Звон каблуков, казалось, обладал собственной Силой. Он разносился по людным коридорам центрального офиса корпорации Шерс на луне планеты Кан. Звездная система носила название Кано, но это уже меня совсем мало касалось. Сейчас больше волновали направленные на нас взгляды. Большую часть собирала, конечно, моя Высшая Наниматель, но и мне доставалось, причём как от мужчин, так и от женщин.

Исида шла в своём собственном ритме, который идеально совпадал с моими шагами. Почти уверен, что Она это делала намеренно, чтобы сопровождающий нас глава корпорации испытывал постоянную необходимость замедляться. Самое смешное во всём этом было то, что Богиня в повседневной обстановке выказывала домнулу Шерсу заметное расположение, но в делах все любезности уходили на далёкий план.

— Вальбо, а была ли необходимость вести нас по всему этажу до зала совещаний? — задала вопрос Исида идущему рядом мужчине.

— Не удержался от желания продемонстрировать своим лучшим сотрудникам настоящую Богиню! — довольно улыбался самый влиятельный человек в здании.

— По вашей классификации меня можно назвать более формально. Планарная сущность девятого класса, если не изменяет память.

— После того, как тебя увидят, про подобные сухие формулировки все забудут, — уверил господин Вальбо.

— Прошлых моих выходов в свет было недостаточно?

— Там было в основном руководство, а здесь движущая сила любого предприятия — его работники.

Она не стала отвечать, вместо этого переключила внимания на меня.

— Как тебе, Мирослав?

— Люди… — с немалым безразличием ответил на вопрос, почти не смотря в стороны.

Исида, не сбавляя шаг, повернула ко мне не только голову, но и плечо отвела назад. Опять же, не стала ничего говорить, но озадаченное и даже довольное выражение лица скрывать не стала. Вальбо тоже оценил мой скептицизм мимолётным взглядом.

Путь среди сотрудников, оставивших на время свои рабочие обязанности, окончился у прозрачной большой двери, которая разъехалась в стороны при нашем появлении. Помещение было оборудовано для проведения совещаний в формате до двух десятков человек. Обстановку можно было бы назвать аскетичной, если бы в офисном стиле оформления вообще присутствовал момент роскоши. Тут всё служило выполнению своих функций и желательно множеству сразу, а ещё располагалось так, чтобы не привлекать внимания.

По этой причине, всё что я мог сказать сейчас про пространство, в которое зашли: здесь был большой стол, за ним сидели занимающие высокие руководящие посты персоны. При появлении нашей тройки, присутствующие встали и выполнили приветствие. Исида остановилась, слегка склонила голову. Я поклонился чуть больше, следуя простым нормам этикета. Как только я вернул голову в нормальное положение, моя наниматель проследовала к отведённым местам.

Стоило всем сесть, началось рабочее совещание, в ходе которого я стал понимать интересы, что преследуют обе стороны в своём сотрудничестве. Отметил для себя, что знание этого факта ранее ничуть не помогло бы в нашем прибывании в этом мире. Рациональный подход Великой Матери и тут оправдывал себя.

— Мне всё равно не понятно, по какой причине вы настаиваете на том факте, что сборку второй створки врат будет собирать ваш подручный. При всём уважении к способностям господина Старза…

Это он про меня.

— … Подобного опыта работы…

— Никакого технического опыта работы, вы хотели сказать, — ставил свою ремарку с улыбкой, позволяя себе вмешаться в ход беседы, раз уж речь зашла обо мне.

— … Просто хотел выразиться мягче, но вы сами подтвердили. Опыта работы у вас нет, а сложность оборудования высокая.

— Вы сами сказали, что нет ничего невозможного в обучении подходящего человека, — проговорила моя начальница.

— И всё же это создаёт массу непредвиденных сложностей…

В споре с нами участвовал один из управленцев корпорации Шерс. При взгляде на этого достаточно молодого светловолосого мужчину в функционале расширенного зрения появлялась подсказка с его именем — Колони Дофирати. Являлся он исполнительным директором проекта, в котором мы участвовали.

— Сложности будут с людьми, находящимися в окружении плотных потоков структурированной управляемой энергии, которую у нас называют мана. Неприспособленные тела не смогут длительное время выдержать подобное воздействие, мы это уже обсуждали.

— На основании новых данных из исследований семьи Старза, мы сможем создать соответствующую защитную экипировку, — возразил домнул Дофирати, — этим сейчас и занимается господин Вальбо Шерс, если я правильно информирован.

