Пять минут спустя снова раздался щелчок, прямо рядом с Максом. К своему удивлению мальчик обнаружил, что это была Фрида. Что происходит?

Госпожа Пенне снова прервала свою писанину и, медленно обернувшись, впилась взглядом во Фриду. Но не успела она и рта раскрыть, как раздался новый щелчок – на этот раз где-то в первых рядах.

Макс и Фрида вздрогнули. Госпожа Пенне повернула голову.

– Сейчас же прекратите! – сказала она, обращаясь к первым рядам.

Это было сигнальное слово для Карла!

– Вот именно, прекратите все немедленно! – поспешил вмешаться староста класса Карл фон Штрайхцапф.

– Хватит! – госпожа Пенне упёрла руки в бока.

Дело начинало принимать серьёзный оборот. Этот жест Максу был хорошо известен. Он выражал следующее: «Ещё слово, и…» А у госпожи Пенне это означало дополнительные переписывания до глубокой ночи.

– Это ты сделал, Антон? – спросила госпожа Пенне.

Антон энергично покачал лохматой кудрявой головой. В своих очках с толстыми стёклами он был немного похож на сову.

Макс, впрочем, был убеждён, что щёлканье доносилось из другого места: перед Антоном, прикрывшись газетой, сидел инспектор. Макс готов был поклясться, что щёлкал инспектор. Но как это возможно, если обеими руками он держал газету?..

Вдруг газета немного съехала в сторону, и Макс увидел, что руки инспектора лежали на коленях. Но ведь он только что видел пальцы в перчатках! Макс поморгал. Как это возможно? Три руки? В смысле?..

Фрида резко выпрямилась. Неужели она тоже это заметила?

Госпожа Пенне, судя по всему, ничего такого не увидела. Её решение было непоколебимо, потому что в эту минуту она записывала в журнал имя Антона. Макс закусил губу.

Как понимать этот номер с перчатками? Он вдруг почувствовал сильный зуд в пальцах и просто не мог поступить иначе!

Когда госпожа Пенне снова повернулась к доске, продолжая бормотать новые правила, Макс подался вперёд и щёлкнул пальцами обеих рук так громко, насколько это было возможно.

Госпожа Пенне замерла. Раздался новый щелчок, на этот раз в середине класса. А потом ещё один справа, в крайнем ряду у окна.

Макс совершенно потерял голову от восторга!

Чем бы ни грозила госпожа Пенне, это был лучший день за всю школьную жизнь!

Переполненный радостью, Макс щёлкнул снова. Тут же впереди, двумя рядами дальше, кто-то отозвался новым щелчком. Не успела госпожа Пенне понять, что происходит, как щелчки посыпались изо всех углов класса. Кто-то хихикал, но большинство не подавали виду. Макс сиял: такого в их классе ещё никогда не бывало!

Госпожа Пенне была на грани нервного срыва.

– Замечание в журнал для всего класса! – крикнула она. – Для всех!

Но никто не обращал на неё внимания.

И тут распахнулась дверь.

– Что здесь за шум? – с этими словами в класс вошёл директор Шнитлих. В руке он держал табличку с надписью: «Правило № 1. Смеяться запрещено!»

Дети тут же умолкли. Сузи заскулила. Остальные постарались стать как можно незаметнее. Антон спрятался под парту.

И только Макс перевёл взгляд на инспектора. Тот сложил газету и – Макс не верил своим глазам! – опустил в портфель два длинных рычага. На самом деле! Искусственные руки! Ими он всё это время держал газету, а своими руками щёлкал. Но зачем?

И вдруг Макса осенило. Всё логично: инспектор хотел, чтобы весь класс оставили после уроков. Какой негодяй! Наверное, под словом «инспектировать» он подразумевал, что его дурацкое ведомство стремится всех выгнать из школы. Макс отважился бросить возмущённый взгляд в сторону инспектора, который возился с портфелем, пытаясь закрыть его.

Госпожа Пенне без сил опустилась на краешек учительского стола.

– Дети совершенно неуправляемы! – тонким голосом пожаловалась она. – Вы должны что-то предпринять, господин директор!

