Маэнар аккуратно проглотил голема и направился в сторону башни, но я все равно продолжал напряженно вглядываться, будто бы подсознательно ожидал какого-нибудь подвоха. Хотя неприятные картины, виденные чуть ранее, отступили на второй план, само впечатление было все еще весьма сильным, пусть даже изначально чувства были усилены излучением, как мне показалось. Наверное, как кошмарный сон — реальный и мерзкий, но после пробуждения осознаешь, что это было лишь видением взволнованного мозга, пусть даже осадочек и остается.

Но, несмотря на тревоги, просто сидеть и ждать сейчас было бы ни к чему, поскольку еще куча незавершенных дел, и, с учетом запущенного состояния нулевого мира, нельзя было даже примерно предположить, сколько времени займут поиски информации в Городе и дальнейший путь до Маяка. Если Нолик права, то получить данные хотя бы о том, где сейчас находится Лорд, уже было бы очень ценно, но попутно я надеялся, что не везде информационные хранилища повреждены, так что удастся разобраться в происходящем. А еще чертовски хотелось отдохнуть... Пусть системы Амулета и давали мне силы, позволяя чувствовать себя относительно бодро без сна и пищи, но морально я уже порядочно выдохся... Ведь все произошло после череды сражений с Всадниками, а момент обморочного состояния во время болезни сложно назвать отдыхом, учитывая, что в мой сон влезла суккуб.

В любом случае, для всех поисков в первую очередь требовалось выяснить, не накрылся ли телепортационный зал, расположенный над нами. Аппаратура вокруг управляла лишь производственными процессами, так что можно предположить, что пятый этаж был изолирован и использовался напрямую, как системы тринадцатого мира. Нехотя отойдя от таблички с индикаторами движущихся к башне маэнаров, для которых я установил очередность: первым должен прийти червь с големом, а остальные — только после его разгрузки, я попросил кошечку проследить за системой.

— Мня... Если ты тяк просишь, мяу, — со вздохом сказала нека, но было видно, что она совсем не против. Активировав ладошками систему контроля, девушка уселась на слишком вычурный металлический стул с удивительно мягкой сидушкой, а я подошел к диску в центре этажа. После активации напольной пластинки, стойка с терминалом возникла из воздуха, и я понял, что верб изоляции был наложен лишь на центральную область: сам подъемник. Переглянувшись с девушкой, я зажал в одной руке револьвер, а во вторую взял меч, поскольку, если в шахте лифта будет противник, то он в мгновение ока окажется прямо передо мной.

Осторожно вставив батарейку, я наставил ствол на мигнувшие пурпурным светом невидимые до этого стенки, окружающие диск подъемника, а затем с лязгом из ниоткуда на платформу грохнулась человеческая фигура. Вернее, похожая на человеческую: судя по материалу и дизайну, это был маэнар гуманоидного типа. Лицо без глаз, гладкая поверхность, лишь свечение на сгибах конечностей и несколько зубцов на концах лишенных пальцев рук — все это придавало существу сходство, скорее, с манекеном, чем с каким-либо роботом.

«Шепот» предупреждал об опасности; Нолик, стоящая сзади меня, зашипела, но аура у маэнара не светилась.

— Ня бей! — предупредила меня девушка, и я, уже сделавший выпад, вовремя увел клинок в сторону от тела странной штуки. — Ня оборачивайся!

— Ты лучше скажи, что делать, а не то, чего не делать! — раздражённо произнес я. Хотя, Нолик, конечно, не виновата. — Просто это немного так напрягает...

— Я ня обиделась, совершенство легко прощают всяких нядалёких, — со смешком добавила девушка, но затем кашлянула. — У меняу сейчас глазки заболят... Смяутри на няго няпрерывно, пока я отдыхаю.

— Э? — кажется, я стал понемногу понимать. Что-то я о подобном слышал. Блин, чертовы люди, напридумывают себе разной крипоты, а ты потом с ней разбирайся... — Смотрю

— Спасяб, мяу. Если его ударить сейчас, даже просто стронуть телекинезом, он взорвется, мня... Ловушка для тесных помяущений.

