько непривычно глазу, что я вначале опешил.

Вместо привычного спускового и возвратного механизма имелась какая-то вещь, напоминающая камертон и через контакт замыкалась на спусковом крючке. Привычной была только подача пули в ствол, хотя как сказать, конечно.

Я промыл всё, до чего только смог добраться, несколькими тряпками вытер насухо внутренности и попробовал надавить на спуск, чтобы посмотреть работу механизма.

Выходило так, что при нажатии, система трёх рычагов выталкивала пулю из магазина в ствол, а выстрел производился при обратном движении — собачка щелчком на короткое время замыкала контакт. Странное решение, но не мне их судить.

Я собрал пистолет обратно, благо он оказался проще любого мне известного и принялся за пули и магазин. Разработал пружину, начал оттирать пули и вдруг заметил, что крылышки тоже имеют пружинный механизм, под пальцами они входили внутрь и выскакивали, когда я их отпускал. Тоже забавное решение.

По сути, получается, что пуля не может лететь быстрее звука; ну, это опять же, если рассмотреть известную в моём мире теорию на этот счёт и совместить с тем, что развивали предки этого мира. Вытерев всё насухо, я поводил оружие над огнём на всякий случай, но ничего не вспыхнуло и гореть не стало.

Зарядил пули обратно, вставил магазин на место, а в тыльную часть установил батарейку. Она с лёгким щелчком вошла на место и оружие будто ожило в моей руке. Лёгкая вибрация, как на игровом джойстике, видимо оповестила о готовности к бою и продлилась недолго.

— Ну что, попробуем? — с улыбкой глянул я на Гравия.

— Ещё спрашиваешь? — усмехнулся тот, глядя на предмет в моей руке с не меньшим любопытством, чем я. — Конечно.

Я вышел в коридор, вытянул руку и направил ствол в дальний конец. Нажал спуск и ничего не произошло, пока я не отпустил его.

Пистолет в руке дрогнул, но звук никак не походил на выстрел, однако пуля ствол всё же покинула и вышибла большой кусок камня, после чего несколько раз срикошетила и со свистом пронеслась по коридору, отлетая от стен.

— Работает, — с восторгом заявил я.

— Дай попробую, — тут же оживился Гравий.

— Не стоит этого делать здесь, пуля может отскочить куда угодно, лучше проверить это дело на открытом месте. По привычке я вынул магазин, а не батарейку и стоял с ними в руках, не решаясь вернуть владельцу.

— Сколько вы за него хотите? — я, наконец, смог отвести от оружия глаза и посмотреть на Гравия.

— Теперь даже не знаю, — почесал макушку тот, — такие вещи обычно сразу умники забирают, но они не в курсе, сколько единиц и чего конкретно мы можем найти.

— Так сколько? — ещё раз спросил я.

— Думаю, десяток золотых он будет стоить, — немного подумав, ответил Глава.

— Мы сможем найти ещё вот такие пули? — показал я на магазин.

— Полно, — усмехнулся тот и указал пальцем на кучу таких в нескольких вёдрах в углу, — мы не знали, что это такое и просто ссыпали это для переплавки.

— Это очень опрометчиво с вашей стороны, — покачал головой я. — Вы впервые такое обнаружили?

— Какое там, — улыбнулся Гравий, — Это уже третья находка за последние несколько лет. Уж не знаю, как там в Эллоне, но это попадается далеко не везде. Мы уже в курсе, что такое лучше умникам отдавать, поэтому никогда не связывались и не рассматривали. Даже не отмываем, пусть сами там мудохаются.

— Теперь, я полагаю, передумали? — улыбнулся я в ответ и подошёл к ведру.

Пули, все как на подбор были абсолютно одинаковые, никаких отличий по калибру, дальности, мощности. Или это не имело никакого значения, или всё гражданское заряжалось только этим типом. Ну, мне-то такое было только на руку.

— Возьму ещё ведро вот этих и за десятку договоримся, — согласился я на предложение Гравия. Хотя попроси он сто, я бы нашёл.

— Тогда ты научишь рабов мыть это, — указал он пальцем на пистолет, — а меня обращаться.

— Договорились, — кивнул я.

Вот теперь моя миссия уже не казалась настолько сложной. Сейчас, я словно окунулся в привычные для меня условия. Единственное, о чём я жалел, что не выбрал оружие с длинным стволом, но переигрывать сделку Гравий отказался, видимо поняв, что продешевил.

Я умудрился прихватить с собой ещё один магазин, оторвал от пола, тяжёлое, деревянное ведро и направился к выходу. Квартировался я в здании неподалёку, так что перенести никому не понятные предметы через улицу, труда не составило.

