В своей мудрой книге «Времена жизни» Джеффри Маркс рассказывает об уникальном тренерском стиле Джо Эрманна, бывшей звезды Национальной футбольной лиги (НФЛ), который стал по своей инициативе заниматься с детьми в средней школе Гилмана в Мэриленде. Спортсмен сделал весьма успешную карьеру, но, выйдя на отдых, почувствовал опустошение.

Эрманн объясняет:

«Я надеялся, что профессиональный футбол[2] поможет мне найти цель и смысл жизни. А по факту из-за НФЛ я еще больше потерялся. Я свято верил, что если не будет одного контракта, то мне уж точно повезет со следующим контрактом, следующей девушкой, следующим домом, следующей машиной, следующей медалью, когда я попаду на Pro Bowl, когда мы попадем на Super Bowl. И со мной произошло то, что, я думаю, случается со многими профессиональными спортсменами: я стал терять фокус. Ты вроде как взбираешься по лестнице успеха, но когда оказываешься наверху, понимаешь, что оказался на крыше не того здания».

Джо понял, что общество требует от него преследовать призраки его истинных желаний. «Самый большой провал нашего общества – в том, что мы просто недостаточно хорошо учим мальчиков, как быть мужчинами», – говорит он. В своем желании быть мужчиной он стремился к ложной мужественности, пытаясь утвердиться по мере взросления через свои спортивные результаты, победы на личном фронте и высокие гонорары.

Джо утверждает:

«Мужественность прежде всего должна определяться отношениями. Успех приходит через отношения. Второй – и последний – критерий заключается в том, что у каждого из нас должно быть какое-то дело, какая-то Цель в жизни, которая больше, чем наши собственные надежды, мечты, желания и стремления. Надо жить так, чтобы в конце жизни можно было бы оглянуться и понять, что мир стал лучше, потому что мы в нем жили, любили и помогали другим».

Необычный подход Джо вытекает из его личного опыта погони за американской мечтой, которая на деле оказалась химерой. Джо же хотелось чего-то более существенного, чем награды, более значимого, чем деньги. Будучи профессиональным игроком, он обнаружил, что манящие внешние символы успеха если и приносят удовлетворение, то мгновенное, но отвлекают от тех качеств, которые можно пронести через всю жизнь.

Ловушка, в которую попал Джо, и вирус, поразивший его, – то, что грозит большинству из нас. Мы все хотим быть успешными, но что это значит? Часто люди говорят, что просто хотят быть «счастливыми», но даже это понятие трудно определить. Мы не очень хорошо знаем, что именно приносит нам счастье, не говоря уже о том, как почувствовать всю радость и полноту жизни.

Мы хотим настоящей и непреходящей радости, душевного покоя и самореализации, но каждый день нам предлагают малодушно срезать дорогу, и мы сходим с основного пути. На горизонте всегда маячат временные блага, и эта гонка отвлекает от совершенствования духа, необходимого для развития внутренней силы.

Если у вас есть внутренняя сила, весь мир вы воспринимаете со спокойствием и уверенностью, независимо от того, в каких обстоятельствах и под каким моральным давлением вы находитесь. Если же у вас на душе неспокойно, вы даете слабину и внешне, независимо от того, насколько вы богаты и знамениты.

Понятно и естественно, что многие ленятся заниматься духовным развитием. В нашей культуре есть культ временных, поверхностных целей. Мы легко впадаем в оцепенение, зацикливаясь на достижении следующего уровня в нашей жизни и/или карьере; мы теряем сам смысл процесса; все, что имеет значение, – это конечная цель, победа или поражение, а также то, как нас будут оценивать или воспринимать другие. В итоге мы забываем, почему хотим заниматься тем, чем занимаемся: а ведь это ради опыта, который мы получаем, ради роста и развития. Вместо того чтобы использовать каждый важный момент для обучения и роста, каждое соревнование, выступление или достижение и соответствующий результат становятся оценкой и источником постоянного пересмотра самооценки.

Так часто мы просто гонимся за эмоциями, чтобы чувствовать себя лучше, становясь рабами своих мимолетных желаний, вместо того чтобы создавать фундамент для лучшей жизни.