– О! Да вы уже вместе ходите в гости? С каких это пор? – вместо приветствия воскликнула Ника, увидев нас.

– С тех пор, как моя сестра стала жить с мужчиной, не будучи его женой и испытывая абсолютно другие чувства к его другу, – ответила Карина.

– Рады вас видеть! – Ника решила сделать вид, что пропустила ее слова мимо ушей.

– Если бы ты не была моей сестрой, то я бы ни за что не пошла бы на этот маскарад, – сказала Карина.

– Ты это о чем? – не поняла Ника.

– О том. Зачем обманывать Илью?

– Я не понимаю. Кто его обманывает, да и что ты так о нем беспокоишься? Он тебе кто?

– Ты же его не любишь.

– А откуда ты знаешь? И вообще, какое твое дело? Ты что, предпочитаешь, чтобы я любила твоего парня и жила с ним? Скажи мне!

– Нет, – ответила Карина.

– Вот, ты сама ответила на свой вопрос. – Ника ушла к Илье помогать накрывать на стол, оставив их вдвоем.

Не успели мы снять верхнюю одежду, как к нам вышел Илья.

– Как хорошо, что вы пришли вдвоем, а то у нас все гости по парам. Мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь скучал в одиночестве.

Илья проводил нас в комнату и представил всех друг другу. Все они показались мне незнакомыми, наверное, это были новые друзья Ильи. Почему-то среди них не было подруг Ники, однако это ничуть не удивило меня.

– Вы сестра Ники? – спросила одна из женщин Карину.

– Да.

– Мне кажется, мы где-то встречались.

– Исключено. У меня хорошая память на лица, и я вас не помню. Но рада познакомиться, – сказала Карина.

– Вы с сестрой так не похожи, – не отставала женщина.

– Да, мы совершенно разные люди.

– Нет, я имею в виду внешность.

– Ах, боже мой! – воскликнула Карина и, должно быть, подумала: «Какой пустой разговор!».

Ее спасло только то, что Ника вошла в комнату и попросила помочь ей на кухне. Но было ли это спасением? Вполне возможно, потому что, как только сестры скрылись на кухне, женщина спросила меня:

– Она действительно предсказывает будущее на все сто процентов?

Я был так удивлен этим неожиданным вопросом, что нашел лишь один ответ:

– Нет, это я предсказываю будущее на все сто, потому что как я скажу, так и сбывается. Я просто даю человеку установку. У него мои слова закладываются в биополе, а потом человек бессознательно делает то, что и приводит к тем последствиям, которые я предсказал.

– Как интересно! Расскажите поподробнее, – попросила женщина.

Я сел рядом с ней, несмотря на то, что ее муж подозрительно покосился на меня.

– Присоединяйтесь к обсуждению этого вопроса, – предложил я ее мужу.

Но тот отвернулся и продолжил какой-то, на мой взгляд, чисто мужской разговор об автомобилях с другими мужчинами.

– А мне вы что-нибудь предскажете? – не обращая внимания на мужа, спросила женщина.

– Знаете, многие люди считают, что человеку его жизнь уже предначертана, то есть где-то там, – я показал пальцем на потолок, – уже записана. На самом деле это не совсем так. Есть люди, которые могут читать написанное, а есть такие, которые способны своим словом и желанием поменять судьбу, ну, может, не коренным образом, а какие-то отдельные события. Вы считаете, что человек – хозяин своей судьбы, что он ее создатель? Может, с одной стороны, и верно. Но этого же никто не знает наверняка. Человеку не все доступно. Вот, к примеру, он что-то хочет сделать, а ему не везет. Один раз попытался – не получилось, другой – тоже не вышло. А что ему мешает? Какое-то необъяснимое стечение обстоятельств. Он их и предугадать-то не мог, настолько они странные и невероятные. А если он третий раз попытается – то и камень может на голову с неба упасть, или машина из пустоты возникнет и его собьет. Не насмерть, конечно, – добавил я, увидев на лице женщины испуг. – Что это, как вы думаете?

