Я проснулась от приятного напряжения, гудящего под кожей. Тихий стон сорвался с губ, когда горячий язык кружился по клитору. Мои глаза распахнулись, а низ живота сжался от предвкушения. Ройс зарылся лицом между моих ног, творя своим языком и пальцами что-то невероятное. Я хотела коснуться его, но мои руки оказались прикованы наручниками к изголовью кровати.

– Зефирчик, – поздоровался он, играясь указательным пальцем с клитором. Я едва не задохнулась от возмущения, – как спалось?

– Ройс, какого чер…, – он ввел в меня два пальца, заставляя с силой прикусить губу. Оргазм зарождался внизу живота, но судя по хитрому выражению лица Ройса, так просто он не отдаст его мне.

– Хорошие девочки не сквернословят, – заметил он. Рычание переросло в крик. Ройс задевал точку глубоко внутри меня. Теперь большой палец дразнил набухший клитор.

– Сними наручники, – прошипела я. Он приподнялся, продолжая ласкать меня пальцами. Требовательные губы накрыли сосок. Я закрыла глаза. Волны удовольствия били по телу, которое готово было взорваться от внезапно нахлынувших ощущений. Ройс снизил темп, но зато одарил вниманием вторую грудь. – Ненавижу тебя.

– Какая сладкая ложь, – промурлыкал он, – продолжай.

– Как только снимешь наручники, я убью тебя.

– Теперь ты меня заинтриговала.

Он достал из-под подушки ключ и открыл наручники. Но я не успела исполнить угрозу: одним движением Ройс вошел в меня. Его губы обрушились на шею, осыпая ее поцелуями и укусами. Мои глаза закатились, руки запутались в его волосах, прижимая ближе. Каждый толчок подводил к краю. Обжигающее тепло разлилось внизу живота. Ройс крепко сжимал мои бедра. Я обхватила его ногами, уничтожая дюймы между нами.

Ройс покачивал бедрами в такт моим движениям. Жар скользил по коже, щипая ее крупными мурашками. Наши запахи перемешались. Сердца бились в унисон. Я вонзилась зубами ему в плечо, чувствуя приближающийся оргазм. И когда пальцы Ройса щелкнули по клитору, я выкрикнула его имя и обмякла. Смесь боли и удовольствия ошеломительным коктейлем пронеслась по венам. Между ног все еще приятно пульсировало, когда он медленно вышел из меня. Его губы расплылись в довольной улыбке.

– Доброе утро, зефирчик.

***

Я поздравила Реджину раньше всех. Успела застать ее в комнате, пока она заплетала волосы в косу.

– Привет, Джи, – слабо улыбнулась она, но я заметила, насколько сильно покраснели ее глаза.

– С днем рождения. – Я крепко обняла дрожащую Реджину. Слезы навернулись и на мои глаза. Горечь разлилась на языке, но мне пришлось проглотить ее, чтобы не расстраивать Реджину сильнее.

– Спасибо.

Дверь открылась, и зашел чересчур довольный Броуди. Заметив наши объятия, он обхватил нас и прижал к себе.

– Тебе разрешили убить Юрия? – Пробормотала я.

– Просто хорошо потренировался, – неопределенно ответил он. – Пойдемте завтракать.

– Дайте мне минутку, – попросила Реджина, – Джи, сможешь позвать Тару? Нам нужно успеть посадить огурцы.

Я кивнула. Никто не комментировал внезапную страсть Реджины к садоводничеству. Все понимали, что она просто пыталась себя чем-то занять.

Проигнорировав счастливого Ройса, который с широкой улыбкой разбивал яйца на сковородку, я взбежала на второй этаж. Дверь в комнату Тары оказалась открыта. Меня встретило розовое безумие, большая кошачья этажерка и постеры с корейскими мальчиками. Тара сидела на полу в окружение книг. Рядом с ней лежал лист А4, усеянный разноцветными стикерами. Она переворачивала страницы, отклеивала их и лепила на бумагу.

– О, привет Джи, – улыбнулась она.

– Что ты делаешь? – Любопытно спросила я и устроилась в кресле.

– Отклеиваю стикеры. Я не буду перечитывать эти книги. Отнесу их в библиотеку.

