Само собой, чувство слежки вернулось. Стоило машине вернуться на съезд с платной дороги, как неприятное ощущение заставило Машу снова вдавить педаль в пол. И, наверное, это был первый и единственный случай, когда я поблагодарил правительство за наплевательское отношение к дорогам. Если бы не колдобины, так бы и неслись до самого города, игнорируя все правила.

К отдаленной деревеньке пробирались и того дольше. Пусть дождей долгое время и не было. Только это еще не значит, что гравийная дорога была идеальной. Отчасти из-за таких поездочек и пересели на полноценный внедорожник. Но даже в нем нельзя было чувствовать себя уверенно. А после первого перезвона бутылок так и вовсе накинулись на Мечика с угрозами.

Навигатор вывел к совсем небольшому селу. Относительно, конечно. Вроде здесь и должно было жить меньше тысячи человек. А разбросанные как попало дворы заняли весьма и весьма обширную территорию. Хорошо, что до заката еще оставалось достаточно времени. Так что можно было относительно спокойно устроиться.

— Бабуль, подскажи пожалуйста, тут наши друзья должны быть. Высокий черноволосый мужчина… — Едва не выскочила на ходу Желя, завидев одинокую старушку, стоящую у дороги.

— Друзья значит… — Даже не дослушав до конца, проскрипела старушка.

Обычная такая бабуська. Ничем не примечательная. Разве что глаза достаточно молодо смотрелись. Слишком яркие, что ли. А может, смотрела слишком пронзительно. Словно в саму душу заглядывала. Да и как-то неохотно оперлась на клюку. Словно та и не нужна была вовсе.

— Забирать вам их надо. Не понимают во что ввязались.

— Простите. — Высунулась из машины Маша. — А во что они ввязались? А то утром Кристина позвонила, а уже лыка не вяжет.

— Вот в это и ввязались! — Неожиданно грозно рыкнула бабка.

Старушка так рьяно отреагировала на появление Мячика, что даже дернулась, занося клюку в ее сторону. Блондинке пришлось быстро возвращаться за руль. Причем с такими глазами, будто черти снова собирались изнасиловать. А старушке хоть бы что. Вновь оперлась на палку и повернулась к рыжуле. Причем с таким страдальческим взглядом, будто чувствовала настоящую силу целительницы.

— Спасать вам их надо. Злые силы поселились в поселке. Хотят всех молодых извести. У нас и без того почти никого не осталось. А тут совсем плохо стало. Так что езжайте дальше. Третий поворот налево. А там еще пять дворов. Там уж точно не проскочите мимо.

— Спасибо, бабуля. — Ошарашено пробурчала Желя.

— Бабуля… — Хмыкнула старушка. — Вот уж от кого точно не ожидала такого услышать…

— Простите? — Еще сильнее удивилась целительница.

— Езжай уже. Чем быстрее увезете своих друзей, тем проще будет им помочь.

Старушка стукнула клюкой о землю, как бы отгоняя Желю от себя. И, на удивление, сработало. Моя пышная женщина так проворно запрыгнула на сидение, что всю машину качнуло. А потом еще и вжалась в спинку, трясущимися руками дергая ремень безопасности.

— Что это было?

Не менее испуганная Маша даже руки на руль не могла положить. То ли тряслись так сильно. То ли просто сил не было. А старушка так и продолжила стоять в паре метров от машины и пристально смотреть на нас. Причем настолько, что даже чувство слежки осталось где-то позади.

— Поехали… — Трясущимся голосом простонала Желя. — Пожалуйста, поехали уже.

Маша все же надавила на педаль, отправляя машину дальше. А рыжуля лишь спрятала лицо в руках, что-то бормоча под нос. Не то что Ильмира, но и Таня удивленно переглянулись. И тут же обернулись назад. И вот тут уже сами впали в ступор. Причем такой, что и мне захотелось посмотреть. Причем только для того, чтобы не увидеть ничего нового. Вот вообще ни разу не удивился. Пообщались с бабулькой и поехали дальше. Обернулись, а ее и нет уже. Вот и чего удивляться, спрашивается? С нашей-то жизнью…

— Бажен… — Первой отошла от шока Грози.

— А? — Лениво откликнулся я.

Машина совсем медленно покатила по совсем убогим проселочным дорогам. Казалось, что в поселке вообще никто не следит за улицами. Первый же дождь, и кроме трактора по колее ничего не проедет. Хотя домики выглядят довольно прилично. Добротные. Кирпичные. Со множеством сараев и прочих пристроек. Разве что гаражи не у всех имеются. Хотя ворота в каждом заборе. Вот и думай теперь, как люди живут в таком захолустье?