Женщина пожала плечами и замотала головой.

– Это предупреждение свыше. Это значит, человеку не надо делать то, что он собирался сделать. Потому что он потом об этом пожалеет. Время будет упущено, и мало останется времени, чтобы начать все сначала, чтобы чего-то добиться, что-то получить, к какой-то цели прийти. А может и так случиться, что человек будет жить и не пожалеет о содеянном, так как просто этого не осознает. Не осознает, что вовсе не это ему было нужно, а как раз что-то другое, лучшее. Вот к примеру, вы, ваш муж, ваши друзья… Посмотрите вокруг!

Я посмотрел вокруг и увидел, что все меня внимательно слушают. Это как-то сразу сказалось на моем красноречии.

– Я только хотел сказать, что все они не задумываются над тем, что… э-э… вся их жизнь… уже… предопределена. Но все же стоит подумать над тем, что кое-чего человек добивается собственными силами. Вы как думаете? – спросил я гостей.

– А, – махнул рукой один, – бесполезные разговоры для глупых женщин.

– Давайте переменим тему, – предложил я.

– Нет, предскажите мне что-нибудь, – настаивала женщина.

Я вздохнул. Мне уже не хотелось говорить о будущем, тем более что говорил это не потому, что был твердо убежден в своих словах и хотел убедить или просто рассказать об этом. Я затронул эту тему лишь для того, чтобы хоть чем-то занять женщину, отвести ее внимание от Карины, от ее дара и вместе с тем ничего ей не предсказывать.

– Ну хоть что-нибудь, пусть незначительное. Прошлое я свое знаю, а вот будущее хотелось бы знать, – не успокаивалась женщина.

– Лучше никому не знать свое будущее, поверьте. Ну ладно, скажу вам кое-что. – Я решил ради шутки сказать ей какую-нибудь безделицу, даже если она не исполнится. – Вы хорошо повеселитесь сегодня, но поссоритесь с мужем и уйдете отсюда домой одна, – прошептал я ей прямо в ухо так тихо, чтобы не услышал ее муж.

– Ах, господи! Но он же на машине, а я нет. Как я добираться буду домой? – воскликнула женщина.

– Помните, что вы можете это изменить. Постарайтесь не ссориться с мужем, – посоветовал я и поднялся со стула, чтобы заглянуть на кухню и посмотреть, почему Карина так долго помогает сестре, а заодно и избавиться от назойливой женщины, пока та не вытянула из меня еще одно «предсказание».

Когда я подходил к полузакрытой двери кухни, оттуда послышались голоса. Они были так спокойны, что мне показалось, что сестры просто беседуют о чем-либо. На самом же деле это было не так. Спокойствие было обманчивым. Я это понял, как только смог понять смысл их слов. Они опять спорили.

– И ты это никогда не поймешь, – говорила Ника. – Ты никогда не боролась за свою любовь. К тебе парни приходили тогда, когда ты оставалась одна, когда тебе это было нужно. Тебе просто везло.

– Ну да. Если отнять чужого парня – это значит для тебя бороться за любовь, то получается, что ты всю жизнь боролась за любовь, и у тебя ее было столько, сколько парней было у твоих подруг и у меня.

– Нет, то была не любовь, а проба своих сил. Теперь я знаю свои силы, а ты нет…

Тут Ника заметила, что у нее появился второй слушатель, и замолчала.

Карина посмотрела в ту же сторону, что и сестра.

– Мы там ждем ужин, а вы здесь сидите сложа руки, и позволяете всему остыть? – спросил я, стараясь показать, что либо не понял, о чем они говорили, либо не интересуюсь этим.

– Да у меня давно все готово, просто с сестрой поговорить захотелось, а то мы очень редко видимся, – сказала Ника. – Пойдем, Карина, поставим все блюда на стол.

Сестры, взяв по тарелке с закусками в каждую руку, понесли их в гостиную. Я последовал за ними.

