Наука не жалует простые модели описания мозга, но ввиду астрономических масштабов его структур нужно признать, что непростых не бывает. Как художник и с целью заботы о читателе я оставляю за собой право продолжить повествование в привычной мне образной манере.

Вспомните, как вы сдували созревшие семена одуванчика. Если оставить часть его парашютов, мы увидим упрощённую модель человеческого мозга в разрезе.

Его стебель – спинной мозг и ствол. Белеющая полусфера – ядра таламуса. Семена на ней – железы лимбической системы, где живут наши эмоции. Белые парашюты выше напоминают нейроны коры.

Вопреки теории триединого мозга (рептилии, млекопитающего, человека), которая была опровергнута наукой, в процессе эволюции мозг не развивался путём наслоения «новых» отделов над «старыми». Мозг всех позвоночных имеет такой же список основных отделов, как и человеческий. Подобно цветку, он распускался в процессе эволюции, заведомо храня в себе зачатки всех нынешних структур. Но для общего описания функций мозга три его слоя – вполне рабочая условная схема: в глубине рефлексы, в середине эмоции, на поверхности разум.

Из самого центра «цветка» исходят дофаминовые пути. Дофамин – известный компонент системы вознаграждения. Наш внутренний наркотик, который разжигает интерес, чувство предвкушения и желание новизны. Это то, что запускает в нас жизненный поток стремлений, то, ради чего происходит всё в нашей жизни, в том числе это причина, по которой в данный момент ваш взгляд продолжает скользить по строкам этой книги.

Наша внутренняя система подкрепления работает на биохимическом уровне. Для поощрения и наказания она имеет в своём распоряжении впечатляющий спектр компонентов, способных оказывать разное воздействие на весь организм в целом и нервную систему в частности. Одни и те же химические соединения могут выполнять разные функции. В нервной системе они передают сигналы между нейронами и называются «нейромедиаторы», в потоке крови эти же вещества доставляют информацию к клеткам организма, меняя своё название на «гормоны».

Например, серотонин играет разные роли в различных частях организма. В головном мозге он нейромедиатор, в желудочно-кишечном тракте, где его содержится 90 %, гормон. Как минимум 100 химических соединений способны работать в нас в качестве гормонов и нейромедиаторов. Примерно 20 из них выполняют ключевые роли.

Наука постоянно уточняет описание функций гормонов и нейромедиаторов. Роль многих веществ определена предположительно. Тот же серотонин долгое время рассматривался как тормозящий нейромедиатор. На данный момент принято считать, что он способен оказывать и возбуждающее действие. Мы рассматриваем работу нейромедиаторов в весьма узком для науки контексте, поэтому, указывая на их однозначную роль, имеем в виду конкретное действие в конкретном процессе. Определение серотонина как «гормона счастья» является грубым обобщением, но для иллюстрации одной из его ролей – весьма точным эпитетом.

Центральная нервная система отделена от остального организма прочным иммунным барьером[12], который пропускает на свою территорию вещества очень избирательно. Среда «внешнего» организма губительна для мозга, но находится под его регуляцией. Пробитие защитного барьера разрушит мозг в течение нескольких часов. Как было бы хорошо, если бы среда искусства в нашем обществе была так же отделена от рыночной среды!..

Дофаминовые пути (тракты) – это совокупности проекционных нейронов, которые соединяют глубинные структуры мозга с другими фрагментами нервной системы. Науке известно как минимум о шести трактах. Среди них выделяют три основных:

Нигростриарный – активизирующий нашу двигательную активность. Он задействует 80 % дофамина всей дофаминэргической системы, но нам интересны два других.

Мезолимбический – проникает в пределы лимбического контура, посредством чего продуцирует чувства удовольствия и ощущение награды.

Мезокортикальный – достигает префронтальной коры в лобных долях больших полушарий, где стимулирует высшие центры мышления.

Безусловно, функции каждого тракта более сложны и разнообразны. Я подвергаю их буквальной классификации. Высшие центры мышления имеют множество взаимопроникновений с лимбической системой и, можно сказать, работают в единой связке, в том числе в формировании интеллектуальных процессов. Например, лимбическая система активно стимулирует память, которая нуждается в эмоциональной окраске запоминаемой информации, а значит, участвует в процессах обучения. Некоторые авторы объединяют мезолимбический и мезокортикальный пути в единую структуру по причине того, что из зоны среднего мозга они выходят единым шлейфом. Мы будем говорить о смысле такого взгляда далее, но на данном этапе повествования разделение имеет большее значение.

Возбуждение в соответствующей области мозга проецируется посредством этих нейронных трактов в центры удовольствия[13], которые синтезируют и высвобождают дофамин. Мозг наслаждается и обучается воспроизводить данную активность, чтобы получить ещё.

Активность в дофаминовых трактах приводит нашу жизнь в движение, создавая желания, мотивации и разного рода смыслы. Нарушение уровня дофамина в этих трактах может являться причиной ряда психических расстройств.