Там я ссыпал из кошеля ровно десять золотых монет, которые взял на всякий случай и остался, можно сказать, нищим. Но это меня нисколько не смущало. Ради такой игрушки не жалко было и отдать всё то, что имел при себе. Управляться с пистолетом, имея крюк вместо одной руки, было крайне неудобно: приходилось помогать коленями, но это тоже всё окупалось. На улице уже во все права вступила ночь и о том, чтобы затевать проверку спящего советника, я даже не думал. Теперь в голове выстраивались стандартные схемы убийства клиента.

Где он пройдёт, когда и в какую сторону посмотрит, и с какого расстояния я смогу произвести выстрел. Всё это я обдумывал, продолжая отмачивать и очищать пули, пока крылышки не начинали свободно ходить. Керосином я провонял теперь с головы до ног, но и это меня не останавливало.

Завтра днём поедем с Гравием за город и попробуем пристрелять этот странный пистолет. Мне необходимо понять на какой дистанции он даёт прицельный выстрел. На что мне следует рассчитывать с неумелым телом и глазами.

Да, знания о стрельбе остались, но вот тело с подобным столкнулось впервые, и как бы я ни старался, всё равно руки привыкли к другому оружию и не очень-то слушались.

Всё это я осознал на болотах, пытаясь попасть в тарелку с расстояния в пятьдесят шагов. Удалось сделать это с третьего выстрела, у Гравия этого не вышло и с тридцати, только зря пули потратил. Однако выделываться мне было не с руки, и я не сильно возражал: в крайнем случае, всегда могу приехать и прикупить их, о чём не забыл договориться с Главой.

Заодно мы решили, что никто за пределами Сэпты не узнает об этом оружии. Так было удобно и ему и мне.

Я потратил почти половину ведра, но палец всё никак не хотел слушаться и давил на крючок, ожидая выстрела; от этого сбивался прицел, и пуля уходила совсем не туда, куда я планировал, нажимая спуск.

Приходилось сдерживать себя и начинать прицеливание с утопленным крючком — дело пошло лучше, а ещё я заметил, едва уловимый свист, когда держал пистолет, готовым к бою. В один из таких моментов я неприлично долго целился, и даже подумал, что не поразил цель. Однако при ближайшем рассмотрении в тарелке обнаружилось отверстие, но сама она при этом осталась целой, то есть не разлетелась на куски.

Выходило так, что пуля вышла из ствола намного быстрее, чем все предыдущие, и в этом я вскоре убедился, проведя эксперимент на стволах старых чёрных деревьев. Быстрое нажатие пробивало ствол, но не всегда, в отличие от метода с удержанием спуска. Тогда пуля прошивала его, даже не заметив, будто сквозь бумагу летела.

Что это? Звук накапливается, или он что-то делает с самой пулей и с воздухом вокруг неё? Вопросов больше, чем ответов, но факт остаётся фактом, оружие до сих пор работает, а качество деталей таково, что они пролежали пару сотен лет в земле и воде и даже ржавчиной не покрылись. Хотя металл, судя по виду, использовался чёрный.

Несколько дней я выбирал позицию для стрельбы. А как всё это превратить в шоу, мы обговорили с Гравием. Выходило так, что он остановит старшего советника посередине улицы и станет ему предъявлять претензии, а я прикрою это дело с окна второго этажа, метрах в семидесяти. Главное, чтобы он не сближался с охраной и целью, но это, я думаю, и сам советник сделает за нас.

Гравию, по сути, нужно было толкать ему в лицо пафосные речи, кричать о возмездии клана и периодически указывать пальцем на людей из личной охраны. Если они профессионалы, то постараются прикрыть собой босса и поскорее убрать его с улицы; а если нет, то скорее всего разбегутся сразу, или просто будут тупить, не понимая, с чего это вдруг их товарищ умер.

Вспышки оружие не производит, звук, с которым пуля покидает ствол, тоже особо ни на что не похож, так что пока до них дойдёт, что происходит, я смогу их всех здесь положить. Но в случае их действия, как профессионалов, о картинной смерти советника придётся забыть — я сразу буду действовать на результат.

Плюсы этого мира в том, что эти люди никогда не сталкивались с подобным оружием, мало того, навыков оперативной работы здесь тоже нет. Да, что-то похожее уже начинает формироваться, но по факту остаётся лишь жалкими зачатками той системы, в которой мне приходилось работать. Никто не станет просчитывать траекторию полёта пули и вычислять тем самым стрелка, тем более, что они и знать не знают, что это за слова такие. Такое очень сильно упрощает мою задачу.

Я затаился на чердаке одного из зданий, и ожидал появления цели и громогласного голоса Гравия. Прислонившись спиной к подстрапельной опоре, я рассматривал пистолет в своей руке. А воевали ли вообще предки этого мира? Если да, тогда почему так мало оружия удаётся найти, или это касается исключительно городов? Что, если военные части у них выглядели так же, как и в моём мире, и большая часть складов находится под землёй?