Несмотря на мое ожидание, что сестры опять начнут спорить, вечеринка прошла весело и непринужденно. Я на всякий случай был готов отстаивать свою точку зрения, что я – не вещь, за которую надо бороться, но этого не потребовалось: Ника смотрела на меня не больше, чем на других гостей, все свое внимание уделяя Илье, и мне даже показалось, что она нарочито любезна с бывшим мужем, чтобы показать, что остальные мужчины ей безразличны. Карина была рассеянной и не обращала внимания на сестру. Изредка она включалась в разговор, но быстро снова погружалась в себя.

В конце вечера, когда некоторые гости пожелали потанцевать, Карина внезапно вышла из комнаты. Я заметил, что в гостиной нет и Ники, хотя Илья танцевал вместе с какой-то дамой. Поэтому я, подумав, что надо бы как-то примирить сестер, хотя бы на один день, пошел за Кариной на кухню. К своему удивлению я увидел, что она там одна и моет посуду.

– Что ты делаешь? – спросил я.

– Я стараюсь ни во что не вмешиваться. Я обычный человек, и я ничего не знаю, – ответила Карина.

– О чем ты?

– Среди гостей есть пара, которые давно никак не могут выяснить отношения. И сейчас они это сделают.

– А, пусть делают, что хотят. Тебе помочь?

– Нет, лучше иди в гостиную, там сейчас Ники нет, так что вешаться никто не будет.

– Как скажешь, – я улыбнулся, но все же остался на кухне.

Когда же я вернулся, в гостиной разыгралась такая сцена, увидев которую, я не поверил своим глазам. Женщина, которой я «предсказывал» будущее, еле стояла на ногах. Она держалась за край стола и пыталась дотянуться до мужа, который стоял в двух шагах.

– Ты не знаешь меры, сколько тебе надо пить. Мне стыдно ходить с тобой в гости, и вообще невозможно с тобой появляться на людях, – сказал ей мужчина и собрался выйти из комнаты.

– Нет, прости меня, ты же раньше не говорил мне, что я слишком много пью. Я через полчаса приду в норму. Куда ты уходишь?

– Не волнуйся, без тебя не уеду. Я просто принесу тебе воды. – Мужчина вышел.

Гости стояли в замешательстве, кто-то пытался поменять музыку, но веселья как-то не получалось, поэтому все начали расходиться. Ника и Илья провожали гостей, стоя в прихожей. Женщина, не дождавшись мужа, вышла кое-как из гостиной. Карина в этот момент тоже собиралась уходить и прощалась с Ильей и Никой.

– А где мой муж? Что он там на кухне застрял? – спросила женщина у Ильи.

– А он же уехал домой. Я еще спросил его, почему он без жены, а он ответил, что у тебя свой автомобиль, – сказал Илья.

– Какой автомобиль?! Мы вместе приехали, да и как бы я за руль села в таком виде?!

Илья пожал плечами.

– Почему он мне не сказал, что уезжает?! – возмущалась женщина.

– Успокойся, мы тебе такси вызовем, – предложила Ника.

Тут женщина перевела взгляд на меня – «виновника» ее несчастья – и набросилась с криками:

– Это ты все подстроил – как он скажет, так и исполняется! Нет, чтобы хорошее что-нибудь предсказать!

Илья и Ника оттащили ее назад в гостиную и усадили в кресло.

– Вот и у меня так же, – печально сказала Карина.

– Ты хочешь сказать, что я тоже ясновидящий? – засмеялся я. – Да брось ты, я над ней просто подшутил, а у нее все и сбылось. Чистое совпадение. Это у меня впервые такое получилось.

– Все когда-то бывает впервые, – сказала она. – Ладно, пойдем по домам.

Я вспомнил об этом незначительном случае, когда через неделю ко мне пришла Карина и возвратила мне неоконченную рукопись. Она все же уговорила дать ее прочитать, пусть даже без окончания. На вопрос, понравилось ли, она ответила:

– Тут происходят события, очень похожие на твою жизнь.

– Разве?

– Да, ты только посмотри. И жена ему изменяет, а затем умирает, и ее любовник умирает. Потом он знакомится с девушкой, которая знает кое-что о его жизни. Как и я.