— Ты ничего не заметил странного? — Очень нежно и вкрадчиво поинтересовалась провидица.

— Неа. — Еще более лениво откликнулся я.

— А если подумать?

Нежная ручка снова поползла к отдохнувшему члену, грозясь устроить новую экзекуцию. И что интересно, мне было даже интересно, рискнет ли Таня залезть в штаны прямо сейчас. И, как очень быстро оказалось, рискнула. Только не так, как я думал. Ноготки впились в головку, заставляя взвыть от непереносимой боли. А тут уже и малышка оказалась рядом, стараясь удержать меня на месте.

— Ну же, милый наш. Вспоминай. — Еще более ласково позвала мой разум Таня, ослабляя натиск.

— Если ты про темные проявления, то ничего не было. — Быстро затараторил я. — Не было ни ауры, ни подсветки. Обычная старушка.

— Обычная, да необычная. — Фыркнула Маша. — Давно я не ощущала такой ауры. Разве что…

— Что? — Напряглась Грози, окончательно отпуская член.

У меня появилась возможность поправиться и опасливо прикрыться руками. Как-то не привык, что главная игрушка страдает. Девочки даже зацепить случайно боялись, а тут по-настоящему сжать. Да еще и острыми ногтями! Еще и Иля снова на ручки лезет, якобы стараясь утешить.

— Говори! — Чуть сильнее надавила на блондинку Таня.

— Ну… — Еще более неуверенно затянула Мячик.

— Амелфа. — Вместо Маши ответила Желя. — Ее энергия очень сильно походила на энергию Амелфы. И не хорошая, и не плохая. Просто другая. Такое бывает, когда ведьма не связывается с потусторонними силами.

— Это как? — Натурально удивился я.

— А вот так! — Вспылила женщина. — Далеко не все участвуют в игре богов!

— Не понял…

— Бажен. — Положила на колено руку Таня. — Все очень просто. Порой люди попадают в неприятные ситуации… После которых начинают видеть потусторонние проявления. Слышал же истории про сумасшедших, видящих призраков?

— Угу. — Неуверенно кивнул я. — Но в кино их чаще показывают.

— В кино вечно всякие герои! — Хмыкнула Иля, так и сидя на мне. — Представь, что обычный человек, без наших способностей, встретится с мертвяком…

— Будет не очень хорошо.

— Не очень хорошо, если он встретится с мелочевкой. — Продолжила рассуждать Грози. — А если попадется хоть сколько-нибудь развитому, то сразу отправится к праотцам.

— Или не отправится. — Тише добавила Иля.

— Или не отправится. — Поддержала Таня. — Вот таких людей и считают за сумасшедших. Вечно видят того, чего не видят другие. Боятся всего. И сходят с ума.

— А эта?.. — Ткнул я пальцем назад.

— А эта пошла по другому пути. — Нехотя продолжила Желы. — Иногда получается так, что отдельным людям удается получить некоторые способности. Совсем немного. И тогда они сами начинают охотиться на нечисть.

— Так нам не обязательно рвать жилы⁈ — Едва ли не радостно завопил я.

— И чаще всего, они же и становятся нашими следующими целями. — Совсем глухо закончила целительница.

— А? Э-э-э. Ничего не понял.

— Не переживай. Для этого у тебя есть мы. — Успокоила меня Таня.

Под невеселые смешки мы подъехали к указанному двору. Как и говорила старуха, Игоря с Кристиной отыскать труда не составило. Да и где еще можно искать, если не на всеобщей гулянке? Вот уж действительно праздник устроили. Все село собралось в одном дворе, перекрыв всю улицу. Если это нечто вообще можно было так назвать. Народу и правда собралось немало. Как минимум сотня точно. Женщины и мужчины, молодые и старые. Хотя все же старые. Молодых почти не было видно. Может, с десяток относительно не старых. Да и те выглядели лет на пять старше Игоря. А тому сколько? Около тридцати? Самих готов видно пока не было. Хотя и видели мы далеко не всех.

Выходить из машины откровенно не хотелось. Особенно Грози с Илей. С их-то мордашками и комплекцией только лишнее внимание привлекать. Да и Желя явно сошла бы за свою, будь на ней что-нибудь попроще. Обычное цветастое платье с платком на голове, и все мужики глазки бы сломали. Ну или я помог сломать. Своих вон сколько… И действительно. Стоило только подумать о том, что женщин слишком много, как в глаза бросилось сразу с пяток вполне молодых еще женщин. Пусть и не двадцатилетних. Но и явно не за тридцать. И все они веселились по полной, задорно отплясывая под простую мелодию, льющуюся со двора.

