На земле появлялось великое множество разных чудотворцев и учителей, полубогов и богов. И между всеми ими есть великое сходство:

Все они родились необыкновенным способом.

Все они творили разные чудеса: исцеляли «больных и увечных, изгоняли злых духов и так далее.

Все они видели разные видения: к ним являлись ангелы, с ними разговаривали боги.

Есть еще одно сходство между всеми чудотворцами и полубогами: все они верили, что они действительно не простые люди. И верили совершенно искренне. И эта вера передавалась от них самих к народу.

С другой стороны, и вера народа в них действовала на них самих — передавалась им. Это еще больше усиливало их силу. И они действительно становились так могущественны, что им повиновались миллионы людей. Они владели душами их и действительно творили чудеса.

Видеть ангелов и разговаривать с богами — разве это не чудо?

Исцелять больных и воскрешать мертвых — разве это не чудо? А изгонять бесов и вообще злых духов — разве не чудо?

Но, быть может, все рассказы о таких чудесах один только обман, выдумка, прикрасы или заблуждения?

Разумеется, не обходится иногда дело и без этого. Было уже сказано, что всегда разукрашивается то, что принимается за чудо. Сочиняются об этом и сказания, ходят и предания.

Но во всяком предании есть и своя доля правды. Это тоже было показано в этой книжке на примере поющих камней и всемирного потопа и на разных других примерах.

Может быть, есть доля правды и в рассказах о видениях и исцелениях?

Вот это и надо расследовать. Но так расследовать, чтобы не оставалось никакого сомнения в том, чудеса это или не чудеса.

Для этого прежде всего надо расследовать, при ка-каких именно обстоятельствах происходили и происходят разные видения, которые кажутся чудесными.

Не зная этих обстоятельств, как же решить, как, почему и когда они происходят?

Каким способом можно иметь видения.

Вот, например, видения, которые может видеть любой человек, лишь только он захочет.

Здесь на рисунке изображены черные круги, один в другом. (Рис. 14.)

Рис. 14.

Рис. 15.

Нарисованные круги, разумеется, не вертятся, а можно сделать так, что они как будто завертятся. Для этого стоит лишь взять книжку в руки и покружить, потрясти ее перед собою несколько секунд, пристально при этом глядя на рисунок. Когда глаз немножко устанет, тогда покажется, что все нарисованные круги очень быстро вертятся в одну и ту же сторону. Разумеется, они на самом деле не вертятся, но кажется, что они вертятся. Значит, иногда нам представляется то, чего вовсе не бывает.

А вот нарисовано целых шесть кругов с зубчатым колесом внутри. (Рис. 15.)

Рис. 16.

При трясении рисунка кажется, что все эти круги тоже вертятся, и зубчатое колесо тоже, и к тому же вертятся так, что круги в одну сторону, а зубчатое колесо — в другую.

Рис. 17.

Значит, и здесь видится то, чего вовсе нет.

А вот на этой странице нарисованы два совершенно одинаковых четырехугольника, составленные из множества линий. (Рис. 16.) В одном четырехугольнике линии идут вдоль, а в другом четырехугольнике — поперек. Который же из них шире и который выше? Кажется, что шире тот, внутри которого линии идут по отвесу, а выше тот, который исполосован поперек. Но так ли это? Чтобы узнать с точностью, стоит лишь их измерить; тогда окажется, что оба четырехугольника совершенно одинаковы. Значит, здесь кажется то, чего нет.

А вот рисунок, на котором изображено несколько длинных линий, которые пересекаются короткими косыми линиями. (Рис. 17.) На одинаковых или не на одинаковых расстояниях одна от другой находятся эти длинные линии на всем своем протяжении? Кажется, что вовсе не на одинаковом. Они как будто наклонены друг к другу, сходятся и расходятся. Но так ли это? Стоит лишь взять бумажку и измерить. Тогда окажется, что расхождения линий вовсе нет. Значит, и здесь глаз видит то, что не существует на самом деле.

Рис. 18.

А которая из двух линий длиннее — АБ или ВГ? (Рис. 18.) Обе они совершенно одинаковой длины, а кажется совсем другое.

А линии ав и вс! (Рис. 19.) Обе они — и гладкая и исчерченная — кажутся одинаковыми, а на самом деле исчерченная короче.

Рис. 19.

Значит, наши глаза то и дело ошибаются.

Ошибаются они и насчет цветов. То и дело глаза видят один цвет вместо другого. Если долго смотреть на ярко освещенную красную бумагу, а потом перевести глаза на белую, то белая бумага будет казаться некоторое время зеленоватой. После зеленой она кажется красноватой. После желтого белое кажется синеватым, и, наоборот, после синего белое кажется желтым. Человеческий глаз может видеть один цвет вместо другого. И это бывает с ним постоянно. И бывает с глазами совершенно здоровыми. Такие опыты может проделать всякий желающий. На большом красном листе бумаги маленький белый кружок кажется тоже зеленоватым. Белый кружок на зеленом поле кажется красноватым, на желтом поле он кажется голубоватым, на синем — желтоватым. Значит, один цвет рядом с другим кажется не таким, какой он есть на самом деле. Значит, глаза то и дело обманывают не только насчет величины, но и насчет цветов, и человек видит то, чего нет. А видеть то, чего нет, разве это не значит то же самое, что видеть видения?

Все, о чем было здесь сейчас рассказано, — это тоже видения, но только очень простые. Бывает, что людям кажется то, чего нет, и посложнее[18].

Рис. 20.

Как обманывает человека его глаз, так обманывает его и собственное ухо. Нередко бывает, что человек слышит шум, когда его вовсе нет. Например, кто долго ехал по железной дороге, несколько дней слышит шум в ушах. Рабочие, которые долго работают на заводах, придя домой, слышат звон и грохот машин. Значит, и ухо может как будто слышать то, чего на самом деле нет.

То же самое бывает и с осязанием. Например, у солдата на войне оторвало ядром ногу. Вместо ноги ему приставили деревяшку. Случается, что солдат чувствует, как эта деревяшка чешется и болит: безногому человеку кажется то, чего на самом деле нет. С другой стороны, любой человек своею собственной рукою может нащупать у себя самого не один, а два носа. Для этого стоит только перегнуть два пальца: средний палец закинуть на указательный и дотрагиваться ими обоими до своего собственного носа. И человеку покажется, что у него не один нос, а два. Если покатать таким же образом небольшой шарик из хлеба, то будет казаться, что под пальцами катаются два шарика. (Рис. 20.) Это называется «ошибкой осязания».

Таких примеров можно привести великое множество.

Из них видно, что нам то и дело кажется то, чего вовсе нет.

Особенно же обманывают человека его собственные глаза. Можно самым простым, искусственным способом сделать так, что любой человек во всякое время, когда захочет, увидит маленькое и простое видение.

Например, можно увидеть по желанию чертика на потолке.