С Серегой Масловым мы познакомились, когда переехали из старой части Кишинева на Ботанику – в то время район бурно застраивающихся новостроек. Его семья также получила квартиру в нашем доме, и мы почти сразу подружились. Тем более когда выяснили, что являемся не только одногодками, но, как и в случае с Женей Кибликом, полными ровесниками, так как родились в один день.

Серега был вообще личностью примечательной: рослый и добродушный, совсем не дурак выпить и начисто лишенный каких-либо амбиций. Он плыл по течению жизни, не особо заморачиваясь проблемами происхождения Вселенной или загадками пирамиды Хеопса. После средней школы поступил в Кишиневский политех на самый доступный факультет ПГС (промышленное и гражданское строительство), который не пользовался в те годы популярностью. Очень сомневаюсь, что учеба дала ему какие-то теоретические знания, кроме информации о том, что башенный кран должен работать двадцать четыре часа в сутки. Об этом он однажды поведал мне в пивной, где мы пили водку и через забор разглядывали застывшие на близлежащей стройке краны.

Я не удивился, когда узнал, что за всю историю политеха он оказался единственным выпускником, умудрившимся запороть дипломную работу. Так как тратить время на выполнение чертежей ему не хотелось, он достал чей-то старый диплом и с ним отправился на защиту. Ночь перед этим бурно обмывал окончание учебы, полагая, что предстоящее испытание – простая формальность. И все бы ничего: на защите он бодро рассказывал о «проделанной работе», пока кто-то из экзаменационной комиссии не заметил чужую фамилию и иную дату под чертежами. Сергей сам удивился, что не заменил их: то ли не обратил внимания, то ли поленился исправлять такую «мелочь». Столь откровенную наглость ему простить не могли даже на либеральном факультете ПГС, и диплом зарубили. Серега уехал в Ижевск, где на год устроился прорабом на стройке и неплохо заработал. После этого он вновь был допущен к защите и на этот раз уже получил заветные корочки.

Когда мы увиделись через год, он заявил, что принес на защиту тот же самый диплом, но уже с аккуратно исправленной фамилией. Думаю, что так оно и было! Одновременно он сообщил, что возвращаться в Ижевск не собирается, и рассказал, почему:

«Понимаешь, мы строили панельную многоэтажку на окраине города. А рядом с ней, буквально вплотную, находился участок с деревянным домиком, сараями и баней. Ну я и спутался там с его хозяйкой – бабой-удмурткой лет сорока [отмечу, что ему тогда было двадцать три года! – Прим. авт.]. Не то чтобы красавица, но запала на меня крепко. Я к ней повадился в обеденный перерыв ходить, тем более что ее мужик весь день пропадал на работе. Она меня постоянно кормила, да и нередко самогоночку из буряка выставляла. Ну, а затем мы уходили в баньку. Благо она стояла в глубине двора и не просматривалась с улицы и из соседских домов. Так продолжалось несколько месяцев – уже заканчивался монтаж дома.

Но, видимо, кто-то из соседей мужу все же стукнул. Этот день я запомню на всю жизнь! Лежим, значит, мы в баньке и, как обычно, балдеем. Вдруг слышим какие-то вопли во дворе. Подруга выглянула в окошко и с ужасом сообщила, что приехал муж. Я смотрю в окно из-за ее спины и вижу, как по направлению к бане бежит здоровенный мужик с топором в руке и криками: "Убью!" Еле успели закрыть дверь на задвижку, как он начал в нее ломиться. Вначале пытался выбить, но дверь устояла, и он стал рубить ее топором. В тот момент я понял, что мне хана: окошко маленькое и уйти можно только через вход. Но крепкую дверь разносит обезумевший рогоносец, который, не задумываясь, саданет меня по башке! Когда толстые доски с треком проламывает лезвие топора и во все стороны летят щепки, понимаешь, что такое ужас! Мы инстинктивно спрятались за дверь, когда она распахнулась и в баню ввалился орущий супруг. За прикрытой дверью в полумраке он нас сразу не заметил. Зато увидел мои ситцевые трусы в цветочек, валяющиеся на скамье у парилки, бросился к ним и стал с остервенением их рубить! Этих секунд нам хватило, чтобы выскочить во двор и разбежаться в разные стороны. Естественно, догнать меня в тот момент было невозможно! Так, голым, я и прибежал на стройку. Ребята дали мне какие-то вещи и отправили с работы. А этот мудак потом искал меня везде и грозился убить. Что сделал с женой – не знаю, но удмурты – дикие люди, и от греха подальше я перешел на другую стройплощадку. Вот так, получается, трусы мне жизнь спасли!» – закончил Серега.

А я тогда подумал: действительно, если бы он успел их натянуть, то счастливого шанса могло и не случиться!