– Да, действительно. Но я на самом деле не писал ничего такого, что происходит в моей жизни. Наоборот, я старался написать все по-другому.

– Посмотрим. Что там у тебя? – девушка открыла папку, нашла последнюю страницу и прочла последние строки:

– «…Если тебе нужен другой ответ, то я скажу, что люблю другого. Сейчас я это поняла, поэтому нам лучше не встречаться.

– Хорошо, – сказал Кирилл и вышел из квартиры. Обернувшись, он добавил: – Если твои чувства изменятся, звони.

Майя молча закрыла дверь».

– Вот видишь, ничего такого в моей жизни не происходило, – сказал я.

– На самом деле я миллион раз хотела сказать тебе эти слова. Но теперь уже не скажу. А все остальное так похоже! – Карина положила лист в папку и подошла ко мне.

– Да брось ты это. Зачем нам нужна эта книга? – сказал я и обнял ее.

– Ты не веришь, что это – тоже проявление дара? Ведь то, что ты пишешь, это выражение твоих мыслей, твоих чувств. Ты ощущаешь свое будущее и излагаешь его на бумаге.

– Иными словами: создаю его?

– Может, и так. Однажды, когда я впервые сюда пришла, все выглядело так, как будто я создаю свое будущее. Ведь ты – мое будущее.

– А ты – мое будущее. Хотя иногда мне кажется, что эта книга – вся моя жизнь. Что не будь ее – не было бы смысла жить.

– Да брось ты!

Я улыбнулся:

– Но с тех пор, как я познакомился с тобой, смысл моей жизни изменился.

Раздался грохот, как будто что-то тяжелое упало на пол. Мы посмотрели в ту сторону, откуда раздался звук, и увидели, что на полу лежала папка с рукописью, которая за секунду до этого была на столе.

– Мне пора, есть кое-какие дела, – сказала Карина.

Я обнял ее и сказал:

– До скорой встречи. Когда-нибудь мы будем вместе и ничто нас не разлучит.

Закрыв за ней дверь, я не мог слышать, как она тогда сказала шепотом:

– Нас разлучить может только смерть. И это когда-нибудь случится. Вот что будет, – тихо сказала девушка. – Смерть…

…Это то, что было, и то, что будет.

Кирилл хотел одного – отдохнуть. Снова набрав номер телефона больницы, он опять услышал короткие гудки. Положив трубку, он не успел отойти от телефона: он снова зазвонил. Думая, что это звонит Лариса, он приготовиться наговорить ей вежливым тоном много весьма невежливых слов, но это была не она.

– Как тебе разгром в офисе? Произвел впечатление? – спросил мужской голос.

– Мне придется около недели приводить все в порядок, – ответил Кирилл, догадавшись, что это был главарь тех людей, которые напали на него.

– Хорошо, значит, через неделю мы снова заглянем к тебе.

Этот человек хотел играть, и Кирилл сделает вид, что принял его игру.

– У тебя дома оказался какой-то старик. Твой отец, что ли? Мы думали, ты живешь один, – продолжал человек.

– Я считал, вы знаете всё обо мне, – сказал Кирилл.

– Нет. Не всё. И ты нам поможешь. Где лежит то, что взял у нас Феликс? Он, наверное, хотел продать это, но не нашел кому. Или не успел продать. Это хороший товар, хоть и написан на бумагах.

– Что вы ищите?

– Не притворяйся, будто ничего не знаешь.

– Я на самом деле ничего не знаю.

– Ну, если не вспомнишь, где это находится, твоему отцу придется очень плохо.

– Послушайте, оставьте моего отца в покое. Он больной человек.

– Ха-ха-ха, – рассмеялся голос. – Я тоже больной человек, – и повесил трубку.

– Черт знает что! – воскликнул Кирилл.

– Что там? – спросил старик.

– Ничего. Сейчас позвоню в больницу.

Кирилл набрал номер, но опять услышал короткие гудки…