— И как тогда избавляться? — торопливо спросил я, во все глаза рассматривая спокойно стоящую перед нами фигуру.

— Закрыть глаза или отвести взгляд, мяу. Тогда он проявит свой боевой режимяу. Но у няго скорость очень высока, так что нужно нянести удар за доли секунды. Правда, если просто отвернуться, есть вероятнясть, что он попадет в поле зрения, когда ты будешь бить, и... Бабах-ня! — последнее прозвучало как-то слишком весело. Похоже, Нолику подобное разнообразие по душе, а ведь не она ли совсем недавно боялась, что может погибнуть?

— Ясно... У меня глаза слезятся. Может, мне в нежить превратиться?

— Ня хотелось бы эксперемяунтировать... Я смяутрю.

Проморгавшись, я стал отходить назад. Пространства для маневра тут и впрямь было негусто, чтобы подготовиться к атаке, так что я просто отошел метров на шесть от площадки. Даже Оудетт могла подобное расстояние пересекать за мгновение своим «Рывком»... Эх, как она там? Наверное, мучается со своим перегруженным хаотической энергией хвостиком...

Нолик поравнялась со мной, выдавая свое волнение дрожанием ушек. Показав мне пальцами «Ок», она подождала, пока я направлю меч прямо перед собой.

— Нячали!

Выдохнув, я закрыл глаза. Аура противника не появилась, так что никакой надежды на «Печать». Хотя, это была лишь мимолетная мысль, поскольку все произошло за мгновения: быстрый порыв воздуха и ощущение давления на руки, сжимающие меч, после чего по всему этажу раздался гневный, нечеловеческий вскрик, полный боли и ненависти. Всполох ауры мигнул и тут же исчез, унесшись куда-то к потолку.

— Открывай, мяу.

Передо мной был жутковатый силуэт, создающий впечатление того, что в манекена вселился демон: все его тело было покрыто шипами, а голова будто бы полностью превратилась в огромную пасть, напичканную сотнями острых металлических зубов. Клинок пробил сердце существа, но направлен был в сторону, отличную от той, в какую я направлял изначально, пусть и ненамного. Лишь остаточное пурпурное свечение телекинетического воздействия покидало оружие, выдавая виновницу. Посмотрев на кошечку, я увидел, как она улыбнулась мне уголком рта и хитро подмигнула.

— Так-так...

— Ня знаю, что ты хочешь сказать, но лучше ня говори. Женщине приятно, когда ее мяужчина со всем успешня справляется сам-мяу.

— Хех. Ладно, но ты все равно молодец, даже если я все сделал сам, — саркастично произнёс я, потрепав кошечку по голове, на что она забавно мяукнула.

— Просто на некоторых мяунарах стоит инягибитор, защищающий от прямых умяуний, чтобы они не гибли в бою с владельцами Амяулетов. А есть и те, кто вообще защищен от большинства энергоатак, мяу.

Слушая пояснения неки, я выдернул меч из тела маэнара и вернулся к аппаратуре, где убедился, что все в порядке.

— М-да. Еще бы ты рассказывала обо всем сразу, цены бы тебе не было, — сказал я, улыбнувшись девушке, и та надула щечки.

— Плохо, когда не зняуешь, да еще и забыла, мяу. Мняу тоже няпросто!

— Охотно верю. Что ж, раз тут такие подставы, придется отвлечься ненадолго и отправиться наверх вместе, — объявил я, поглядывая на индикаторы движущихся червяков. Нолик кивнула и, оказавшись вместе со мной на диске, стала тихо понякивать какую-то песенку, пока мы поднимались по светящемуся пурпурным светом столбу. Воспользовавшись паузой, я подхватил кошечку на руки, и та, взвизгнув от удивления, радостно зажмурилась и стала громко урчать, подергивая ушками.

— Мня-а-а! — хихикнув, девушка прижалась ко мне, легонько обняв, и мне стало как-то даже спокойней от мерной вибрации ее мурлыканья.

Платформа замерла в полу пятого этажа — из-за его прозрачности было даже немного страшновато шагать вперёд, но больше все-таки пугала неизвестность, ведь это был еще один этаж с вербом изоляции. Использовав батарейку, я приготовился к чему угодно, но, похоже, никто не спешил на нас нападать.

