Джемма

Сентябрь 2015 года

Когда она освежает помаду, в ванную входит Сара, встает рядом, достает тушь и начинает красить ресницы.

Джемма улыбается. Сара криво улыбается в ответ, сосредоточенная на макияже.

– Ты как? – спрашивает она.

– Ничего, – отвечает Джемма. – А ты?

– Нормально, – говорит Сара.

– Мне пришлось подняться сюда, чтобы избавиться от этого Мориса, – объясняет Джемма. – У него… руки шаловливые.

Лицо Сары принимает удивленное выражение.

– Ты же ему нравишься, – говорит она.

– Да, но…

Сара прячет щеточку для туши обратно в тюбик, прислоняется задом к раковине, оглядывает Джемму с головы до ног.

– Он очень влиятельный. Большая шишка.

– Может быть, но это еще не дает ему права…

Сара моргает, складывает на груди руки.

– Ты ведь знаешь, что нас сюда зовут не в качестве декораций, так?

Джемма хмурит брови. Вообще-то именно так она и думала.

Сара нетерпеливо вздыхает.

– Джем, должна тебя предупредить, что рано или поздно тебе придется кому-нибудь дать.

– Дать?..

Сара еще раз моргает и наманикюренным пальчиком закрывает Джемме отвалившуюся челюсть.

Джемму охватывает приступ паники.

– Он?..

Да она шутит. Морис огромный и старый. И потный. Щеки у него так обвисли, что теряются где-то под воротником, а свой отросток он в последний раз наверняка видел несколько десятилетий назад.

Сара кивает.

– Я…

Сара вновь поворачивается к зеркалу, достает из косметички бордовую помаду «Шанель» и начинает красить губы.

«Мы не настоящие модели, – думает Джемма. – Как, черт подери, я сразу не догадалась?»

Она пялится на Сару. Кремовая кожа, как на средневековых портретах, копна шелковистых золотисто-каштановых волос, спадающая на декольте ее медного мини-платья с кружевами. «Венера» Боттичелли, освобожденная от раковины. Девушка грез. «Боже мой, – думает она, когда перед ее мысленным взором проходят другие модели Джулии Бич, – каждая из нас представляет собой определенный типаж, так? Они подобрали нас таким образом, чтобы мужчины могли выбирать из полного комплекта. Как же я раньше не догадалась?»

– Я в том смысле, – продолжает Сара, – что никто никого ни к чему не принуждает. Это не рабство. Но в тебя вбухали кучу денег и в какой-то момент обязательно захотят увидеть отдачу или дадут пинка под зад. Сколько она тебя с собой уже таскает? Месяц? И ты правда собираешься только снимать сливки, но никому не давать?

Джемма чувствует, что у нее снова отвисла челюсть, и судорожно сглатывает. Сара выпрямляется и смеется над ней.

– Ох, дорогуша. Неужели ты правда думала, что все эти миллиардеры желают твоего общества за твое блистательное остроумие?

Джемма хватает ртом воздух.

– Для этого у них есть жены. Если хочешь быть женой, иди учись на адвоката, банкира или историка искусств. Сосредоточься на образовании. Только таких приглашают на банкеты и представляют королеве. А ты вроде только четыре государственных экзамена сдала, правильно я слышала?

Джемма заливается краской. Она так и не свыклась со своей неудачей: ни с результатами экзаменов, ни с последующими скандалами. Мама высказалась в том духе, что она сама себя подвела, а Патрик в своей манере написал ей письмо. Не обнял и не посоветовал выбросить это все из головы. Он написал ей письмо. Друзья все вернулись в школу, а она осталась одна. Если бы не это – этот тайный мир, который она так тесно прижимает к себе, который утешает и манит ее своими перспективами, пока родители твердят о ее никчемности, – ее жизнь была бы невыносимой.

– Да, – отвечает Джемма.

– Ох, лапонька, – говорит Сара, звеня золотыми браслетами. – Нас хотят не за ум. У каждого из них в особняке собраны все ученые степени, какие только можно пожелать. Они хотят нас, потому что мы сосем их члены. Так что привыкай.

Джемма вдруг понимает, что ее бьет мелкая дрожь, и говорит:

– Да, поняла. Правда. Но…

– Послушай, – продолжает Сара, – сколько раз тебя трахали совершенно бесплатно? И что, тебя за это уважали?

Джемма думает о Натане. О парнях до него. Впитали как губки в себя дерьмо, которого насмотрелись в интернете, и думают, что девчонки на все это готовы. За бесплатно. Да и гигиеной не заморачиваются. Она цинично смеется. Гадает, очевидна ли для Сары нотка отчаяния в ее смехе так же, как ей самой.

– Ха! Ты права, – отвечает она.

