Не думаю, что мое решение оставить силовиков на охране многоэтажки столь серьезно повлияло на баланс в нижней зоне, но ликаны, казалось, и впрямь решили сбежаться со всей округи. Больше поверю в тот вариант, что не было других тупиц, желающих заявиться в неблагополучный район на простом с виду фургончике.

Эн, стронув нашу чудо-машинку с места, сбила с ног бросившихся прямо на корпус автомобиля зверюг, уже полностью потерявших человеческие очертания — сейчас это было что-то примитивное, воистину звериное порождение Темных. Искривленные человеческие ноги и руки смотрелись жутковато, особенно там. где мышцы перестраивались чересчур грубо, разрывая кожу и изгибая кости. Покрытая слюной зубастая пасть, окровавленная из- за прорезающихся сквозь человеческую ротовую полость треугольных зубов и заостренных длинных клыков; светящиеся в темноте глаза, похожие на желтые точки, а также мощное, покрытое клоками шерсти тело с выпирающим наружу позвоночником, белеющим прямо через разрывы в мышцах спины.

-              Ня... Альфа-ликантропия не у всех хорошо приживается, так что подобные псинки живут недолго, но ярко, - пояснила Кейт, хладнокровно разрядив еще одну очередь из автомата сквозь бойницу, когда Эн развернула машину и попыталась выйти обратно на дорогу, которая привела нас сюда. Мутировавшие твари бежали наравне с фургоном, то и дело бросаясь на борта, кто-то даже пытался забраться на крышу, но, хоть урон от тварей был не велик, отставать они не хотели.

-              Раз уж даже обычные Охотники выследили меня на другом конце города, так мы можем привести и этих прямиком к той самой многоэтажке, что только на данный момент под охраной. - напомнил я. поднимаясь.

-              Ты должен отдохнуть, ня, - бросив на меня взгляд, недовольно сказала Кейт и, раздраженно поведя ухом, вновь взялась за оружие. -Мы и сами справимся, тренировались же, ня.

Одна из двухметровых тварей умудрилась сигануть на нас с какой-то возвышенности, и ее уродливое тело с грохотом приземлилось на бедный фургон. Использовав «Печать», я попросил Ками атаковать, и та. открыв окошко, небрежно швырнула огненный шар. поджаривший вцепившуюся в корпус машины псину. Подпрыгнув, я всосал душу существа сквозь крышу, сразу почувствовав себя немного бодрее, поэтому, сверившись с картой, приказал Эн быстро остановиться на перекрестке, где нас точно не зажмут с одной стороны и не смогут вновь неожиданно запрыгнуть сверху. Вместе с этим связался по ментальной связи с Иветт и, удостоверившись, что у них все спокойно, извлек из кобуры огненный пистолет а, как только машина остановилась и перераспределила мощность двигателя на подъем, открыл люк, через который первым же выбрался наружу.

Мутантов было не так много, как казалось изначально - всего-то штук шесть, но мчались они за нами так долго, постоянно подменяя друг друга, что сразу на ходу подсчитать было проблематично. Выудив из кармана тетраграмматон, я обмотал его вокруг патрона и швырнул на асфальт неподалёку от машины - ликаны будто бы подумали, что им бросили мясо, хотя может тому виной была кровь, которую я использовал в качестве чернил, и тут же бросились к этому месту, но вместо лакомства куски дорожного покрытия превратились в каменного голема.

Аляповатый, поскольку идеально выровнять его форму на расстоянии было проблематично, но достаточно мощный, чтобы апперкотом выбить ближайшей твари челюсть - до конца не выросшая пасть искривилась, а собственные кривые зубы пронзили мягкие ткани рта заверещавшей псины.

