При первом облете, примерно на десятый день своей жизни, пчелы выполняют сложные работы по ориентированию в пространстве, знакомятся с внешним видом своего жилища и окружающей его местности, чтобы позже безошибочно найти пасеку и вернуться в свой улей. Запоминание бывает настолько сильным, что пчелы вновь и вновь возвращаются на это место, даже если улья на нем нет. Если они не найдут своего улья, будут залетать в соседние, те, что расположены поближе к месту прежней стоянки. Чужие ульи их, конечно, могут принять при условии, если они несут с полей нектар или пыльцу. Если окажутся без ноши и не будут соблюдать ритуал впрашивания, вряд ли будут пропущены в улей без боя и, скорее всего, будут убиты охраной. Если заселение в новый улей прошло удачно, пчела-переселенка забывает место стоянки прежнего, родного улья и становится частью новой семьи.

Но если по возвращении не окажется и этих ульев, пчела погибнет. Поэтому важно не изменять местоположения улья, не переносить его и не передвигать в сторону. Поставили улей на место весной, осенью с него же ставьте в зимовник. Лишь будущей весной можете изменить его место. Пчелам все равно облетываться и заново привыкать.

Облет происходит только в послеобеденное время, ориентировочно в 14–15 часов, и легко обнаруживается, потому что пчелы в большом количестве вылетают и кружат над ульем. В зависимости от количества молодых пчел облет продолжается от тридцати минут до часа, после чего семья успокаивается. В первое время пчеловод порой принимает облет за начало роения, но очень скоро начинает отличать одно от другого.