Я не из тех, кто предпочитал импровизацию. Если задания не были срочными, то я тратила день или два, чтобы изучить место, где нам нужно было провести операцию. Часами могла рассматривать планировку здания, уделяя особое внимание вентиляционным шахтам. Поэтому сейчас Рэй чертил для меня планировку склада и ангара, отмечая по памяти расположение камер. Я всматривалась в рисунок, сверяясь с картой, чтобы учесть во внимание и территорию. В любом случае, чтобы мне незаметно проникнуть, нужен отвлекающий маневр. Один из них сидел слева от меня.

Его рука поглаживала мое бедро, и я никак не могла сосредоточиться на чертеже. Как ни странно, из нас двоих спокоен был Рэй. Он переписывался с Джиджи и Броуди, уточняя какие-то вопросы, и выбрал для этого чат Соколов. Пэйдж, разумеется, пыталась разбавить скучную переписку ненужной информацией.

Чат «Птичьи полуфабрикаты»

Пэйдж: Ох, ребята, в следующий раз Я поеду взрывать склады!!!

Пэйдж: Еще не знаю какие, НО! НИКТО МЕНЯ НЕ ОСТАНОВИТ!!!

Тара: Пэйдж, можешь помочь мне?

Пэйдж: НЕТ. Я ЗАНЯТА.

Минхо: Тара, забери ее, она в моей комнате.

Тара: Бегу!

Пэйдж: СУКА!

Пэйдж: ЭТОТ ДОМ ПОЛОН ПРЕДАТЕЛЕЙ!

Пэйдж: Ройс, скажи, что любишь меня.

Ройс: Я люблю тебя, Пэйдж.

Пэйдж: Спасибо, Ро-ро.

Пэйдж: Ты мог бы быть лучшим, но лучшая здесь Я.

Пэйдж: ХАХАХАХАХАХАХХАХАХАХ

***

Мы дожидались наступления ночи. Трейлер пришлось оставить в лесу, в нескольких милях от склада. В случае, если с ним что-нибудь произойдет, у нас был в запасе арендованный автомобиль, стоящий неподалеку от Джексонвилля. Пришлось бы тащиться пешком, но другого варианта у нас не было.

Я собиралась скормить «Плазе» наживку в виде живого Рэя. И пока солдаты будут отвлечены тем, что бывший командир воскрес из мертвых, я планировала пробраться внутрь. Сегодня Северная Каролина будет полыхать. И, надеюсь, ветер унесет этот дым в Чикаго.

Броуди и Ройс о чем-то спорили. Они не замолкали с момента, как мы установили связь.

– А какие претензии ко мне? Я гораздо очаровательней тебя, вот и все, – сказал Броуди, и я закатила глаза.

– Не смеши меня, – ответил ему Ройс, – им просто нравилась моя компания.

– Вы единственные просидели в бордере двадцать часов.

– Я шутил с офицерами, придурок. По их лицам было видно, как они жаждали адекватную компанию. Напомни, кто передо мной проходил границу?

– Я блядь убью тебя, – рявкнул Джекс.

– Ага, семнадцать лет одно и то же.

– Я присоединюсь к нему, – не унимался Броуди.

– Это вот сейчас я должен испугаться?

– Вы можете заткнуться? – спросила Джиджи.

– Попробуй заткнуть меня, – ответил ей Джекс. Теперь Ройс сыпал бессмысленными угрозами. Эта троица кажется забыла, что находится на расстоянии нескольких штатов.

Рэй ущипнул себя за переносицу, а после одарил меня возмущенным взглядом.

– Они же не заткнутся, – сказал он.

– Нет. Готовься, Ройс еще петь начнет, как только мы пойдем в наступление.

– Русские песни, – ехидно добавил Ройс, – есть предпочтения?

– Двадцать минут, – вмешалась я и отключилась от них.