Господин Шнитлих обратился к Румпусу:

– Господин инспектор, прошу меня извинить… – Он покачал головой. – Обычно занятия в этом классе проходят по всем правилам, но… но… – директору не хватало слов. Он набрал в лёгкие побольше воздуха: – Согласно «Своду правил Шнитлиха», назначаю вам высшую меру наказания… до конца дня!

Госпожа Пенне сверкнула глазами.

– Весь класс остаётся после уроков! – ликующе объявила она. – Каждый день! Начиная с сегодняшнего дня и вплоть до летних каникул!

Из разных рядов послышались возмущённые возгласы.

– Я днём не могу! – крикнул Антон Фукс. – Я сортирую свои любимые комиксы!

– А у меня ул-л-лок с логопедом! – с важным видом проговорил, картавя, Паскаль Швацер.

– У меня занятия в кружке по росписи цветочных горшков! – просопела Сузи Циклер.

– А мне нужно чистить подвал от мышиного помёта! – заявила Фрида.

– Фу, какая гадость! – фыркнула Элинора.

Макс рассмеялся: дом Фриды совсем новый, вряд ли там успели завестись мыши.

– ТИ-ШИ-НА! – взревел господин Шнитлих.

Все умолкли.

Кроме одного.

– Мне сегодня нужно выполнить срочное поручение в комнате ожидания какого-то стоматолога, поэтому, к сожалению, я тоже не могу остаться после уроков, – объяснил инспектор и, надев шляпу, схватил портфель. – Как я уже говорил, мы имеем дело с крайне сомнительным случаем сопротивления. В связи с этим, согласно параграфу 777 а, б, в, абзацу 7 точка 3, в школе Шнитлиха объявляется чрезвычайное положение. Я незамедлительно доложу о вашей школе в надлежащее ведомство!

Господин Шнитлих побелел как полотно. Макс готов был поклясться, что его губы даже слегка позеленели.

– Я… я же говорил… – директор кивнул. – Ну хорошо. В таком случае помогите мне справиться с этой невоспитанной ватагой.

– Что означает чрезвычайное положение? – взволнованно воскликнул Макс. – Школа будет закрыта?

– Ну что ты такое говоришь, мальчик! Наоборот, мы позаботимся о том, чтобы школа стала твоим любимым местом! – сообщил инспектор, снова открывая портфель.

Макс в ужасе вытаращил глаза. Звучит как промывка мозгов!

Инспектор обратился к директору Шнитлиху и госпоже Пенне:

– На первом этапе работы ОБС предусмотрена попытка гелотологической борьбы.

О не-е-ет! Макс, правда, не имел представления, что это такое, но звучало невероятно скучно.

Инспектор вытащил пачку большущих конвертов – много зелёных и один красный.

– Что это значит? – уточнила госпожа Пенне.

– Это значит поездка с классом! – ответил инспектор и протянул учительнице красный конверт. – Это вам.

Потом он обернулся к классу.

– А это вам! – С этими словами он мгновенно подбросил конверты в воздух. Макс даже надул щёки. Вдруг перед каждым учеником приземлилось по конверту. – Здесь вся необходимая информация. Прошу вас осторожно обращаться с ней и открывать конверты только дома, в своей комнате. – Постучав по шляпе, инспектор протиснулся к выходу. – До скорой встречи!

С этими словами он исчез.

МИССИЯ: поездка с классом 505. ТСС. 1/06

Среда, 24 мая

ОБС:

1 бомбочка с мукой

2 клеща, найденные в собачьей шерсти

1 ¹/₂ собачьего печенья (с относительно нейтральным вкусом)

22:15. МИТТЕЛЬХАУЗЕН. ПЕРЕУЛОК БЕРГВЕГ. ШКОЛА ШНИТЛИХА

Начата акция по борьбе со скукой в переулке Бергвег. Попытка установить контакт с Максимилианом Цаком снова провалилась. Сторожевой пёс во дворе не пускает незнакомцев, пока не будет основательно вычесан. Завтра будет предпринята новая попытка.

С уваж., инспектор РР