Тут уж мне пришлось напрячься. Судя по многочисленным взглядам, что частенько ловил на себе, оказавшись на любой улице, выходить и правда было опасно. Особенно видя, как местные повисают друг у друга на шеях. Порой просто хохоча, пьяно голося на всю улицу. А порой и сливаясь в весьма развратных поцелуях.

— И как их здесь искать? — Нахмурилась Маша.

— Я туда не пойду. — Вцепилась в меня Иля.

— Я тоже не хочу. — Поддержала Таня.

— Будто вас кто-то спрашивал. — Вздохнула Желя. — Но бугая нашего одного отпускать нельзя.

— Этого кобеля вообще никуда отпускать одного нельзя! — Едва не зарычала блондинка.

— Так ты и не отпускаешь.

— Вот и правильно. Один раз отпустили. Причем в лес! А он и там нашел выход!

— Может хватит? — Вздохнул я. — Я уже говорил, что не специально.

— Да-да-да. Вот теперь будешь ходить под присмотром. А то не дай Ярило еще в кого присунешь. А потом что делать? Еще одну шкуру содержать⁈

— Эм… — Нахмурилась Иля. — Ты это кого шкурой назвала?

— Не переживай, ты наша любимая потаскушка. — Расплылась в любезной улыбке блондинка.

— Давно задницу не поджаривали? — Еще сильнее нахмурилась Ильмера.

— Девочки, хватит! — От души гаркнула целительница.

Вообще, подобные внушения всегда срабатывали. Девочки хоть и заигрывались, но границы допустимого видели. Так было и сейчас. Вот только с Илей. Малышка насупилась, но всё же отвернулась, вновь пряча личико у меня на груди. Словно ища защиты и поддержки. Зато блондинка лишь еще более нагло ухмыльнулась.

— Только скажи что-нибудь. — Опередила целительница.

— И что будет? — Усмехнулась Маша.

— Неделю будешь на голодном пайке…

— Фи! Это ты что ли меня остановишь?

— Я!

— Жирной жопой придавишь?.. Ай!!! Больно!!! Ты чего творишь⁈

Пока Желя медленно закипала, я продолжил ощущать совершенную неправильность. Уж с кем-кем, а с целительницей Маша так не могла разговаривать. И совсем не потому, что не были подругами. Скорее даже наоборот. И мои подозрения оправдались. Стоило только подключить божественный взгляд, как на плече блондинки вырисовался мелкий черный силуэт. Можно даже сказать, крохотный. Вот я и дернулся, хватая эту вредную гадость. А тот, в свою очередь, ухватился за длинный белоснежный хвост девушки. Не только причиняя боль, но и заставляя выть в голос. Хотя, поверьте, это не так-то легко сделать.

— Это еще что⁈ — Запищала Иля.

Малышка так испугалась, что моментально оказалась на руках Грози. Тыча при этом в пойманное нечто пальцем. Условно, конечно. Так как просто-напросто боялась приближаться. Честно говоря, реакция всех девушек оказалась схожа. Все жались в стороны, с отвращением и испугом смотря на мелкое создание. Да и мне самому было противно держать его в руке. Крохотный, едва ли больше кулака. Весь сморщенный. С короткими лапками. Причем именно лапками, а не руками и ногами. При этом еще и с огромной головой. Так что да. Фу три раза!

— Нужно сунуть его в мешок! — Первой сообразила Таня.

— А где у нас мешок⁈ — Едва не впадая в истерику принялась оглядываться Иля. — Вы купили мешки? Должен же быть хоть какой-то мешок!

— В пакет сунь! — Предложила Маша.

— Где пакет⁈

— Весь Багажник в пакетах! — Не сдержалась Желя. — Быстрее, чего ждешь⁈

Честно говоря, оказалось проще самому переклониться через спинку, отдернуть шторку и вытряхнуть один из пакетов. Иначе девочки так бы и продолжили кричать и пинать меня, требуя отодвинуться. И всё это время тварюшка молчала, словно давно сдохла. Только по наглой улыбке было заметно, что кроха наслаждается моментом.

— Довольны? — Осмотрел я девочек.

Малыш скрылся в пакете, почти не заняв места внутри. И тут же начал барахтаться, создавая много шуму и писку. Причем такого, словно в салоне мышиная семья завелась. И тут меня осенило, отчего девочки так сильно испугались.

— Завяжи его! Быстрее!!! — Закричала Таня.

— Зачем? — Хмыкнул я, найдя возможность избавиться от назойливых девчонок. — Он же такой интересный.