Сейчас мне нужна была абсолютная тишина, чтобы собраться с мыслями. Я в сотый раз проверила оружие, убедилась, что все надежно закреплено на костюме. У нас будет не так много времени, а значит мы должны были четко следовать плану. Рэй, Броуди и Ройс выступали наживками. Я, Джиджи и Джекс во время взрывов планировали проникнуть на территорию, чтобы атаковать их изнутри.

Я не успела нацепить маску: Рэй притянул меня к себе и одарил долгим поцелуем, вызывая трепет в груди. Это казалось таким абсурдным: стоять посреди леса и целоваться, а после идти и взрывать склад. У наших отношений не было никакого статуса, пускай мы и вели себя как пара. Я не знала, обсуждаются ли такие вопросы или нет, но с каждым днем становилась зависимой от его поцелуев и прикосновений.

Мы с трудом оторвались друг от друга. Рэй сам закрепил маску на моем лице. Его пальцы на несколько секунд задержались на коже, словно он не хотел уходить. Не хотел оставлять меня одну.

Я отвела взгляд, радуясь, что маска скрыла румянец на щеках. Кровь бурлила от нетерпения и адреналина. Вокруг нас сгущалась тьма, а внутри меня зарождалось густое удовольствие. Монстр жаждал ринуться в бой. Он хотел пролить кровь так же, как и я.

Много крови.

Мне нужно было сделать заявление.

Никто не имеет права причинять боль Соколам.

Рэй двинулся напрямую ко входу, а я запустила беспилотники. Как только солдаты «Плазы» поймут, что Рэй пришел к ним не с миром, прогремят два взрыва. А дальше мы перейдем к первому акту.

Я двигалась бесшумно, прячась за деревьями и оглядываясь по сторонам. Беспечность Грегора облегчила нам задачу в прошлый раз. Но кто бы сейчас не руководил «Плазой», он усилил службу безопасности. Ближе к территории склада были расставлены ловушки. Пришлось задержаться, чтобы в темноте разглядеть их и не вызвать лишнего шума. Я подключилась к остальным, чтобы предупредить их.

– Поумнели что ли? – удивился Ройс, чем спровоцировал Рэя и Броуди.

Как выяснялось, усилили безопасность не только в Северной Каролине, но и на других складах. Я велела всем заткнуться, чтобы выяснить это у Джиджи и Джекса. И если Джиджи подробно доложила обстановку, то Джекс ограничился несколькими словами.

Вдоль периметра склада разгуливали солдаты. Я притаилась возле дерева, присматривая выгодное место для падения беспилотника. Пэйдж и Билл в прошлый раз совершенно нагло ворвались на территорию и устроили серию взрывов. «Плаза» была сбита с толку Ройсом и допустила вторжение. Я собиралась провернуть тот же трюк, воскресив их командира.

Но Рэя задержали раньше, чем я предполагала.

Я слышала его разговор с солдатами и ускорилась. «Плаза» не стала бы его убивать. Нет. По крайней мере, пока не выяснит, где он все это время был. А если чутье меня не подводило, то в 30 секторе наравне с Бронзовыми масками нас атаковали и они, в том числе. Так что абсолютно все сегодня должны были умереть. Кроме нас двоих.

Десять автоматов были направлены на Рэя. Я не сводила с него глаз, чувствуя, как внутри меня нарастает беспокойство. Оно возникало всегда, когда кто-то из Соколов пренебрегал масками. Чаще всего это дерьмо обожал Джекс, поэтому я на всякий случай уточнила у Броуди, надета ли на него маска.

– Разумеется. Он пытался меня укусить, но я…

– Без подробностей, – отмахнулась я и сконцентрировала свое внимание на солдатах. Соколы беспилотники замерли в воздухе прямо надо мной. Я запустила обратный счет, предвкушая, какой хаос запущу одним нажатием кнопки.

Кровь кипела, а сердце затрепетало в груди. Монстр бился в ликовании, перетягивая канат контроля. Я пригрозила ему взглядом и дернула его на себя. Сейчас мое время, а не его.

