Икс проснулась в постели в больничном крыле. Мелла прижимала ей ко лбу теплый компресс, причитая о том, что Совет понятия не имеет, какой эффект владения Смерти могут оказать на ребенка и как безответственно было отправлять ее туда. Икс хорошо себя чувствовала, но лекарь настояла на том, чтобы оставить ее в больничном крыле – просто на всякий случай.

После того как Мелла разрешила другим навещать Икс, больничное крыло заполнили члены Совета и капитаны, которым не терпелось выслушать ее отчет о миссии. Икс пришлось несколько раз повторить всю историю. Только про то, как Хаос ее спас, она умолчала. Пожалуй, лучше им не говорить о дружбе с одной из Скорбей.

– Этого хватит? – с замиранием сердца спросила Икс. – Вы не уничтожите Кошмаров. И нас с Морриган… Не прогоните?

Фэллон Винтерс выглядел жутко недовольным. Но Алексис Мунгрейв ласково погладила Икс по голове:

– Этого более чем достаточно. Благодаря тебе Совету есть над чем подумать. И над тем, как мы ведем дела, в том числе. – Тут она строго посмотрела на Пенелопу Вайшторм и Аргуса Винтерса.

Они ушли, оставив Икс одну. Только капитан Кел не пришел ее проведать. Икс ожидала, что он первым прибежит в больничное крыло. Когда Морриган пришла ее навестить, Икс об этом спросила. Морриган вдруг затихла и сгорбилась:

– Я думала, ты знаешь. Капитан Кел пропал в ночь Хеллоуина. Он отвел тебя в Лабиринт… И не вернулся.

Икс резко села в постели:

– Что?!

Морриган выглядела совсем несчастной.

– Капитан Винтерс сказал, он постоянно вот так исчезает и воспользовался моментом, чтобы проникнуть во владения Смерти. Но я в это не верю. Капитан Кел тебя дождался бы. С ним что-то стряслось, я точно уверена! Профессор Сван ужасно нервничает. Кажется, он несколько дней уже не спит.

И правда, когда профессор Сван заглянул в больничное крыло, Икс заметила темные круги у него под глазами. И улыбался он слабо, устало. Сван сказал, что Икс не стоит беспокоиться и что с капитаном Келом все будет в порядке, но сам явно волновался и зачем-то очищал виноградины из фруктовой корзинки.

Олли пытался приободрить Икс, рассказывая о Хеллоуине, который она пропустила. Еще он тайком принес к ней в гости Платочка и всякий раз, когда Мелла на них смотрела, прятал его в карман.

– Было круто! – взахлеб рассказывал Олли. – Вице-капитан Торрент отвечала за Главную Пугалку в этом году, и она попросила Темпеста ей помочь. За пятнадцать минут до полуночи весь свет погас, и отовсюду на нас полетели летучие мыши, а с потолка посыпались липкие пауки!

– Они были не настоящие, – перебила его Морриган. – Темпест подготовил бумажных летучих мышей и пауков из желе, чтобы они упали сразу после того, как погаснет свет.

– Но тогда казалось, что настоящие, – возразил Олли, поежившись. – Все закричали, забегали. А потом Торрент вышла в черной мантии и с косой. Тут все так перепугались, что стали выпрыгивать в окна. Двоюродная сестра Валери, Эмори, врезалась в капитана Розторн – помнишь, ту, кто вопит как Болотная Банши? Так вот, она издала этот жуткий, душераздирающий вопль, и капитан Кэллоуэй подумал, что к нам пробралась настоящая Банши. И ворвался в зал с Тенегоном наперевес!

– Ты про лучшую часть забыл, – сказала Морриган. – Коул сиганул в окно и нечаянно толкнул Дариена лицом в пирог и тыквенный пунш. Ой, Икс, жалко, ты не видела его, мокрого и во взбитых сливках!

Икс представила заносчивое лицо Дариена Винтерса, измазанное в тыквенной начинке, и рассмеялась.

– В следующем году отпразднуем вместе, – обещала Морриган.

Икс стало тепло на душе, и она улыбнулась:

– Обязательно.

– Кстати, – сказал Олли, – я принес тебе домашку, чтобы ты не отстала.

Икс взвыла, но на самом деле она была вовсе не против домашки. Тем более что друзья остались с ней ее повторять, и они долго болтали и смеялись, пока Мелла их не выгнала, потому что было уже слишком поздно.

Икс поерзала на подушках:

– Можно мне вернуться в свою комнату? Я правда хорошо себя чувствую.

Мелла покачала головой, складывая свой плащ:

– Может, завтра. Ты же понимаешь, что я просто о тебе забочусь?

– Наверное, – со вздохом ответила Икс. И тут она кое-что вспомнила.

Мелла ухаживала за Дремлющими в кристалле, которые лежали в подземелье крепости. После того как Икс узнала, что происходит с душами в Лабиринте из-за исчезнувшей Смерти, она все думала о том, что душа ее отца попала туда, откуда не может выбраться.