Хмыкнув. Кейт отозвала винтовку и стала дистанционно наносить руны на каменного, вернее, асфальтового малыша, об которого сломали зубы уже трое безумных Темных. На этот раз боевая кошечка решила поэкспериментировать — крошечные земляные руны при одновременном применении создали самые настоящие острые шипы на теле голема, и сразу парочка ликанов нанизалась на ходячую колючку, пробив свои мясистые, но довольно хрупкие тела. Вереща, твари пытались стащить себя с острых зубьев, но измененные мутацией руки со сросшимися пальцами подходили для подобного не очень хорошо. Выбравшаяся наружу Эн тоже решила не тратить нанитовые заряды и, воспользовавшись мои пистолетом, под «Усилением» размозжила черепушки бедолагам, а затем и прострелила сердца.

Ками в это время, судя по мигнувшему применению магии, тоже решила испытать, как приобретенные ранее умения сработают в новом мире. Один из изувеченных монстров резко поднялся, становясь на задние лапы, как и мог делать когда-то. Светящиеся фиолетовым глаза говорили о применении способностей лича, так что даже в своем обычном виде нежить была не равна своему живому оригиналу по силе, а в несколько раз превышала ее. Сразу трое из оставшихся сравнительно невредимыми тварей бросились на странного собрата, после чего зомби развернулся к приближающейся угрозе. С треском и неприятным звуком рвущейся плоти ребра увеличились, слегка «выпрямляясь», из-за чего вместо торса у твари оказалась зияющая дыра, через которую вывалились ошметки поврежденного пулями сердца, а затем и легкие отслоились, повиснув на окружающих тканях.

Ближайший ликан совершенно не обратил внимания на метаморфозы, сиганув вперед, и ребра тут же сомкнулись, протыкая шею нерадивого атакующего. Заскулив, существо уперлось лапами в тело нежити, пытаясь освободиться, но ребра, пробившие плоть в нескольких местах, лишь резко дернулись - одна половина пошла вверх, а другая вниз, ломая позвонки и разрывая мышцы сразу же затихшего ликана. Следом ребра разошлись в стороны, и, отбросив начавшее гнить из-за попадания в кровь некротического яда тело, приготовились впиться в следующего противника, но в этот момент Кейт применила управляемую детонацию с помощью начертанных рун. Расположенные на теле голема шипы полетели строго в нужную сторону, впившись в тела двух оставшихся в живых Темных, и, пробив ноги мутантов, заставили тех лишь жалобно скуля, ползти вперед, уже и не помышляя о быстром нападении. Еще несколько выстрелов — и от рычащей злобной своры остались лишь гниющие трупы, к которым я по-быстрому спрыгнул, чтобы задействовать «Поглощение». Интересно, что они, похоже, пока были под эффектом Ками, не исчезали, как это обычно бывает с Темными.

-              Хм, это какая-то новая фишка? Ты ко всем атакам добавила некротический яд? - уточнил я у Ками, и та с довольной улыбочкой подошла ко мне, выбивая каблучками громкий цокот по крыше фургона.

-              Так ведь ты переживал за близких умницы... Как только уедем, процесс усилится, а за этим смрадом гниения нас будет ну очень сложно найти, уж поверь моему носику, - поведала девушка, ткнув себя пальцем в предмет разговора.

-Ох, ня, спасибо, - явно не ожидавшая такой услуги от лисицы, Эн была не на шутку растрогана, но, понимая, что не стоит и дальше торчать посреди перекрестка, где гниют странные тела, да еще и с оружием наперевес, шустро спрыгнула назад, а мы последовали за ней.

-Молодцом, ня! - похлопав Ками по плечу, усмехнулась Кейт, но было видно, что и она удивлена.

Правда, не уверен, что в подобном районе вообще кто-то живет и обратит внимание на подобную потасовку, но, раз больше нас никто не преследовал, я устроился поудобней и глянул повышения.

«Приказ.Повышение до уровня 8 - применение «Усиления» не требует затрат жизненных сил и может быть по-умолчанию применено ко всем подконтрольным Путешественницам. «Поглощение:Повышение до уровня 5 - восстановление 30% жизненных сил при убийстве Темного. Улучшение: *Пожиратель Душ» - радиус поглощения душ равен радиусу «Поиска» для известных целей».

