Цвет. Нормальная спинномозговая жидкость бесцветна. По виду она не отличается от воды, поэтому ее цвет определяют путем сравнивания с дистиллированной водой, налитой в пробирку такого же диаметра. Зеленовато-желтый цвет ликвора отмечается при гнойном менингите либо при прорыве абсцесса. Темно-вишневый цвет спинномозговая жидкость приобретает при гематоме или кисте.

Мутность спинномозговой жидкости может быть обусловлена присутствием в ней эритроцитов, лейкоцитов и микроорганизмов. Иногда спинномозговая жидкость окрашена в красноватый цвет от крови. Примесь крови может быть случайной, вызванной травмой при проколе, и в связи с патологическим процессом. При центрифугировании полученной жидкости образуется кровянистый осадок, а жидкость над осадком остается бесцветной.