– Вы еще не придумали, как разбудить Дремлющих в кристалле? – спросила Икс.

Мелла вздохнула:

– Хотелось бы мне тебя порадовать, но единственный способ их спасти – это найти и вернуть их души. Без них…

Она осеклась, и Икс стиснула в кулаках одеяло:

– Значит, если я не найду папину душу, все безнадежно.

– Надежда есть всегда, – мягко возразила Мелла. – Всегда есть шанс вернуть тех, кого мы любим. Не сдавайся, Икс. Я тоже не сдаюсь.

Ее лицо выглядело очень добрым и грустным, и Икс подумала, что Мелла говорит о своем пропавшем брате. Ей бы хотелось как-то ее подбодрить, но Икс не нашлась что сказать. А потом Мелла пожелала ей доброй ночи и погасила фонарь.

Икс ворочалась на узкой кровати и никак не могла уснуть. Ночь в больничном крыле тянулась ужасно долго. Днем еще удавалось отвлечься от мрачных мыслей, но в темноте они снова охватывали Икс.

Особенно ее тревожил капитан Кел. Он бы не бросил Икс одну на опасной миссии. Хотя… Она хорошо помнила, что сказала тетя Тара про Лабиринт.

Очень легко потерять в нем душу, если становишься им одержим.

И сейчас, в окружении пустых коек, ей вспоминались спящие в подземелье. Хотелось бы Икс спуститься туда и взглянуть еще хоть разок на папу.

От размышлений ее отвлек тихий скрип двери. Икс приподнялась на локтях и увидела, как в комнату на цыпочках заходит Морриган.

– Что случилось? – прошептала Икс.

– Твои одинокие вздохи у нас наверху слышно, – ответила Морриган, заливаясь краской, – как всегда, когда ей не хотелось признавать, что она просто решила сделать подруге что-то приятное.

Икс улыбнулась:

– Спасибо. Ночью здесь ужасно тихо.

Морриган плюхнулась на край кровати и легонько подтолкнула Икс:

– Не могу поверить, что слышу это от девчонки, которая вечно жалуется на то, как я стучу ящиками и разбрасываю вещи по утрам.

– Больше не жалуюсь. Этого мне тут особенно не хватает.

Морриган прыснула:

– Боюсь, Лекарь Мелла будет не в восторге, если я здесь все разбросаю.

Икс рассмеялась, но как-то невесело: смех застрял у нее в горле.

От Морриган это не ускользнуло.

– Что случилось?

– Знаю, звучит глупо, – нехотя признала Икс, – но мне очень жаль, что я не могу пойти повидаться с папой. Он еще не очнулся, и не знаю, очнется ли, но… Я по нему скучаю.

– Так пойдем, – сказала Морриган, вставая с кровати. – Он же где-то в крепости?

– Да, но… – Икс потеребила рукав пижамы. – Я никогда не спускалась туда без капитана Кела. Мне кажется, нам одним туда нельзя.

– Помнишь, что Темпест говорил о правилах? Важнее всего то, поймают тебя на нарушении или нет. А кто нас увидит посреди ночи? Ну, идем!

Морриган потянула Икс за рукав, и та соскользнула с кровати.

– Погоди, дай хотя бы обуться, – сказала Икс. Она взяла полосатый носок и натянула его, балансируя на одной ноге. Бегать по крепости босиком ей больше не хотелось.

Они тихонько вышли из больничного крыла, и Морриган стащила высокую свечу из алькова в коридоре. Икс повела ее вглубь крепости, и там они заглянули за несколько бархатных занавесок, прежде чем нашли тайный проход. Девочки спустились по лестнице, ускользающей в темноту, и дошли до каменной двери.

– Сюда, – прошептала Икс.

Они вдвоем потянули на себя тяжелую дверь, и петли протестующе заскрипели. Но все же они ее открыли, а зайдя в комнату, плотно затворили за собой. Морриган отставила свечу и огляделась.

Икс подошла к папе и накрыла его руку своей.

– Знаю, ты на самом деле не здесь, – прошептала она, – но у меня такое чувство, что ты знаешь о странностях в Лабиринте, о Джеке, обо всем. Вот бы ты заговорил со мной хоть раз…

Конечно, ответом ей была тишина.

Морриган неловко кашлянула:

– Слушай, извини меня за то, как плохо я с тобой обращалась в самом начале.

Икс впервые слышала, чтобы Морриган извинялась. Она расплылась в улыбке:

– Ничего. И мне не стоило задавать лишние вопросы. Ну и теперь я знаю, что у тебя просто такой характер: прямолинейный и немного суровый.

– Эй! – возмутилась Морриган, но по-настоящему сердитой она не выглядела.

Икс выпрямилась и пошла вдоль каменных плит, рассматривая Дремлющих в кристалле.

– Ты давно живешь в крепости, да? Не знаешь, кто все эти люди?

– Всех не знаю, но это вице-капитан Кренеста. Ее нашли такой прямо здесь, в крепости. После этого все сильно перепугались.