Беспилотники, словно стрелы, устремились вперед и врезались в минное поле. За первыми мощными взрывами последовали новые, оглушая воздух и разрывая тишину на куски.

Я бросила взгляд на Рэя, который убивал солдат, и наконец-то рванула в сторону склада. Столб дыма и языки пламени скрыли меня от посторонних глаз. Мины взрывались одна за другой, открывая мне дорогу. Солдаты подверглись панике, кричали, бегали, докладывали друг другу об обстановке. Я слышала, как они выкрикивают имя Рэя, и секунды, потраченные на осознание, сыграли с ними в злую шутку.

Толпа выбежала со склада и ангара и открыла огонь по Рэю. Я сорвала чеку с гранаты и швырнула в них. Взрыв разбросал их в разные стороны и заставил других солдат остановиться. Рэй отбросил от себя парня, которого использовал как живой щит. Он должен был оставаться снаружи, чтобы не дать солдатам уйти живыми. Меня же ждала бойня внутри склада.

Несколько пуль просвистели рядом с лицом. Я вскинула голову и увидела снайпера на крыше. Поверх балаклавы он надел бронзовую маску, блеск которой на секунду ослепил меня. Мужчина стиснул винтовку, чуть склонив голову. Я была уверена, что он блефовал, но не позволила подстрелить себя.

Я сбила камеры, а затем пристрелила раненых солдат, избавляя их от боли и мучений. В их глазах плескался страх, который подтолкнул меня к мысли: они понятие не имеют, кто пришел по их души. Что в свою очередь, означало: тех чертовых пуль не было здесь. Тот, кто стоял за всем этим, выращивал себе собственную армию, прикрываясь реально существующей.

Я ногой выбила дверь, но не появилась в проеме. Звуки выстрелов заполнили пространство. Солдаты бесполезно тратили пули, спуская на пустоту всю обойму. Я дождалась, пока они приблизится ко мне, и сбила с ног одного из них. Дуло моего пистолета уставилось в его лоб. Выстрел произошел так быстро, что парень даже не успел испугаться. А я хотела вкусить его страх.

Несколько пуль врезались в мое тело, но к подобной боли я была не восприимчива. Первые дни после ввода сыворотки Минхо опустошал обоймы по моей просьбе. Я плакала, вздрагивала, пыталась спрятаться, пока не научилась наслаждаться этой короткой вспышкой.

Потому что она была моим выбором.

Я спустила обойму на камеры и убрала пистолет. Я хотела окунуться в кровь с головы до ног. Хотела чувствовать под пальцами утихающий пульс. Видеть, как из глаз исчезает жизнь.

Солдаты окружили со всех сторон. Тьма внутри меня заклубилась, медленно распуская ленты. Я вытащила ножи Рэя раньше, чем монстр схватил меня за горло и отшвырнул в сторону. Он дождался своего часа.

Сейчас его присутствие ощущалось иначе, нежели когда Минхо насильно пробуждал. Словно мы вдвоем управляли моим телом, набрасываясь на солдат и вспарывая им грудь. Я жаждала добраться до сердца, вырвать его и лично убедиться, что оно перестало биться. Это занимало время, но истошные крики ласкали мой слух и приятной дрожью охватывали тело. Больше крови. Больше растерзанных тел.

Пули продолжали врезаться в моем тело. Солдаты не оставляли попыток убить меня, пока я не швырнула к их ногам окровавленное сердце. И вот тогда на их лицах отразился животный страх. Монстр ревел от восторга. Его рычание вибрацией отдалось в груди, вынуждая меня двигаться быстрее. Я убрала один нож, чтобы заменить его на пистолет. Сменила обойму и прицелилась. Несколько солдат побежали к выходу. Я хладнокровно стреляла по их ногам, а после неспешно подходила. Алая пелена застила глаза, когда я потрошила очередное тело, разбрасывая внутренности по складу.

В ушах гремела кровь, и я больше не слышала голоса Соколов, которые, убивая, умудрялись спорить друг с другом. Я была в шаге от того, чтобы затолкать в глотку парня гранату и сорвать чеку.