«Зеркальный контроль»: Повышение до уровня 4 - урон, наносимый големом, возрастает на 30%».

«Выполнено повышение классовых навыков, доступно повышение уровня.

Големант - Повышение до уровня 3!

Новое пассивное классовое умение:«Модификация ур. 1»

«Доступно написаний тетраграмматона - 3»

«Новый рецепт доступен!

Обычный бланк контроля - требуется высококачественная бумага, кровь Темного, любая эссенция равная доступным материалам умения «Базисный материал».

Сколько сразу хороших новостей! Во-первых, конечно, сам факт того, что больше не придется раскидывать по девчатам усилялки и тратить на это время - замечательно. Сил там уже уходило немного, но нахаляву - оно как-то интереснее. Правда, не думаю, что в быту им оно пригодится, а то ненароком зашибут еще кого. Во-вторых - наконец-то дистанционное поглощение душ, а то ведь сколько я потерял из-за того, что приходилось убивать издалека, оставляя души нетронутыми.

Ну а с Големантом все не так просто, нужно отдельно сесть и почитать. Ясно только, что наконец-то големы смогут получать бонусы от тетраграмматона, а уж бумагу-то, думаю, достать куда проще, чем всякий пергамент, но эссенции... Так-то Кейт у нас все-таки по ним спец, не думаю, что это будет проблемой. Сама по себе модификация вроде как предполагает улучшение базовых вариантов, а вот насколько - еще стоит оценить.

Преодолев остатки расстояния до дома, мы вновь отчитались перед силовиками, после чего Ками с Кейт остались в машине, а мы с Эн по-быстрому поднялись наверх. Остальные кошечки явно были недовольны тем, что мы не позвали их на помощь, раз уж нам попались враги, но вслух подобное высказывать никто не стал. Забрав свою родню, я отправился вниз, а Энжи, попрощавшись со своими знакомыми, тоже поспешила за нами, так что через считанные минуты мы уже оказались на пути к колонне, ведущей прямиком на Платформу.

Последствия предыдущего налета банд на территорию уже не были видны, да и после вампирского контроля местная охрана пришла в норму. Но даже такая большая и хорошо обороняемая территория легко проходится, когда на твоей стороне дамочка, причем не последняя в иерархии Службы Безопасности Платформы. Для полицейских было достаточно вида ее формы и беглой сверки с базой данных, чтобы пропустить нашу машину на территорию подъемника, а вот там уже времени ушло чуть больше, но, спустя где-то с полчаса от начала путешествия мы в сопровождении нескольких агентов благополучно поднимались наверх. Родители все это время старались не отсвечивать, лишь со смесью удивления и изумления рассматривая все вокруг, тогда как бабуля вовлекла бедных охранников в продолжительный разговор о своих болячках, но те были слишком вежливы со знакомой Ками, и чересчур рьяно кивали, даже не совсем понимая, о чем речь. Лифт с глухим стуком остановился, двери открылись, и я почувствовал, как сердце бьется чаще - яркое солнышко и свежий воздух после Нижней зоны казались самым настоящим чудом, прямо какой-то сказкой наяву, а бегущие по своим делам за пределами охраняемой территории люди давали понять, что уж здесь-то жизнь кипит. Схожее впечатление было у всех, кто был со мной, даже у Кейт, пробывшей здесь больше нас всех. Разве что Ками со скучающим видом попрощалась и отправилась для написания отчетов, но по факту, конечно, рассчитывала просто по-быстрому слинять после всех формальностей - даже если положение она заслужила Темными способами, дружбу с самой влиятельной на платформе организацией иметь совсем неплохо.