— Няверное, мяунар был заперт в шахте, поэтому считался угрозой на обоих уровнях, — высказалась девушка, заинтересованно оглядываясь по сторонам. Пожав плечами, я осторожно нащупал носком своего наноботинка пространство вокруг диска и, убедившись, что пол и впрямь есть, вышел за пределы диска, а Нолик, осмотрев все вокруг маэнарными фотоэлементами, вернулась обратно к аппаратуре.

Этаж был самым маленьким, а уж по сравнению с первым казался вообще крохотным. Стеклянные панели открывали лишь вид на тучи, окутывающие верх башни со всех сторон, и зрелище это было одновременно завораживающее и волнующее. Будто бы какой-то сверхъестественный туман клубится вокруг меня, помигивая фиолетовыми вспышками. Порой в подобных мне видятся страшные рожи, а неясный шум вокруг чем-то напоминает фоновый эффект «Шепота», отчего становится не по себе. Хотя все это может быть просто игрой воображения, но создается впечатление, что для подобного мира граница между фантазиями и явью весьма сильно размыта...

Сглотнув, я направился к нишам, выглядящим как световые площадки желтого цвета, разделяющие пространство на зоны. Очередная панелька появилась на этот раз из стены и, удостоверившись, что я Некомант, указала мне:

«Анализ работоспособности связующей сети... 35% путевых линий разрушено, маршруты пересмотрены, стоимость перераспределена».

Хм? Мне что, нужно тут проездной покупать? Нет, конечно, сама плата за проезд — вещь достаточно очевидная, но я ожидал чего-то более... Заковыристого? Хотя не стоит сразу сбрасывать со счетов местных министров транспорта.

«Выберите маршрут».

Похоже, перемещение происходило моментально, но с использованием промежуточных телепортаторов как передатчиков, так что разница в итоге была лишь в стоимости, плюс из-за того, что сеть разрушилась, могли насчитать лишнего. М-да. Зато передо мной появилась самая настоящая карта, и это уже что-то. Вроде как за счет «Дополненной реальности» ее можно сфотографировать.

Ландшафт был однотипный, не считая того, что обломки где-то были в виде холмов, а где-то формировали горы, так что в качестве ориентира я использовал замеченную червяками воду. Это и впрямь было самое настоящее море, огроменное, неестественного цвета, правда, но впечатляющее. Как-то вдруг захотелось на пляж без всяких тварей и кошмаров: искупаться, нажраться вареной кукурузы, арбуза, мороженого, с девчатами поплавать, где главное, чтобы вода не попала в ушки, а не риск того, что в любой момент в радиусе может появиться какая-нибудь нечисть. Да и в волейбол сыграть: как бы на моих девчонках здорово смотрелись бикини! А не вот это вот все!

Отбросив мечты вместе с горестным вздохом, я попытался оценить масштаб. Ну, понятное дело, что планета наверняка была идентична Земле, если только с ней ничего не сотворили, так что весьма удачно, что вокруг были все попавшиеся раньше типы зданий. Хотя они могли просто дублироваться по всей планете, так что не суть. На выбранном кусочке было несколько десятков Добывающих Башен, Шпили же были разбросаны куда реже. Ближайший Город был не так уж и далеко, думаю, километров двадцать от башни... Тут уж надо будет думать, что проще: транспорт какой-нибудь сварганить или бабки найти, поскольку я не знал точной возможности ни по одному, ни по другому.

Город располагался неподалеку от берега, и вокруг него разместилось сразу три Шпиля. А вот в стороне от них, далеко в море, можно было увидеть ближайший от моего месторасположения Маяк. Три других были раскиданы по самому краю указанной территории, и, конечно же, с обрывами путей до них было добираться и дорого, и далеко. А вот единственный Собор, обозначенный на карте, был на большом острове в море, сравнительно недалеко от Маяка. Ну... Даже не знаю. С одной стороны, столь редкое и отдаленное от всех здание, о котором нет информации, просто напрашивается на закономерные вопросы о своей важности. С другой — Нолик ничего о нем не вспоминала и не говорила, так что Собор, быть может, был важен для местных, но в плане функций был бесполезен. Мало ли... Со всеми местными ужасами и впрямь могло случиться так, что жители искали утешение в религии и своем боге. А, как доказывает третий мир, бог этот мог в итоге оказаться и вполне настоящим... Пусть и не совсем в том ключе, как их обычно привыкли воспринимать.