Дофамин выделяется в ответ на поощряющий стимул – внешний или внутренний. Когда мы видим вкусную еду, потенциального полового партнёра, возможность победить в соревновании, мотивирующий рисунок, придумываем творческий проект или коварный план порабощения Вселенной, наши глаза обретают блеск, а язык упирается в угол рта. Мозг фиксирует на этом объекте внимание, предвкушая удовольствие выделением порции дофамина.

Дофамин не столько фиксирует само удовольствие от достижения цели, сколько разжигает предвкушение. Финальный восторг нам помогают пережить другие вещества – эндорфины, эндогенные (внутренние) морфины. А приятную успокаивающую негу после обеспечивает серотонин. О них мы поговорим позже. Дофамин же фиксирует удовольствие на самом процессе.

Когда мы желаем достичь цели, но не можем этого сделать, нашу борьбу в преодолении препятствий сопровождает другой нейромедиатор, который синтезируется из дофамина. К молекуле дофамина присоединяется дополнительная ОН-группа, и получается «супердофамин» – норадреналин. Это вещество подключает к желанию дисциплину и настойчивость. Язык в этом случае от уголка рта прячется за зубами, которые сжимаются или даже надкусывают нижнюю губу, чтобы лёгким болевым ощущением активировать организм.

Норадренергическая и дофаминергическая системы действуют однонаправленно. Однако дисциплина зависит не только от выделения норадреналина. Мезокортикальный путь проникает в структуры префронатальной коры, которая умеет принимать сложные решения. В данном случае дофамин стимулирует в ней активность, которая связана с наслаждением от отсроченного удовольствия. Таким образом, человек, как ни одно другое животное, умеет создавать долгосрочные мотивации, которые так важны в процессе качественного обучения.

Дофамин влияет на судьбу человека. То, как распределены закрепления в дофаминергической системе, определяет не только ваши доминирующие стремления, но сами возможности. Активность в коротком мезолимбическом тракте быстро запускает удовольствие в режиме «здесь и сейчас». Мезокортикальный же тракт стимулирует интерес к планированию. Ребёнок, с детства закрепивший соблазн съедать все конфеты в день их вручения, не познавший радости от накопления запасов, с высокой долей вероятности будет иметь сложности с организацией своего материального благополучия на протяжении дальнейшей жизни и риск накопления лишнего веса. Он будет плыть по течению плотских удовольствий, в лучшем случае отчаянно им сопротивляясь. Он сможет искренне наслаждаться умением жить сегодняшним днём, но в случае необходимости своё поведение ему придётся корректировать, прилагая особые усилия.

Я неслучайно назвал дофамин наркотиком. Принцип его действия именно такой – он вызывает привыкание. Но привыкание и в полезном смысле. Зависимость от мыслительной деятельности стимулирует её развитие. Мозг должен совершить интеллектуальное действие, чтобы получить внутреннее удовольствие, «придумать» его.

Многие внешние наркотические вещества действуют, вызывая лавинообразное высвобождение внутреннего дофамина. Этим они оказывают самый пагубный эффект на психику, разрывая цепочку естественного стремления. Наша дофаминергическая система является одной из самых нежных структур психики. Её нужно беречь. Любое незаслуженное вознаграждение разрушает личность и делает её слабее.

Рисунок дофаминовых путей мы наследуем генетически, но основные закрепления в расстановке приоритетов происходят в период импринтинга в возрасте формирования личности, где огромную роль играет воспитание. Именно поэтому психику ребёнка важно оберегать от травмирующего опыта. Мозг учится понимать тот или иной опыт, ассоциативно связывая его с внешними факторами и атрибутами. Считается, что активная фаза импринтинга длится до 10 лет, но на самом деле любой новый опыт на любом участке жизни мозг закрепляет по такой же надёжной схеме. То, каким был ваш первый сексуальный опыт, в каком бы возрасте он ни произошёл, определяет сексуальные предпочтения на всю жизнь. Подобное происходит с гастрономическими пристрастиями, интеллектуальным развитием, творческими интересами и даже умением концентрироваться – всё подвержено принципу первого запечатления, где огромную роль играет пример.

Можно ли изменить себя на столь глубинном уровне? Или, правильнее сказать, перевоспитать себя лично. Я бы не писал эту книгу, если бы не знал способ. О коррекции глубинных закреплений мы поговорим в отдельной главе. На этом этапе разберёмся с общими принципами и проведём инвентаризацию личных дофаминовых закреплений.

Порядок в системе поощрения – главный порядок в вашей жизни. То, что является источником вашего дофамина, управляет вами. Это не означает, что источнику нужно сопротивляться, срочно избавляясь от «эмоциональной зависимости» (многие закрепления полезны), но провести анализ всегда имеет смысл.

Дочитайте всю главу до конца, а после выделите время и место для честного разговора с собой. Посмотрите внутрь себя и признайтесь, в чём «ваш дофамин». Какие мысли посещают вас спонтанно и чаще всего, вытесняя остальные? Каковы в этом плане ваши сильные и слабые стороны? Ваш дофамин способствует или мешает продуктивности? Поразмышляйте над истоками.