– А что ты ими отмечаешь?

– Все, что понравилось. Что заставило меня смеяться, нервничать или плакать. Почему ты пришла ко мне последней? – Внезапно спросила Тара, а я не совсем поняла, что она имела в виду. Смятение отразилось на моем лице, и Тара поспешила объяснить, – Ты узнала прошлое Ройса, Минхо, Билла и Пэйдж. Почему я последняя?

– Я не разговаривала еще с Алекс и Джексом, так что ты не последняя.

– О, они не в счет. С ними нет смысла разговаривать.

– Почему?

Тара повела плечами, будто этот разговор доставлял ей дискомфорт. Она быстро пролистала книгу, отложила в стопку, что возвышалась рядом с ней, и взяла следующую.

– Потому что они намеренно запутают тебя, прежде чем действительно раскроют правду. Что ты хотела бы узнать обо мне? Как я сюда попала?

Я не стала говорить, что пришла сюда по просьбе Реджины. Вместо этого кивнула и подобрала ноги. Тара откинула волосы за спину и набрала полную грудь воздуха.

– Мне было около двенадцати, когда сосед в конце улицы пригласил выпить с ним чай. Мама в то время целыми сутками пропадала на работе, чтобы оплатить аренду дома и счета. Я зашла без задних мыслей. Он был одиноким мужчиной, нуждающимся в компании. Вскоре я почувствовалась слабость и вырубилась прямо за столом. Но очнулась уже в его подвале.

Сердце забилось где-то в области горла. Напряжение сковало каждую мышцу. Я старалась сдерживать эмоции, но судя по вздоху Тары, они отразились на лице.

– Можно я опущу все то, что он делал со мной эти два года? – С мольбой в голосе произнесла она. – Он постоянно повторял, что я его кукла, а куклы должны находиться в безопасности. И временами мне казалось, что он действительно проявляет заботу. Я начала верить его словам.

Трясущимися руками Тара перевернула страницу. Я слезла с кресла и села рядом с ней.

– Спасибо, – слабо улыбнулась она со слезами на глазах. – Временами мне мерещится тот подвал. А иногда кажется, что я до сих пор чувствую запах сырости. Посреди ночи могу проснуться в слезах. Поэтому комната Ройса рядом с моей.

– Он нашел тебя в том подвале?

Тара кивнула и собрала волосы на макушке. Рядом с ухом я заметила маленький, бледный рубец.

– В город ворвались боевики. Ройса и Минхо отправили на задание. Они должны были спасти гражданских. Ройс ворвался в дом. Я услышала шум его шагов и начала кричать. Только благодаря сыворотке и тому, что она обостряет все чувства, он смог услышать меня, – Тара судорожно втянула воздух, – Я боялась, что он оставит меня там, поэтому предложила свое тело.

Мои глаза округлились при виде натянутой улыбки Тары. Но когда она отпустила контроль над собой, то лицо ее исказила гримаса боли. Слезы хлынули из глаз, и, не успела я среагировать, как Тара прижалась ко мне.

– Ройс принял решение забрать меня к Соколам. Я не знала, как подружиться с остальными, поэтому вела себя немного навязчиво. Они мне нравились. Я им – нет.

– Я становилась проблемой. Поэтому, когда они решили отослать меня, перерезала себе вены, – шепотом сказала Тара. От неожиданного признания я застыла.

– Перерезала вены? – Переспросила я, хоть и прекрасно услышала Тару.

– Я заметила, как Джекс иногда игрался с лезвием, и подумала, что если буду похожа на него, то они меня оставят. Он ведь такой же проблемный, как и я.

Я взяла себя в руки и обняла Тару, которую уже откровенно трясло. На несколько минут повисла гнетущая тишина, разбавленная лишь ее короткими всхлипами.

– Все смотрели, как я истекаю кровью. И только Джекс достал аптечку и занялся моими порезами. У него… большой опыт. После этого они решили оставить меня.

Мое сердце едва не разорвалось в груди от боли, которую источала Тара.

– Спасибо, Джиджи, – внезапно сказала Тара. – Спасибо, что послушала меня.

– Я…, – но мне нечего было сказать ей. Дверь в комнату приоткрылась, и заглянул Ройс. Увидев нас в обнимку на полу, он перевел озадаченный взгляд с Тары на меня.