Морриган склонилась над спящей в униформе Ордена Света.

– Как думаешь, Олли угадал? Их души насильно отделили от тела? Может, они вовсе не потеряны, а привязаны к чему-то, что удерживает их взаперти?

– Я тоже об этом думала, – ответила Икс и добавила, немного колеблясь: – Меня до сих пор тревожит кое-что, о чем говорили Скорби. Они считают, что Джек – не создание Лабиринта, а человеческое творение.

Морриган поежилась:

– Жуть какая.

– Я всегда думала, что папа потерян из-за Кошмаров, но вдруг это не так? Если Джек создан человеком, то и это все мог натворить человек, – сказала Икс, обводя рукой Дремлющих в кристалле. – Человек, который много знает о Лабиринте, и еще он очень могущественный. То есть…

– Скорее всего, это кто-то из ордена, – закончила за нее Морриган, бледнея.

С минуту они молчали.

А потом Морриган обхватила себя обеими руками и прошептала:

– Вот бы сейчас поговорить с капитаном Келом…

– Да, – согласилась Икс.

Тут снаружи послышался шум. Кто-то спускался по скрипучей лестнице. Икс и Морриган испуганно переглянулись.

Об этом подземелье знали только члены совета и капитаны. Если их здесь обнаружат, обязательно накажут. Опять.

– Что теперь? – прошептала Морриган. Шаги уже раздавались за дверью.

– Спрячемся, – быстро ответила Икс. – Там, в тени.

В последний момент она вспомнила захватить свечу, которую они оставили у входа. Икс с Морриган забились в дальний угол комнаты, в узкую щель между одной из плит с Дремлющим в кристалле и каменной стеной подземелья.

Петли заскрипели, и тяжелая каменная дверь открылась. Икс с Морриган отодвинулись еще дальше, прижимаясь к стене, но та вдруг исчезла – они наткнулись на тайный люк и провалились через него куда-то в темноту.

Икс едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Свеча еще была у нее в руке, и она поспешно вскочила на ноги, чтобы не подпалить волосы Морриган. Сама Морриган обернулась и захлопнула дверцу люка, чтобы тот, кто зашел в комнату, ничего не заметил.

– Ты не видела, кто это был? – тихо спросила Икс. Они сидели в полутьме, прислушиваясь к шагам за стеной. Кто-то обходил плиты со спящими.

– Нет, но зачем капитану или старейшине прокрадываться сюда среди ночи?

У Икс внутри все сжалось. Она так переживала о том, что их накажут за нарушение правил, что даже не подумала, кому могло понадобиться спуститься сейчас в подземелье.

– И кстати, где это мы оказались? – спросила Морриган.

Икс встала, стараясь не шуметь, и едва не ударилась головой о низкий потолок. Она подняла руку со свечой и осмотрелась. Ни окон, ни дверей и тесно, как в могиле…

Икс тут же пожалела об этой мысли. Она увидела еще одну каменную плиту, такую же, как та, на которой лежал ее отец. На ней покоилось чье-то тело… Седьмой спящий, спрятанный за стеной.

– Давай получше его рассмотрим, – храбро предложила Морриган.

Икс кивнула, хотя ей было очень страшно. Она обрадовалась, что Морриган взяла ее за руку. Вместе они подошли к каменной плите.

Там лежал молодой человек, скованный кристаллом. Только он, в отличие от других, был весь в трещинах. Прямо над сердцем в кристалле зияла темная дыра, а на полу валялись крупные осколки. Икс нечаянно задела один из них носком ботинка, и к горлу подкатила тошнота.

Лицо Морриган посерело.

– Его как будто пытаются удержать в целости, – прошептала она.

И правда: тут и там трещины были залиты липкой смолой, которая выглядела как засохший клей. Куски покрупнее были перевязаны мерцающей нитью и затянуты уродливыми узелками.

Икс подозревала, что в это тело душа уже не вернется.

– Интересно, кто это? – спросила Морриган.

Икс поднесла свечу к лицу спящего и ахнула. Свеча выпала у нее из руки, и металлический подсвечник со звоном ударился о каменный пол.

– Что такое? – испуганно пробормотала Морриган.

Икс не успела ответить. Шаги приближались. Кто-то шел сюда, в тайную комнату. А им с Морриган ни в коем случае нельзя было попасться – особенно после того, что они увидели.

– Надо бежать, – сказала она.

Морриган пыталась найти свечу в пыли, но сдалась и взяла Икс за руку.

– Почему? Что случилось?

– Джек, – прошептала Икс, сжимая руку Морриган. – Тело в расколотом кристалле… Это Джек.

Она не могла забыть лицо, которое видела под маской пугала.

– Откуда он здесь? – удивилась Морриган.

На это Икс не знала ответа, но гадать времени не было. На стене появилась узкая полоса света. Кто-то открывал люк. Надо было срочно выбираться отсюда – и у них был единственный способ сбежать.

– Держись крепче, Морриган, – сказала Икс и зажмурилась, проникая в Лабиринт.