Недовольный взгляд Вальбо я успел заметить, прежде чем он просто отвернулся в сторону. Не всё спокойно между этими двумя.

— Это займёт слишком много времени, — размеренным голосом возразил генеральный директор и больше ничего не добавил.

— Уверена, вы сможете сделать достаточно простую установку модуля врат на нашей стороне, чтобы Мирослав справился с задачей. Верно?

Последний вопрос предназначался мне.

— У сына были довольно сложные конструкторы, я успел попрактиковаться, — пошутил таким образом над собой, следуя опасениям возражающего директора, — если позволите мне ещё что пособирать, то точно набью руку.

На самом деле намеренно выставлял себя этаким деревенщиной. У меня был инженерный курс и даже практика по нему со сборкой механических и электрических двигателей и устройств. Было занимательно и ничего сложного, благодаря подробной инструкции и полученным свежим знаниям.

Задача, которую мне предоставила своими стараниями Хозяйка, должна была быть сложнее в разы, потому что требовала тонкой настройки с использованием аппаратуры самого передового уровня. Но опять же, это была готовая аппаратура при новой технологии, а проводить отладку можно через создаваемый Исидой канал связи.

Технологический мир хотел исследовать, что такое магия. Для этого они хотели провести часть магии себе через некоторый аналог той связи, что часто создавал я сам с моими женщинами. Интересный проект, но были у меня на его счёт сомнения. И пока я не понял интереса в этом самой Богини.

— Что же, если мы всё ещё раз обговорили, предлагаю совещание на этом завершить, — предложил директор Шерс.

Желающих высказаться сверх сказанного не нашлось, поэтому принялись расходиться. Я не видел по результатам встречи необходимости в моём присутствии, но Исида, очевидно, считала иначе. Возможно, таким образом Она ещё и поднимала мой статус, но допытываться не стал. Думал уже, что меня отправят назад, потому что наш статусный сопровождающий неожиданно оживился, но троица наша снова куда-то направилась.

— Осталось совсем простенькое дельце! Сейчас быстренько разберёмся с игрушкой для тебя, моя дорогая, и можно будет заняться чем-нибудь более приятным и интересным! Не мешало бы для начала пообедать.

Вальбо своё воодушевление принялся преобразовывать в активное внимание к самой привлекательнейшей женщине во всём здании. Высказывая своё предложение, он приноровился и обнял её за талию. Мне не нравились такие показные действия с его стороны, но я себя контролировал, потому что в первую очередь мои чувства были обусловлены элементарным эгоцентризмом. Моя Богиня, находясь рядом, в прямом смысле наполняла меня Силой.

— Для нас это очень важное дело… — ответила Исида.

Она плавно сбавила шаг, грациозно замерев на месте. Нам с господином Шерсом тоже пришлось остановиться. Столь эффектно не вышло, конечно.

— … Большая часть нагрузки в последние недели легла на плечи Мирослава. На раскалывающуюся от новых знаний голову, если быть точной. Мы с тобой, Вальбо, решили все неясные моменты, настало время мне поддержать моего самого лучшего помощника.

Исида провела ладонью по руке мужчины так, что та сама собой ушла со стройной талии женщины. Тогда моя Покровительница едва заметным шагом приблизилась ко мне и взяла под руку. Мне бы поблагодарить за внимание и теплоту, но непосредственный контакт с телом резко усилил приток получаемой Силы, и я тут же вспомнил, насколько Эта женщина может вызывать у мужчины однозначную реакцию.

Справляясь с возникшим чувством, на какое-то время замер. Это не укрылось, конечно, ни от довольной результатом Исиды, которую я начал ощущать по возникшей связи, ни от погрустневшего Вальбо. А мне, в общем, обе реакции сейчас были одинаково безразличны, потому что было очень хорошо.

Так и повёл дальше нашу пару господин Шерс, принявшийся договариваться о переносе развлечений на вечер. Уверенный в себе мужчина, отдаю ему должное. Привёл он нас в итоге в какие-то очень капитальные подвальные помещения, обладающие серьёзными возможностями по защите от всякого рода воздействий.

Тут я и понял, что близость ко мне Богини служила не только целью позлить одного и смутить другого, но и подготовить этого смутившегося к ещё одной работе. Меня, то есть.

— Ощущаешь?