Я начинала терять контроль.

– Как дела? – хриплый голос Рэя окутал мое сознание и растекся теплом в груди. Я всадила нож в глотку солдата, продавливая лезвие насквозь.

– Отлично.

Второй солдат попытался наброситься на меня, но я перекатилась и всадила четыре пули в его голову. Этого было недостаточно. Монстр считал, что нам нужно развлечься с мертвым телом, оставить на нем отметины, которые позже поглотит пламя.

Опьяненная, я с трудом поднялась. Голова приятно кружилась, но жажда крови разрасталась. Сквозь гул монстра прорвался голос Ройса:

– Я повсюду иностранец. И повсюду я вроде бы свооооой. Блядь, кретин, ну нельзя меня убить этими пулями. Не позорься. Словно лодка в океане. Затерялся берег мооооой.

Я вцепилась в низкий тембр, выкарабкиваясь из ямы, в которую меня сбросил монстр. И если свою жажду я могла как-то обуздать, то Джексу давалось это сложнее.

– Броуди, что с Джексом? – успела спросить я, пока Ройс переводил дыхание.

– Вырвал бедному парню кадык.

– Прикрывай его.

Мои инстинкты взревели, когда солдат попытался подкрасться ко мне сзади. Монстр рывком вырвал контроль, вонзил оба ножа парню в грудь. Я повела лезвия ниже, вспарывая его тело и наслаждаясь леденящим душу криком. Жаль, что на лоскуты моей души он не воспроизвел должного впечатления. Чего нельзя было сказать о других.

Парочка трусливых солдат рвануло к выходу. Я сбила еще две камеры и на всякий случай осмотрела пространство, в поисках других.

– Встречай гостей, – бросила я Рэю и двинулась вглубь склада, окидывая быстрым взглядом оружие. Ничего примечательного или нового. Все то, что и было во время плена Ройса. Это лишний раз подтвердило мои догадки.

Осталось сравнять это место с землей.

Алая пелена вновь заволокла глаза, когда я обнаружила прячущихся солдат. Я склонила голову, впитывая их страх. Они были такими молодыми и неопытными. Прижимались друг к другу, словно так могли избежать моего ножа. Я набросилась на них раньше, чем они успели сбежать.

Обо мне не слагали легенды. Встреча со мной заканчивалась смертью, а трупы не могли поведать о монстре, терзающем тела. Даже когда мы раскрыли мое существование Грегору, он не рассказал своим. А когда сделал это – лишился жизни.

И пока я не собиралась ничего менять.

Я вонзила нож в сонную артерию и вскрыла глотку парню. Чутье подсказывало, что моя спина стала мишенью. Тот, кто собирался выстрелить, мешкал. Я всадила нож глубже, упиваясь тем, как кровь окрашивала перчатки. Гул в ушах не давал голосу Рэя добраться до меня. Болтовня Соколов умолкла, и я услышала Минхо.

– Требуется моя помощь?

– Нет. Сколько еще времени у нас есть?

– Около двадцати минут.

– Подключи Рэя.

Я развернулась и наконец-то увидела снайпера. Он отбросил в сторону винтовку, все-таки понял, что пулями меня не убить. Мужчина был ростом с Рэя и той же комплектации. Когда он вытащил нож, я не сдержала усмешки. Они всегда недооценивали меня. Они верили, что способны справиться с монстром.

Чего они точно не знали, что я хотела убивать всегда.

Каждую. Чертову. Секунду.

Это своего рода напоминание о силе. Напоминание о том, что никто не способен причинить мне боль.

– Давай, цыпочка, порешаем это в рукопашном бою.

Я склонила голову. Краем глаза заметила какое-то движение за его спиной.

Рэй.

Разъяренный, он обхватил шею снайпера и рывком сорвал маску. Пристальный взгляд был направлен на меня, словно Рэя ничего больше не интересовало. Порочные обещания горели во тьме его глаз. Это не должно было меня возбудить, но я прерывисто втянула воздух, борясь с жаром, вспыхнувшем между ног.

