– Сегодня мы будем тебя пугать! – радостно сообщает Тон.

– Вечером! – добавляет Кит.

Я в восторге делюсь новостью со всеми.

– Вот черти полосатые! – сердится дед. – Пугайте девоньку, да полегонечку!

– Полегонечку неинтересно! – упрямится Тон.

– Ага! – говорю я. – Пусть не полегонечку!

– Со звуками? – уточняет Кит.

– Никаких звуков! – строго отрезает мама.

– Ла-адно.

Мы убегаем на родник. Там всегда прохладно и вода вкусная. Я пью, а Тон с Китом приговаривают:

– Червяк плывёт: ближе, ближе, ближе!

Я успеваю вовремя напиться, и червяк плюхается в ручей. Жарко. Я бы тоже плюхнулась. Ждать пугания ещё долго.

– Меня вечером будут пугать, – говорю я встречным.

Они качают головами и озабоченно цокают языками – как такую нежную малютку пугать можно? Теперь и весь посёлок в ожидании. Чтобы вечер поскорее пришёл, я требую обед пораньше. Есть совсем не хочется. Тон отдаёт свою котлету Киту.

Пастухи с гиканьем гонят овец по склону обратно домой. Вместе с овцами к овчарне катится по небу солнце. Вот и вечер. Спасибо тебе, пастух!

– Когда? – ёрзаю за столом я.

– Когда? – хмурится дед и грозит Тону и Киту кулаком.

– Когда? – выразительно смотрит на ребят мама.

– Когда? – прислушиваются соседи.

Тон и Кит убегают. Их нет долго, долго, долго. И тут заходит Тон.

– Хочешь в туалет? – спрашивает он.

Какой невежливый вопрос, но зато теперь я точно знаю, где меня будут пугать.

– Хочу! – вру я.

– Тогда скорее! А то… а то скоро пойдёт дождь.

Я бегу вверх по каменной дорожке. За мной дедушка, мама и соседи. Все ворчат и кричат, чтобы меня не сильно пугали, потому что я «могу заикой стать», потому что «глаза перекосятся, и никто косую замуж не возьмёт».

Вот занозистая дверь старого туалета. Остановилась. Мне в затылок дышат запыхавшиеся дед и мама.

– Давай я открою, – пытается оттолкнуть меня мама, но я распахиваю дверь сама.

Из темноты на всех нас смотрят жёлтые светящиеся глаза. Нам улыбается зубастая арбузная голова на тарелке со свечой внутри.

– Испугалась? – выглядывает из-за двери Кит.

– Нет! – смеюсь я.

– Уба-ба! Даже испугать как следует не можете! – Дед разочарован.

– В моё время пугали по-настоящему, – вспоминает мама так, будто соскучилась по тому пуганию.

– Ну вот, – расстраивается Тон и тоже выходит. – Надо было пугать со звуками. Я бы подвывал потихоньку, а Кит…

А Кит как заорет:

– А-а-а-а-а-а-а!

– А-а-а-а-а-а! – подхватываю я.

Мы давимся от смеха. Перепуганные соседи спрашивают друг друга, в чём дело, – им не видно.

– Там арбузоид! – кричу я.

– Зелёный, – уточняет Кит.

– На летающей тарелке! – сочиняет Тон.

– Черти полосатые! – смеётся дед.

Потом мы все вместе стоим и смотрим на звёзды, и я чувствую, что где-то живут настоящие арбузоиды, зелёные и нестрашные. И соседи наверняка о них думают и, конечно, расскажут где-нибудь в интернете, и, может, уже завтра на другом конце земли кто-то напишет: «В Молдове девочка встретила зелёного круглого человечка».