– Я хочу знать, что здесь происходит?

Тара шумно поднялась и подошла к нему. На фоне Ройса она казалось такой крошечной и уязвимой. Когда он обвил ее своими руками, то со стороны они стали выглядеть как брат с сестрой. Их связь словно стала осязаемой. Она наполнила комнату светом и теплом.

Ройс положил голову ей на макушку, но взгляд его был прикован ко мне.

– Спасибо, – донесся до меня голос Тары. Она быстро смахнула слезы и оторвалась от него. – Отвезешь меня в библиотеку?

– Конечно. Позови меня, как закончишь здесь со всем. Пойдем, зефирчик.

***

Ройс предложил поехать вместе с ними, но я отказалась, чтобы помочь на кухне. Минхо равнодушно нарезал мясо. Пэйдж крутилась рядом с ним, пританцовывая под корейскую песню.

– Зефирчик, помоги мне с овощами!

Под помощью она предполагала, что я буду их мариновать, а она продолжит заниматься своими делами. В любом случае, у меня не было никаких планов. Я достала деревянную доску, выложила на нее кабачки, баклажаны, перец и начала нарезать. Билл, одетый в рабочую одежду, влетел в гостиную с возбужденным видом.

– Никто не видел Ройса?

– Он уехал с Тарой в библиотеку, – ответила я, потому что Минхо даже не отреагировал на него.

– Дьявол. О, Броуди, пойдем со мной! – Он схватил только что вышедшего Броуди из душа и потащил с собой на задний двор.

Пэйдж неистово подпевала в половник, не попадая в ноты. Но Минхо, казалось, это не волновало. Он закинул нарезанную свинину в глубокую миску и занялся курицей. Звук приближающихся шагов заставил меня обернуться. Алекс пришла в компании Джекса и ноутбука. Пэйдж сразу же метнула в нее нож, а после довольно улыбнулась. Алекс, сжимая в руке нож, села за остров и бросила любопытный взгляд сначала на овощи, потом на меня.

– Лук не добавляй, – бросил Минхо.

И только сейчас я заметила, что рядом с большой миской стояла маленькая, в которой лежало мясо без лука.

– Придурок, ты чего такой недовольный? – Джекс низко зарычал и собирался наброситься на Пэйдж, но Минхо вскинул руку.

– Отстань от него.

Рэй бесшумно зашел в дом. Краем глаза я заметила, как он задрал футболку и вытер со лба пот. В последнее время он часто уходил на долгую пробежку. После задания он сильнее замкнулся в себе и перебрасывался со мной лишь парой слов за день. Я понятие не имела, разговаривал ли он с Броуди, но каждый вечер они дрались на ринге. Синяки на лице Броуди не заживали, но он отмахивался от меня и мази.

– Анна прислала разведданные, – внезапно сказала Алекс, – возможно вторжение в 30 сектор.

Я застыла и посмотрела на нее. Нож в руке внезапно потяжелел, а сердце глухо забилось в груди. Выражение лица Алекс было отчужденным, словно мысленно она находилась не здесь.

– Кто? – Спросила я.

– Если верить данным, – медленно начала она, – то армия США.

30 сектор исторически был связан с Россией. Высокая доля вероятности, что Соколов могут нанять. И это были не только мои предположения, но и выражения лиц Алекс и Минхо. В глубине души я понимала, что это все означает. Однако продолжала яростно отрицать.

– Я сообщу ему, – бросил Минхо и двинулся к раковине. Я не могла заставить себя пошевелиться. Даже когда в дом зашла Реджина, испачканная с ног до головы землей. Мелкая дрожь сотрясала тело. Руки тряслись, так что мне пришлось отложить нож.

– Ты собираешься ввести ему сыворотку, – совладав с эмоциями, сказала я.

Джекс громко усмехнулся, но я не обращала на него внимания.

– Вы прекрасно знали, на каких условиях здесь находитесь, – невозмутимо ответила она, – это был лишь вопрос времени.

И пока смысл ее слов оседал в голове, я наблюдала, как на губах Джекса растягивается безумная улыбка.

– Если он сойдет с ума, я зарежу его, – поклялся он.