– Развлекайся, птичка.

Рэй не мог увидеть, но мои губы растянулись в улыбке.

Кто только я поступила на службу, то поняла одну вещь: жажду крови невозможно унять. С каждым убийством это превращалось в извращенную форму зависимости. И приносило дикое удовольствие.

Поэтому я не чувствовала вину, когда потрошила снайпера, вытаскивая его внутренности и купаясь в его крови. Мне следовало остановиться, когда к моим ногам упали кишки, но я не могла.

Я не хотела останавливаться.

Рэй отбросила его тело в сторону и притянул меня к себе. Его ладонь мягко обхватила мое горло, вынуждая забрать контроль себе. Я не собиралась делить Рэя с монстром. Он принадлежал только мне.

Бурлящая энергия сотрясала мое тело. Рэй прижался лбом к моему окончательно заземляя меня.

– Я займусь взрывчаткой. Уходи.

Я убедилась, что живых солдат не осталось ни на складе, ни в ангаре. Минхо продолжал держать меня в курсе патрульных машин, приближающихся к нам. В любом случае, весть о живом Рэе уже дошла до правительства США, чего нельзя было сказать о Соколах. Кто бы за этим не стоял, он исправит это положение. Поэтому я настраивала себя на то, что, возможно, мы оставим след из трупов по дороге в Чикаго.

Я первая покинула территорию склада, но остановилась возле забора. Вой сирен приближался, а Рэй все не появлялся. Мой пульс ускорился, и я едва не рванула обратно, как внезапно высокая фигура возникла возле дверей склада. Рэй на мгновение остановился, словно прощался со своим прошлым.

Как только он приблизился, склад взлетел в воздух. Мощные языки пламени вырвались наружу, столб черного дыма потянулся к небу, окрашивая его в цвет горя. Я застыла, любуясь собственным творением. Это было только началом конца Бронзовым маскам, но даже оно выглядело красиво.

Дорогу осветили приближающиеся фары, и нам пришлось уйти.

– Примем душ и в Чикаго?

– Совместный душ, – поправил Рэй, стягивая с лица маску, – в баке осталось мало воды.

Маска скрыла румянец, окрасивший мои щеки.

– Ночью обещали дождь. – Я двинулась в сторону трейлера, игнорируя его взгляд.

– Я простыну.

– В тебе сыворотка, ты не можешь простыть.

***

Как только мы добрались до трейлера, адреналин испарился из моей крови. Голова все еще слегка кружилась, и мне пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание. Рэй положил руку на мою поясницу, помогая устоять на шатких ногах. Я вскинула голову и закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновением и легким ветром, целующим мои щеки.

– Никаких возражений, – внезапно сказал Рэй и подхватил меня, занося в трейлер. Костюм, пропитанный кровью, неприятно лип к телу. Я собиралась стянуть его, как только окажусь одна в душе, однако Рэй решил иначе. – У нас правда нет времени.

Он поставил меня на ноги, и я удивилась, как мы умудрились здесь поместиться.

– Я не готова встретиться с ним, – сказала я, наблюдая за реакцией Рэя. Он с трудом сдержал улыбку и кивнул.

– Я останусь в боксерах.

Черные глаза прожигали меня, но Рэй не двигался. И проблема была не в том, что я все еще не дала согласие раздеть меня. Душевая в трейлере действительно была крохотной.

Рэй вышел, и я нерешительно сняла костюм, чувствуя, как часть меня противиться обнажаться перед ним, а другая трепещет от предвкушения. Но когда дверь открылась, я прижала костюм к себе. Глаза предательски скользнули по точенному телу, очерчивая контуры мышц. Я не смотрела ниже торса, зная, что тогда к нам присоединится мой страх.

– Хочешь заодно постирать костюм?