— Это и есть злыдень! — Насупилась Грози. — Не видел, что он с Мечиком сделал? Хочешь и сам таким же стать⁈

— А что, мешок удержит?

— Удержит. — Начала приходить в себя Желя. — Из мешка выбраться не сможет. А там два варианта: утопить или выбросить на перекрестке. Сами понимаете, второй нам не подходит.

— И где топить будем? — Хмыкнула блондинка.

— Хороший вопрос. Но выходить здесь лучше не стоит.

— Это еще почему?

Маша даже удивилась, не поняв подругу. Но всё быстро встало на свои места, стоило обернуться к гуляющей толпе. Точнее, она была таковой еще пару минут назад. Зато сейчас на нас смотрели злые глаза сотни зомби! Шутка, конечно. Люди были вполне живыми. Просто смотрели на нас с хмурыми и недовольными лицами. Словно мы менты, приехавшие обломать весь кайф.

— Может поедем отсюда? — Испуганно пискнула малышка.

— Едем. — Тихо ответила Маша.

Бывают такие моменты, когда всё получается совсем не так, как хочется. Словно что-то невидимое мешает выполнить поставленную задачу. Никогда такого не было? А у нас постоянно. Каждый, чертов, раз!!! Когда нужно, то машина не заводится, то колесо проколем. А то и вовсе какая-нибудь неведомая кракозябра из кустов выпрыгнет! Вот и сейчас вышло совсем не красиво. Пусть машинка и японская. Якобы качественная. А стоило немного застояться, как сама глохла. Была у нее такая особенность. Якобы экологию берегла. А потом убираешь ноги с педали тормоза, и та сама заводится. Прелесть же! Особенно в пробках! Вот только нихрена это не кайфово, когда вокруг полсотни разгневанных баб, поднимающих с земли немалые булыжники. Вся экология пошла прочь! Ну, то есть из нас. Причем я не мог сказать уверенно, кто испортил воздух. Может, и я сам.

Маше пришлось снова тыкать кнопку запуска, чтобы двигатель заурчал. А потом вновь выставлять нужную передачу, чтобы начать ехать. А ведь местные в это время не стояли на месте. Хотя именно это они и делали. Но лишь для того, чтобы в руке оказалось что-нибудь тяжелое. И это тяжелое полетело в нас, стоило только колесам немного буксануть, окатывая гуляк пыльным облаком. Возможно, это нас и спасло от совсем уж печальных последствий.

— Вот твари! Придушу паскуд! — Взбесилась Маша.

Я бы и сам с удовольствием пооткручивал головы засранцам, что додумались кидаться камнями в машины. Тем более такие дорогие! Да тут одно стекло под сотку стоит! А они так безжалостно залепили… Больше всего это нечто напоминало коровью лепешку. Причем еще не до конца высохшую. И это нечто так удачно разлетелось по лобовому стеклу, что наотрез отказалась смываться. Мечик уже пятый или шестой раз распыляла омывайку, а только размазывала вонючее нечто. Причем воняло это действительно отвратительно. Смесь г… Коровьих экскрементов и лимонной омывайки… Ну на фиг эти цитрусы…

— Вот и как теперь ехать⁈ — Окончательно сдалась Маша.

— Так и едь! — Зарычала Желя. — И смотри никого не сбей. И без того на нас полицию натравить могут. Им, конечно, не поверят. Но и нам придется долго объясняться.

— Корочку под нос сунешь, и сиськи выставишь. Тут же отстанут. — Фыркнула блондинка.

— Думаешь деревенщина в курсе что такое спецотдел? — Тут же скривилась целительница. — А за сиськи еще на пару суток принять могут. Чтобы как следует все исследовать.

— Не стыдно такое говорить? — Усмехнулась Мечик.

— Стыдно будет, если Игоря с Кристиной не вытащим. Представляешь, что с ними может случиться за пару дней? Мы и выйти не успели, как подцепили злыдня. И где только умудрились? Надо было еще в городе амулеты делать.

— Теперь так просто не выйдет. — Неуверенно вздохнула Таня. — Просто нарисованного не хватит.

— Предлагает тату сделать? — Натурально удивилась блондинка.

— Это был бы наилучший вариант.

— Вот уж нет! Не буду я уродовать свое роскошное тело всякими стремными картинками! А если кольщик напортачит? Переделывать заставишь⁈

— Да на тебе и так живого места нет. — Скривилась Иля. — Сплошные мышцы и шрамы. А стоит нацепить страпон, так вообще от мужика не отличить!

— Поговори еще у меня. Будем тебя на пару с Баженом дрючить!