Ответил бы я ей, что кое-что упругое и весьма объёмное я ощущаю даже слишком хорошо через два слоя одежды, но игриво настроенная Высшая вложила в свой вопрос иной смысл. Или же несколько, мысли уже путаются.

А требовалось собраться. Это удалось, как только занялся привычным делом — улавливать энергию в окружающем пространстве.

— Это помещение хорошо изолировано. Я не ощущаю никаких значительных Сил в пространстве. Только лишь за пределами толстых стен проходят магистрали, подводящие ток.

— Хорошо, — интонация Её выражала крайнюю степень воодушевления, — приступаем?

Вопрос был задан руководителю корпорации.

— Пройдём в помещение, где Мирослав сможет наблюдать всё в лучшем качестве.

Мужчина повёл нас в пункт контроля, насыщенный обилием контролирующих экранов и прочей аппаратурой. В нём были ещё сотрудники, которые по команде начали процедуру. Через большое прозрачное стекло толщиной в мою вытянутую руку я видел помещение, откуда мы ушли. Проход в него плавно закрывался мощной дверью, а знакомый жужжащий звук активировался всё сильнее.

— Устройство должно быть способно активизироваться самым простым образом, — высказалась Исида.

— Даже ручная активация возможна, — прояснил Вальбо, — но мы проводим наглядную демонстрацию, которая способна расплавить даже такие толстые композитные стены, как эти. Один только экран окна останется, как не смешно. Чтобы этого не случилось мы запускаем магнитное поле, которое будет улавливать плазму до момента охлаждения.

Все произнесённое было для меня понятно. Поэтому сообразил, что мы испытываем оружие, которое может быть применено против Одарённого, привычного полагаться на контроль структурированной энергий высокого порядка. На Бога, например.

Экран был затемнён практически до непроницаемого уровня, но вспышка всё равно сделала его очень ярким. Такое окно оставили специально для меня, чтобы сохранилась возможность видеть Силу. Они ошиблись, потому что всплеск такой мощности я мог уловить через стену и работающее внутри магнитное поле.

Рвануло знатно. Если говорить точно — это был даже не взрыв — не химическая реакция, а процесс преобразования атомов, называемый синтезом. Огромное количество чистой Силы, так похожей на выдаваемую даром Беланы. Надо же какое открытие… ещё бы оно мне что-то давало.

— Очень хорошо, — наблюдая за моей реакцией сказала Исида, — предоставьте нам сведения об этих устройствах. Уверена, Мирославу будет интересно.

Это был неоспоримый факт. Что уж тут говорить, если я даже не сразу обратил внимание, что моя Покровительница наблюдает за выплеском энергии из-за моего плеча, совсем не пытаясь держать рабочую дистанцию.

***

Не спалось.

Агнес вернулась поздно и похвасталась, что познакомилась с интересными людьми, которые вызвались показать ей массу интересных мест и развлечений, что она пропустила. Не сомневался даже. По её показательно хитрой ухмылке я взялся даже предположить, что эти люди все, или по крайней мере большинство, точно являются мужчинами.

Она не говорила, я не спрашивал. Игра продолжалась, только было ли это игрой — мне становилось всё труднее понимать. Как бы не странно это было осознавать, но происходящее с Агнес воспринималось мною далеко не как самая важная проблема.

Энергия — вот что занимало мои мысли. К этому располагала естественная тяга, вокруг этого крутились идеи и наблюдения. Исида тоже вторгалась своей блистательной особой в моё воспалённое воображение, собирая в себе странную связь вожделения женщины и Силы одновременно.

Размышлять мне со времён моего проживания в родовом замке Старза лучше всего удавалось на открытом воздухе. Здесь у меня такой возможности не было, разве что мог выбраться под темный свод защитного купола. Но сменить стены хотелось, потому прогуляться я всё же вышел. Ноги сами собой понесли меня к тому месту, которое можно было бы назвать искусственным Источником Силы.

Под зданием находился реактор ядерного синтеза. К самому сложному сооружению меня, конечно, никто бы не пустил, но на этаж с научным оборудованием доступ у меня был, пускай и ограниченный. Моё появление в коридорах этой части здания выглядело, конечно, странно. Ожидал, что меня попросят подняться к себе и не смущать тех сотрудников, которые в силу своих служебных обязанностей присутствовали здесь в ночное время — для луны, конечно, условно ночное.

— Не спится тебе, Мирослав?