«Для перемещения в Город-131 требуется 200 ротакамов ».

Почесав затылок, я со скепсисом смотрел на загоревшуюся надпись. К счастью, остатки тэнэбрапедии здесь работали.

« Ротакам — валюта Эпохи Исхода и Воплощения , последняя из существовавших на НооЗемле . Начислялась путем подключения гражданина к системе Кармы и оценки его действий на благо Исхода ».

« Эпоха Исхода и Воплощения — финальная эпоха Новейшего Времени , используемая в летоисчислении нулевого мира».

Круто. Самое время мне отвлечься и начать старушек через дорогу переводить, чтобы себе положительную карму заработать. Хотя, если именно на благо, то тут скорее речь о поддержании систем, как мне кажется, а иначе сложновато оценивать, как ни погляди. Спас щеночка из канавы, а он потом, допустим, заразился бешенством и убил человека. Хорошо я в итоге поступил или нет? К счастью, была и дополнительная информация.

«Для Смотрителей Маяка и Ищеек , занятых на взаимодействии с Ноопроявлениями введена дополнительная система — Великодушие . Души, ставшие тэнэбра-сущностями, можно было обменять на ротакамы с помощью обратного тэнэбризатора ».

Вот это уже интересней...

«Обратный или реверс-тэнэбризатор — гибридная верб-ноотэнэбрическая технология, реализованная в виде компактного управляющего жезла, интегрированная в ССНОУ (Систему Сдерживания Ноопроявлений Опасного Уровня). Позволяет преобразовывать тэнэбра-сущности в исходные души, либо преобразовывать стабилизированные ноопроявления в тэнэбризированные объекты».

« ССНОУ — комплекс мероприятий по защите мультивселенной от воплощений минусовых миров. Включает в себя систему Шпилей и Маяков . См. также:

Проект «Маэнар» (артиллерийский, охранный, поисковый, боевой, снайперский, система КРАКЕН, другие...)

Проект «Амулет» (полный список Амулетов)

Проект «Некомант»

Проект «Путешественница» (Последние операции: Эн-1-Н «Уроборос», И-2-Н «Танатос», Кей-3-Н «Призрак», Оу-4-Н «Хаос», Эм-5-Н «Янус», Эй-6-Н «Арвер», Эн2-7-Н «Тиамат», Си-8-Н «Нейро», И2-9-Н «Голиаф», Ар-10-Н «Пироклазм», 13-Прайм-Н «Тэнэбра», 0-0-Н «Аннигиляция»)

Проект «Возрождение»

Проект «Воплощение».

Я даже машинально погладил переносицу, хотя уже давненько себя на этом не ловил. Да уж... И ведь, черт побери, все ссылки ломаные! Хотя бы буду знать, что полезная информация точно есть, только ее нужно найти. И... Получается, если все так, как я думаю, то я смогу узнать истинные имена Путешественниц! Я, конечно, рад не потому, что мне не хочется улучшить с ними отношения до этой стадии, но если есть возможность сразу сделать их сильнее, то почему нет?

И тут меня осенило, отчего даже неприятный холодок по спине пробежал. Если Лорда все же забросило вместе со мной, как это произошло с големом и капсулой, и эта тварь не сдохла, то он тоже может найти информацию — пусть Нолик и говорила, что маэнары атакуют амулетников, гарантии никакой нет! Если он разыщет Имена, то сможет освободить нек и провести с ними обратную тэнэбризацию. И, похоже, капсула являлась не единственным артефактом, добытым из этого мира, так что жезл у пятицветика скорее всего имелся. Черт! Ну, зато я теперь знаю и о таком варианте событий...

Определившись, что Нолик должна будет сделать жезл и для меня, я спустился обратно на четвертый этаж, где нека встретила меня радостным подергиванием ушек, так ей не терпелось посмотреть:

— Мня! Мяунар принес голема, побежали!