Я качнула головой. Рэй закрыл за собой дверь, и в кабине не осталось свободного места. Костюм не давал его коже прижаться к моей. Как бы сильно я не хотела разжать пальцы, они продолжали цепляться за ткань.

Злость на саму себя вспыхнула в каждой клетке. Я закрыла глаза и отпустила чертов костюм.

– Чью выдержку мы проверяем, Рэй?

– Мою.

Рэй усмехнулся. Теплая вода каскадом обрушилась на нас. Шершавые пальцы скользнули по моей талии, прижимая к твердой груди. Я не могла дышать. Соски затвердели, и от каждого трения мои нервные окончания искрились.

– Открой глаза, птичка.

Я открыла их и столкнулась с тьмой. С той, в которой чувствовала себя комфортно. Пальцы Рэя пробежались по моей спине, оставляя дорожку мурашек, и зарылись в волосы. Он открыл себе доступ к шее и жадно набросился на мою кожу, вынуждая пальчики на ногах поджаться. Стон вырвался из меня, и я сжала бедра, не в силах вытерпеть нахлынувшее возбуждение.

– Что лучше: мои поцелуи или убийства? – вкрадчивым шепотом спросил он. И пускай Рэй одной рукой продолжал удерживать меня, мне нужно было самой прикоснуться к нему. Я запустила пальцы в его волосы и прижала к себе.

– Твои поцелуи, – на выдохе произнесла я.

Я почувствовала его улыбку на своей коже.

– Ты бы могла поставить меня на колени, – продолжал дразнить он. Его рука двинулась к моему животу.

– Я могу поставить тебя на колени в любую минуту.

Он снова усмехнулся. Я с силой прикусила губу, когда его пальцы мягко погладили влажные складки.

– Никогда не прекращай со мной спорить.

– Это тебя возбуждает? – мой голос понизился до шепота. Я с силой сжала черные пряди, двигаясь навстречу его пальцам. Узел затягивался внизу живота все сильнее. Рэй лениво кружил пальцем на клиторе, распаляя и заставляя меня рычать от нетерпения.

– Все в тебе меня возбуждает, – ответил он и укусил меня за горло, – ты идеальная. И если кто-то в этом мире считает иначе, я заставлю их передумать. Даже тебя.

Я не успела опомниться, как он внезапно подхватил меня и усадил на крошечную раковину, а сам встал между моих бедер. Его тьма снова встретилась с моей, заставляя воздух расколоться на части. Рэй упрямо заглянул в мои глаза, не прекращая поглаживать клитор.

– Ты получишь свое долго и счастливо. Ты получишь все, что захочешь, начиная от шоколада и заканчивая головами всех членов клана Фрателли. Я не идиот, чтобы отказываться от тебя. И если я принадлежу тебе, то ты принадлежишь мне. Каждая поломанная и цельная часть. Каждый рубец. Каждый шрам. Каждый вздох. Ты вся принадлежишь мне.

Рэй жадно впился в мои губы, не давая возможности моим сомнениям повиснуть пустым звуком в воздухе. Он поглощал меня, посасывая и покусывая язык. Его пальцы создавали восхитительное трение, от которого все внутри меня трепетало. Я цеплялась за него, отдаваясь целиком и не сдерживая стоны. И когда он погрузил в меня два пальца, я взорвалась от нахлынувшего удовольствия.

– Моя девочка, – промурлыкал он, кусая мочку уха, пока крупная дрожь сотрясала мое тело. Я обмякла в его объятиях и не сразу заметила, что вода давно не лилась на нас.

Не сводя с меня глаз, Рэй медленно облизал пальцы. Мои губы приоткрылись и притянули его взгляд.

– А теперь скажи это, – велел он, сжимая мою грудь, – скажи, кому ты принадлежишь.

– Тебе, – выдохнула я.

Рэй сжал мои бедра. Соблазнительная улыбка расцветала на его губах. Он приблизил свое лицо и к моему и тихо спросил:

– Готова устроить хаос в Чикаго, птичка?

– Да.

– Тогда мы выезжаем.