Пришла ко мне в итоге домни Варси.

— Тебя разбудили и отправили выяснять, что странный иномирец делает там, где ему не время сейчас находиться?

Так как я присел на одно из кресел, расставленных в проходах для удобства сотрудников, то сейчас глядел на куратора нашего проекта снизу вверх. Улыбался её слегка неаккуратному виду, придающему любой строгой женщине ощущения некоторой повседневности.

— Собиралась ложиться, но раз уж ты настоял на ночном свидании… Как я могла отказать?

— Ух, ты. Между прочим это был первый флирт с твоей стороны, Фипия.

— Знаешь когда брать женщину готовенькой! — сказала она, сдерживая зевок, — для этого стоило так далеко ходить? Твоя супруга была гораздо ближе.

Молча посмотрел на неё со скепсисом. Мой взгляд она приняла, какое-то время выдерживала его давление, но в итоге неожиданно для меня сдалась.

— Ладно, ты прав…

Весьма ловко госпожа руководитель приземлилась рядом со мной на кресло, хотя места в нём оставалось немного.

— … мы в курсе, что вы не можете сближаться сейчас, потому что твоя тяга к потреблению энергии может просто осушить запасы твоей супруги.

— Удивился бы, если бы вы об этом не знали. Вот я ходил и думал, как эту проблему можно решить.

— Кроме постоянного нахождения рядом с сексуальной живой энергетической станцией? — пошутила моя собеседница.

— Именно, — подтвердил её слова.

Развивать разговор в эту сторону ни один из нас не стал. Не было в этом здании глупых людей, которые не ориентировались бы в моей ситуации, учитывая что все они к ней причастны. Замешался в одном месте коктейль замыслов мировых, Божественных и множества личных.

— Что же ты попросишь от зависимой от тебя женщины?

Второй вложенный в вопрос смысл она даже и не прятала. Что происходит с коротко стриженной? Оторвал её от просмотра романтического фильма? Слишком уж её настроение сейчас отличается от привычного. Мне что ли фильмы начать смотреть…

— Мне нужно место, где присутсвуют магнитные поля от токов высокого напряжения, — вместо флирта я выбрал деловое направление разговора.

Приятно беседовать с приятной женщиной, но сейчас полные намёков пространные разговоры мне были не интересны. Как верно заметила руководитель проекта, мне искать женского общества, далеко ходить не надо.

— Интересная просьба… — ответила Фипия.

Мой запрос сейчас обрабатывала дежурная группа специалистов, пока женщина делала задумчивый взгляд.

— Попробуем её удовлетворить, Пойдём!

Она встала и последовала вглубь рабочих помещений, уверенная, что я последую за ней. Не отставал и в пути поглядывал на формы отзывчивой сотрудницы корпорации Шерс, всё же отмечая для себя нехватку женской близости. Добрались мы до явно служебного помещения размером около четырёх метров квадратных, одна стена которого была оголена и демонстрировала аккуратную сетку проводов вокруг энергоблока.

— Запасной энергетический узел, который можно вывести из строя в случае крайней необходимости.

На последнем она сделала акцент, давая понять, что находимся мы не в лаборатории, которую просто не успели мне подготовить. Здесь следует быть аккуратным.

— Могу занять эту приятную комнату на несколько часов?

— Можешь даже жену сюда пригласить, если вам не хватает ощущений.

Улыбалась она широко, показывая намеренно вложенную шпильку в свой ответ.

— Возможно и последую твоему совету, — кивнул, не выказывая обиды, — не хватает порой какой-то дикости в отношениях. Знаешь там, когда за твоей женой ухлёстывает какой-нибудь обеспеченный и состоятельный мужчина.

— Или сразу трое, — подхватила мою самоиронию Фипия, а потом осеклась, понимая, что выдала мне новую информацию.

— Или так, — тут уже я позволил себе широкую улыбку.

— Ладно, оставлю тебя и пойду спать. Обратную дорогу ты найдёшь сам, а если чего-то сломаешь, то дежурная группа тебя сама спровадит.

— Доброй ночи!

Не стал дожидаться, пока госпожа Варси окончательно меня покинет. Прошёл в центр помещения, сел, как любят туреки со скрещенными ногами и прямой спиной, и погрузился в восприятие мира энергии. Мне предстояло ощутить очень тонкие Силы, на такой уровень тонкого мироощущения я ещё не погружался.