Сара теребит бриллиантовые сережки.

– Я понимаю, на это надо решиться, – говорит она, – но решишься, и дело в шляпе. Боже, мужчины. Так просто подчинить их своей власти.

– Власти?

– Да ты посмотри на них, – кивает Сара. – Они больше ни о чем другом и не думают. Жалкие создания. – Она открывает свой миниатюрный клатч, достает из него эмалированную коробочку размером с ноготок. – Как насчет симпатичной таблеточки для настроения?

– Ух ты!

На экстази у нее никогда не хватало денег. Ее разбирает смех.

– Что?

– За прошлую таблетку мне пришлось отсосать одному парню, – поясняет Джемма.

– А я о чем, – ухмыляется Сара, открывает коробочку и достает из нее две крохотные таблеточки.

– Спасибо, – благодарит Джемма.

– Знаешь, я тоже закинусь, – подмигивает подруга. – За компанию.

Они выходят, ожидая, когда таблетки подействуют.

– Это, конечно, то еще местечко, просто смешно, – замечает Сара, – я думала, что повидала в жизни дерьма, но…

Они стоят перед гигантским бурым медведем. Настоящим. Таксидермист поднял его на задние лапы, оскалил пасть, острые трехдюймовые клыки покрыл позолотой, вдел в уши пиратские кольца. Медведь караулит у подножия лестницы, приветствуя гостей, которые входят через двустворчатую дверь.

– Слушай, а кто он, этот парень?

– А хер его знает, – отвечает Сара, – наверняка русский.

– Что им нужно в Лондоне? – спрашивает Джемма. – В смысле, у них разве нет особняков в Москве?

– Да есть, конечно. А еще Чернобыль и Путин. Реально злопамятный мужик.

– Думаю, ты бы тоже бесилась, если бы кто-нибудь прикарманивал природные ресурсы твоей страны, – говорит Мелани, подходя к ним со спины. – Ого, вау, Сара! Вы чем-то закинулись?

– Тс-с-с! – Сара прикладывает к губам палец, выглядя настолько абсурдно, что Джемма прыскает со смеху.

– Черт, я тебя обожаю.

– Вот, то что надо, – отвечает на это Сара. – Теперь давай за дело!

Он могуществен. Действительно могуществен. Просто запомни это. Многие женщины получили «Оскар» благодаря ему. А раз так, то какая разница, что ему минимум шестьдесят и что он не может подняться на ноги без пердежа?

В доме толпа. С тех пор как она пошла в туалет, прибыли еще гости, и в веренице комнат не протолкнуться. За всеми этими «Армани» она нигде его не видит. А когда протискивается мимо троицы коренастых мужчин, рычащих друг на друга на русском, ее хватают за задницу и сдавливают так сильно, что ей на миг кажется, будто та сейчас лопнет.

Ай!

Джемма в гневе разворачивается. Но тут же вспоминает, где оказалась и что собой представляет. Теперь это твоя жизнь, девочка. Ты – просто тело. Привыкай.

В третьей по счету гостиной Джулия и Татьяна ведут беседу с огромным мужчиной гораздо старше них. На их губах застыли неизменные улыбки, но теперь Джемма сразу замечает, что они осматривают зал. «Надзирают… – думает она. – Сегодня нас здесь примерно дюжина. Мы прибывали небольшими партиями, но теперь я понимаю, кто тут кто. Мы с Сарой, Мелани и та девочка из Сингапура, Вей-Чень. И три девочки, которых я как-то видела в агентстве, хотя меня они, наверное, не заметили. Плюс та женщина, похожая на бесплотное привидение, которая в первый вечер была в „Иссиме“».

Татьяна поворачивается и смотрит на нее. Огромный мужчина оглядывает ее с головы до ног и хмурится. Что-то говорит Татьяне, которая согласно кивает. Джулия хоть и молчит, но внимательно слушает, поджав губы. «Меня обсуждают, – думает Джемма. – Недовольны своей инвестицией». Потом к ним подходит еще один мужчина, и на их лицах вновь загораются улыбки, словно кто-то включил фары. Татьяна с Джулией целуют его, не касаясь кожи, а лицо здорового мужика сминается морщинами, и он пожимает пришедшему руку так, словно пытается выдавить из нее воду. Джемма отправляется дальше на поиски Мориса Айндорффа.

Он сидит на антикварном диване с высокой спинкой, обитом золотистой парчой, широко разведя в стороны ноги, чтобы между ними поместился живот, и оживленно разговаривает с какой-то женщиной, которая положила руку ему на колено. Джемма секунду колеблется. «Может, я опоздала? – думает она. – Может, это конец? Я все профукала? Завтра они вышвырнут меня вон, и мне не останется ничего другого, кроме как поступить в колледж для лузеров на Уондсворт-роуд, а по выходным подрабатывать в ресторане».

