Ричард был без ума от Лоры. Он считал, что им невероятно повезло встретиться в этом мире, где он чувствовал себя таким одиноким. Они гуляли вместе, писали друг другу трогательные письма, смеялись и строили планы на будущее. Все казалось идеальным, если бы не одно «но»: все это происходило только в голове Ричарда Фарли.

У него вообще не было никаких отношений с Лорой Блэк. Точнее сказать, она просто не хотела иметь с ним ничего общего. Их первая встреча произошла весной 1984 года в Саннивейле, в офисе компании ESL Incorporated, специализирующейся на разработке программного обеспечения и оборудования для нужд стратегической разведки. Лора была инженером-электротехником и проработала в компании чуть меньше года. Для Фарли это был первый день на новом месте.

Сталкеры далеко не безобидны

Сталкеры используют разные тактики, чтобы докучать своим жертвам. Они могут дарить подарки, звонить в любое время дня и ночи, закидывать десятками СМС-сообщений, следовать за жертвой по пятам или проникать в ее жилище, чтобы оставить очередное сообщение или совершить акт вандализма

35-летний программист имел прекрасную репутацию: он отслужил десять лет на флоте и обладал отличными техническими навыками. Перед ним открывались хорошие перспективы, но он видел свое будущее только рядом с Лорой. Позже, уже на суде, Фарли вспоминал их первую встречу с особым трепетом. Он уверял, что влюбился в 22-летнюю брюнетку с первого взгляда и сразу решил, что они созданы друг для друга. С этого момента он начал терять контроль над собой.

Сначала Лора и представить не могла, что творится в голове ее коллеги. Она была с ним вежлива, как и с другими сотрудниками фирмы, но не поощряла его внимания. Вскоре жизнь Лоры превратилась в кошмар: Фарли поджидал ее у офиса, шел за ней до дома, оставлял на рабочем столе письма и подарки. Он даже сумел пробраться к личным делам в отделе кадров, чтобы узнать как можно больше о ее частной жизни.

Известно, что примерно 15 процентов американских женщин и 6 процентов американских мужчин рано или поздно становятся жертвами преследования, или сталкинга. В России нет официальной статистики по этому вопросу, но в 2024 году член Общественного совета при МВД Дмитрий Второв заявил, что «от преследований и нарушений частной жизни в России ежегодно страдают сотни жителей»

Желая быть как можно ближе к Лоре, Фарли дважды пытался переехать в тот же дом, где она жила. И это при том, что у него тогда была девушка, с которой он вместе снимал квартиру в Сан-Хосе! Он неустанно звал Лору на свидания, а после каждого вежливого, но решительного отказа становился только настойчивее. Лора старалась свести общение с ним к минимуму, но ее попытки лишь подогревали его одержимость. За три с половиной года преследования она трижды меняла адрес, однако Фарли неизменно находил ее.

Он звонил в любое время суток, поджидал ее у дома, появлялся в спортзале, где она занималась аэробикой – лишь бы быть рядом. Узнав, что на Рождество она поедет к родителям в Виргинию, он проник в ее кабинет и перерыл все вещи, чтобы узнать их адрес и продолжить отправлять письма. Сначала они были безобидными, но через два года постоянных отказов Фарли начал терять терпение. Его письма стали злыми и агрессивными.

Осенью 1985 года Блэк подала жалобу в отдел кадров ESL. Фарли направили к психологу, но это не дало никакого результата. Весной 1986 года он потерял контроль над собой, открыто угрожал Лоре и другим сотрудникам компании, после чего его уволили. Перед уходом он написал Лоре устрашающее письмо: заявлял, что ему больше нечего терять и что он устал «быть добрым». Потеря работы и сбережений лишь усилила его решимость.

Знаменитостям нередко приходится мириться со сталкингом. Кэтрин Зета-Джонс, Селена Гомес, Дженнифер Гарнер, Киану Ривз, Джордж Клуни и Сальма Хайек, среди прочих, получали угрозы от неуравновешенных фанатов, стремящихся проникнуть в их дома. А голливудская актриса Сандра Буллок и вовсе столкнулась у себя дома с мужчиной, называвшим себя ее мужем. Обыскав его дом, полиция нашла огромный арсенал оружия

В феврале 1988 года суд запретил Фарли приближаться к Лоре ближе чем на 300 метров. Тогда он окончательно понял: Лора никогда не будет с ним. У него уже было оружие, но на следующий день он купил полуавтоматический дробовик 12-го калибра и боеприпасы почти на две тысячи долларов. 16 февраля он приехал на стоянку возле офиса ESL на своем автофургоне. С собой он взял дробовик, винтовку, два пистолета, патроны, бензин – на нем было около 25 килограммов оружия.

После того как Фарли ворвался в здание ESL, он выстрелил в семерых человек, встретившихся ему на пути, четверо из которых погибли на месте. Когда он добрался до офиса Лоры Блэк, та уже успела запереться изнутри. Однако одного выстрела из дробовика оказалось достаточно, чтобы выбить дверь. Фарли выстрелил в Лору дважды: первая пуля прошла мимо, вторая ее ранила – дробь повредила плечо и задела легкое. Тем не менее Фарли, вопреки ожиданиям, не добил ее: он просто развернулся и ушел – вероятно, подумав, что она смертельно ранена. Этим она и воспользовалась. Из последних сил Лора выбралась в коридор и, преодолевая боль, дошла до выхода. Там ее заметили прибывшие полицейские и врачи. Она выжила, несмотря на серьезные ранения, и позже дала показания против нападавшего.

Сталкерами могут быть как мужчины, так и женщины

На допросе Фарли утверждал, что не собирался никого убивать: якобы он хотел только напугать Лору и разрушить как можно больше техники. Жертвы, по его словам, просто оказались не в то время и не в том месте. Позже, во время суда, он озвучил другую версию – будто хотел покончить с собой у Лоры на глазах. Когда его спросили о пострадавшей, он выразил надежду, что она выживет и будет всю жизнь испытывать вину, поскольку все случилось из-за того, что Лора его отвергла.

Лора выжила, но перенесла несколько тяжелых операций и осталась инвалидом. В 1991 году присяжные признали Фарли виновным в семи убийствах и четырех попытках убийства. Его приговорили к смертной казни в газовой камере. Однако до сих пор – более тридцати лет спустя – приговор не приведен в исполнение. Фарли продолжает подавать апелляции.

Стокгольмский синдром

Синдром выражается бессознательной привязанностью, возникающей между агрессором и его жертвой, и чаще всего встречается у жертв похищения или эмоционального абьюза

Эта трагедия всколыхнула общественность и указала на юридический пробел: в тот момент в США не существовало закона, по которому можно было бы привлечь к ответственности человека за навязчивое преследование. В 1990 году в Калифорнии был принят первый в стране закон, предусматривающий уголовное наказание за сталкинг. А в 1993 году на телевидении вышел фильм по мотивам этой истории – «Я заставлю тебя полюбить меня», с Брук Шилдс и Ричардом Томасом в главных ролях.