Сняв номер в ближайшем к отделению СБП отеле, мы оставили родню там вместе с Кейт, Оу и Иви, а две нанитовые кошечки вместе со мной отправились на арендованной машине по местным скупщикам. В виде слитка, учитывая его стоимость на местном рынке, предлагать было бы глупо, но нанитовые серпенты порезали металл тоненькими пластинками, которым придали разную форму. Если долго тянуть - то скупщики могут оценить, что товар быстро прибывает, и даже стали бы предлагать куда меньшую цену, но мы буквально за час посетили чуть ли ни всех возможных неофициальных барыг на Платформе. Форма СБП и «Жала» в качестве оружия действовали безотказно - кто откажет в услуге джентльмену в сопровождении двух девушек из столь важной организации? Правда, бывали варианты, когда к скупщикам заявлялись леди в разных нарядах, порой приходило лишь два посетителя, так что в итоге, если кто и попробует все свести вместе, то явно удивится и посчитает, что это сами СБП что-то мутят.

Конечно, после того, как обнес банк, я немного вошел во вкус и расценил, что, рискуя каждый день шкурой по несколько раз, было бы странным пытаться заработать по- честному, но в этом мире все-таки налички было весьма немного, а даже два моих аналитика не владели достаточными навыками, чтобы обнести электронную систему безопасности местных банков. Да и здесь мы все-таки собирались жить, как простые, чистые на руку граждане. Как говорят, я могу отчитаться за каждый заработанный доллар, кроме первого миллиона, хе-хе.

С учетом того, что никто из скупщиков не хотел упускать свой шанс заграбастать ценный металл, через час у нас на руках уже было достаточно прим-карт, чтобы купить несколько особняков в Зеленом районе, так что спустя еще десяток с лишним минут я уже сидел в отеле, где моя родня с удивлением рассматривала трехмерные модели шикарных зданий. Двухэтажные, без всяких там золотых лестниц или шкур редких зверей на полу, просто практичные ультрасовременные дома, подходящие всяким мелким руководителям местных фирмочек или офицерам СБП, ушедшим на пенсию, например.

- Это все так неожиданно, - в конце концов совершенно отчаялась что-либо выбрать маман, откинувшись на спинку дивана. -Наверняка все это стоит целое состояние. Может лучше ну его, поедем назад...

-Мать, ты чего? Сына нам целую хату покупает, вокруг вон, деревца да кустики, люди приличные по соседству, воздух свежий, и никаких этих тебе тварей, - с толикой раздражения в голосе сказал отец, бросив на Марину осуждающий взгляд. - Если хочешь, посадишь вон на лужайке редиску свою, если она тут есть, конечно. И помидорки: тут поле такое, что можно будет твоими овощами всех соседей закормить.

-А я вот этот хочу, - ткнула бабуля в одно из изображений, на что мне осталось только улыбнуться и вопросительно глянуть на родителей. -Спасибо тебе, внучок, всю жизнь свой дом хотела!

-А... Да, мне тоже нравится, - осторожно заявила мама, а отец кивком дал понять, что наконец-то выборы окончились.

К этому времени Ками уже прислала электронные паспорта для новых жителей Платформы, так что вскоре мы уже снова оказались в пути: рабочие районы Платформы с проносящимися вокруг летающими авто и снующими по тротуарам толпами пешеходов быстро сменились густой листвой и цветущими кустиками в виде разнообразных животных, а чуть дальше и начинались те самые дорогие домишки. Остановив автоматическое такси возле зеленой лужайки с отключенным силовым полем, я жестом руки пригласил родню на новоселье и, объяснив, как пользоваться роботом-консультантом, рассказывающим абсолютно все, что только можно, причем на русском языке, перешел через дорогу вместе с девчатами - тут расположился другой особняк, только теперь уже мой.

 -Пока заказанная для ремонта капсула в пути сюда, думаю, можно немного отдохнуть,- объявил я, и ответом мне было дружное мяуканье, с которым девчата побежали по зеленой лужайке к нашему новому дому