Но женщина откидывает копну шелковистых волос, Джемма видит, что ей лет сорок, а то и больше, а Морис смотрит на нее так же, как Наз на свою мать, – и в этот момент понимает, что у нее все будет в порядке.

Она подходит к дивану, берет его за руку и уводит. Мимо медведя, вверх по широкой мраморной лестнице.

Когда она уходит, он лежит на кровати, как выброшенный на берег перекормленный морж. Сара ждет у подножия лестницы и сует ей в руку бокал чуть теплого шампанского.

– Рот прополоскать.

Джемма берет бокал, выпивает залпом, кривится, потому что не любит шампанское.

– Все хорошо?

– Конечно, – отвечает Джемма, но обсуждать ей это совсем не хочется и она решает отшутиться. Пародируя акцент кокни, комментирует: – Он настоящий джентльмен, кроме шуток.

Нынешней ночью она усвоила две истины. Во-первых, член – он и есть член, а когда его обладатель лежит на спине, то брюхо становится гораздо меньше. А во-вторых, закрыв глаза, можно сделать очень и очень многое.

– Слушай, а это же русский дом, да? – спрашивает она.

Сара кивает.

– Тогда здесь наверняка есть чертова водка.

К ним, вся сияя, подходит Джулия.

– Я слышала, ты осчастливила нашего Мориса, – произносит она, – можешь считать, что один фанат у тебя здесь уже есть.

– Сплошное удовольствие и никакой рутины, – отвечает Джемма.

В ней уже три шота водки, да и таблетка экстази оказалась на удивление сильной.

– Тогда могу сказать, что тебя ждет блестящее будущее, – продолжает Джулия.

– В школе мне говорили другое, – усмехается Джемма.

Джулия тоже смеется, дружески похлопывает ее по плечу и добавляет:

– Ой, эти школы. Там учат не всему.

– А еще водка есть? – спрашивает Джемма.

– Может, тебе лучше немного притормозить? – отвечает Джулия.

– Ну ладно. – Она ждет, пока Джулия уйдет, и берет еще шот.

* * *

В два часа ночи, спотыкаясь на каблуках, Джемма врезается в медведя.

– Упс! – Она дружелюбно гладит его по груди, затем обнимает, закатывается хохотом и орет: – Ах, Морис, ты меня спас!

Рядом с ней вновь появляется Джулия и один из крепышей в серых костюмах, которых расставили по всему дому следить за порядком. Поддерживая с обеих сторон, они выводят ее в вестибюль и усаживают в кресло.

– Джемме, надо полагать, пора вызвать такси, – говорит Джулия.

– У меня нет наличных, – бормочет она.

– Не страшно, – отвечает наставница, – я за тебя заплачу.

Поездку она совершенно не помнит. Лишь без конца мелькающие за окном огни и все больше подкатывающая к горлу тошнота.

– Надеюсь, ты не заблюешь мне салон, – произносит водитель, – иначе тебе придется выложить сверху еще две сотни за чистку.

Ее заработок за ночь.

– Не-не, командир, все будет окей, – отвечает она, – я сдержусь.

– Если что, дай мне знать, чтобы я притормозил, – отвечает он.

Но Джемма засыпает и открывает глаза, только когда он ее будит.

– Где я? – Она чувствует себя пьяной и сонной. Потому что так и есть.

– Конец Торнбери-роуд, – отвечает он, – ты велела высадить тебя здесь.

Она выглядывает в окошко. А когда усилием воли все же фокусирует взгляд, видит, что машина и правда стоит на ее улице. Туфли валяются в салоне машины. Она наклоняется их поднять, но никак не может нащупать. Наконец водитель сам их хватает и всовывает ей в руки. После чего помогает выйти из машины и ждет, пока она, прислонившись к дверце и пытаясь сохранять равновесие, их наденет.

– Домой-то хоть доберешься? – спрашивает он.

– Конеш, – отвечает она. – Тут рядом.

Когда машина уезжает, Джемма делает два шага вперед, три в сторону и просыпается, замерзшая и немного занемевшая, у ограды дома номер семнадцать.

– Твою мать, – говорит она. – Хрень собачья.

Но туфли все еще на ней, уже неплохо.

После сна она чувствует себя немного лучше. За каких-то пять минут она проходит полтора десятка домов, кое-как отпирает замок своего собственного и на цыпочках переступает порог. Внутри царят тишина и мрак. Она уже решает, что вышла сухой из воды, но, толкнув дверь своей комнаты, видит, что в ее кровати, чуть похрапывая и уронив на ковер телефон, спит мать.