Нет, они определённо там, но склад изначально мог быть построен, как бункер и теперь его просто невозможно отыскать. Ведь такие вещи не наносятся на атласы дорог. Всё это может быть жалкими, гражданскими игрушками, по сравнению с тем, что может обнаружиться на таких складах. Однако, ещё пару дней назад я и о подобном мечтать не мог. Да меня здесь и пистолет Макарова устроил бы на все сто процентов.

— Эй, постой-ка Дорин, — услышал я громкий голос Гравия, — Не спеши, нам нужно поговорить.

Люди стали останавливаться и с любопытством смотреть на разгорающийся конфликт. По сути, здесь все до единого знали, кто есть кто. Население этого города вряд ли превышало пару тысяч человек и в таком мешке, шило утаить просто невозможно. Все они — недавние переселенцы, которые собрались в кучу, потерпев неудачу в других местах. А под крышей кланов поселения начинают развиваться и это все понимают. Естественно, что и власть никогда не упустит своего, а будучи вторым сыном короля, и не имея возможности войти на престол в родном королевстве, всегда можно испытать силы в новом, только что созданном.

Так и образуются все эти деревни, города и новые королевства. Кланы легко соглашаются на подобное и выделяют землю, в обмен на покорность Императору. Рабы, чаще всего, появляются в ходе войны с другими Империями, но и местные, отчаявшись от жизни, продаются в рабство. Так хотя бы с голоду не умрёшь. А работать оно и так нужно, только на свободе это не даёт гарантию, что вечером тебя будет ждать ужин.

Советник что-то ответил и между ним и Гравием завязался спор, слов было не разобрать, потому как они перешли на пониженные тона. До меня долетали обрывки слов и фраз, но я не стал разбираться в их смысле.

Тело находится в покое, дыхание ровное, рука с пистолетом лежит на нижней части оконной рамы, и я жду, пока Гравий укажет пальцем хоть на одного человека. Вскоре это случилось, вот только палец явно указывал в грудь непосредственно старшему советнику, а голос Гравия вновь загремел на всю округу: «Думаешь окружил себя стражей и кланы не смогут до тебя добраться? Ошибаешься Дорин, ты умрёшь так же, как любой другой, кто ослушается нас. Ты забыл, кто устанавливает закон на земле, но даже не в этом самое страшное твоё преступление — ты поднял руку на тех, кто позволил тебе жить здесь.»

Он что-то ещё вещал, продолжая указывать пальцем на Дорина, а я уже отключился от этого и думал только про выстрел. Вдавил спуск, не спеша подкорректировал прицел и плавно отпустил крючок. Дорин дёрнулся и посмотрел на грудь, а я для верности произвёл ещё пару выстрелов, выбивая кровавые брызги у него из спины, а затем и затылка.

Советник упал и его охрана тут же начала суетиться, пытаясь понять, что происходит. Кто-то бросился к боссу, но здесь и дураку было понятно, что он мёртв. Двое попытались было сунуться к Гравию, но я быстро их успокоил, а тот ещё и добавил огоньку: молча повернулся к ним спиной и спокойно направился в резиденцию клана. После двух неудачников, оставшихся лежать с дырками в теле, преследовать Главу больше никто не решился.

Прощались мы с ним тепло. Гравий провожал меня до самого поезда и даже помог занять место в вагоне.

После убийства советника я провёл в Сэпте ещё пару дней, объясняя как нужно чистить оружие, чтобы никого не убить. В большинстве своём, оно всё было разряженным, но некоторые экземпляры могли иметь магазин, как например тот, что подвернулся мне. Возможно, им был кто-то вооружён, а вставить батарейку, проще и быстрее. Кстати, по её поводу я тоже поинтересовался, заряжалась она настолько просто, что я в очередной раз подивился продуманностью древней цивилизации. Достаточно положить её на генератор и в течение пары минут она снова полна энергии и готова к работе.

Обратно в Эллон я ехал с прекрасной письменной рекомендацией и прекрасным сувениром, который может в корне изменить расстановку сил в игре кланов. Правильно ли я сделал то, что дал об этом знать Кротам, или совершил ошибку? Что теперь они станут со всем этим делать? Но одно я точно сделал верно — подружился с Гравием и получил официальное разрешение на доступ к боеприпасам. А там глядишь и на серьёзный ствол накопить получится.

Глава Кротов выставил в своём письме смерть советника как самую показательную за всё время сотрудничества с Лисами, но конкретно её не описал. Так что я выходит со всех сторон молодец. И ещё, на обратной дороге я вдруг вспомнил про Ярга. С таким аргументом в кармане, мне всего лишь необходимо его найти и пожалуй, пора бы заняться этим вопросом вплотную.