В ноябре 2015 года шоу «Вечерний квартал» впервые за все время своего существования не выходит в эфир. Аудитория переживает — некоторые подозревают, что всему виной происки обиженной команды Порошенко. Но на самом деле это рекламный трюк — через неделю на «1+1» показывают первую серию нового сериала «Слуга народа» с Зеленским в главной роли.

Борис Шефир вспоминает, что еще в Москве участники «Квартала» придумали юмористическое ток-шоу: собирать группу остроумных людей, которые не имеют никакого отношения к политике, и предлагать им придумать, что бы они делали, если бы вдруг оказались членами правительства. Эта идея со временем трансформируется, так рождается сериал о далеком от политики дилетанте, который вдруг стал президентом.

Завязка сериала — ссора между школьным учителем истории в исполнении Зеленского и другим преподавателем. Выйдя из себя, интеллигентный историк произносит совершенно несвойственный для него матерный монолог о политической ситуации в Украине: «А выбирать-то не из кого. Из двух пидарасов выбираем меньшего — и так 25 лет подряд. И знаешь, и в этот раз ничего не поменяется, потому что ты, мой батя, я — мы снова выберем пидараса... Главное, приходят потом эти пидарасы к власти, пиздят и пиздят, пиздят и пиздят, ударения разные — смысл один и тот же. И всем похуй. Тебе похуй, мне похуй, нам всем похуй. Здоровый такой похуй пришел нам всем. А меня на одну неделю туда бы отправить — если было бы можно, я бы им, блядь, устроил. Кортежи — нахуй, льготы ваши — нахуй, всех вас, сука, нахуй. Чтобы, блядь, простой учитель жил как президент, а президент этот жил, сука, как простой учитель».

Эту речь тайком снимает на телефон один из учеников, выкладывает ее в YouTube, она набирает миллионы просмотров, и спустя несколько месяцев ничего не подозревающий учитель избран президентом Украины. Все последующие эпизоды комедийного сериала рассказывают о невероятной коррупции и других проблемах, с которыми сталкивается новый глава государства.

Как только показ сериала завершается, к Зеленскому потоком начинают идти знакомые бизнесмены со словами: «Тебе надо баллотироваться!» По словам Сергея Шефира, таких планов на тот момент еще нет, но многим надоел президент Порошенко. Однако Зеленский только отмахивается.

У «Слуги народа» есть и неожиданные поклонники. Зеленскому звонит Михаил Задорнов, тот самый советский юморист, который поздравлял уже распавшийся СССР с новым, 1992 годом, когда президент Горбачев сложил полномочия. Считавшийся имперцем комик внезапно благодарит Зеленского за хорошую работу.

Сериал настолько популярен в Украине, что «Квартал-95» немедленно начинает работать над вторым сезоном, но потом меняет планы и решает сначала выпустить полнометражный фильм.

Однако тут у «Квартала» внезапно возникают политические проблемы. В сентябре 2016 года во время гастролей в Латвии Зеленский показывает пародию на Порошенко. Его номер начинается так: «Дорогие друзья, меня зовут Петр, мне 52 года. Сейчас я расскажу вам, почему именно мне вы должны дать сегодня кредит. Я стал президентом Украины в очень непростое время, и вот уже два года мне удается сохранить это время непростым». После этого Порошенко-Зеленский открывает пустой чемодан, ставит у своих ног, как уличный музыкант, и продолжает уговаривать зрителей проявить щедрость.

«Что такое Украина и почему в нее сегодня выгодно выбрасывать свои деньги? Извините, вкладывать. У нас абсолютно новый уровень экономики, мы дошли до этого уровня — этот уровень называется попрошайничество, — продолжает комик. — Что касается кредитования, то Украина, если честно, между нами говоря, напоминает актрису из немецких фильмов для взрослых. То есть готова принять в любом количестве с любой стороны, если вам не жалко».

Завершает Порошенко-Зеленский монолог так: «Как именно я как президент буду возвращать? Мы берем кредит сроком на четыре года, так что как будем возвращать — это проблема не моя, а следующего докладчика».

На этот раз возмущаются не только в администрации президента. В парламенте Зеленского обвиняют в том, что он унизил страну, даже призывают запретить ему выступать в Украине.

В Москве в феврале 2016 года выходит фильм «Восемь лучших свиданий» — романтическая комедия, снятая «Кварталом» несколько лет назад. Напротив кинотеатра выстраивается пикет: «Сходил на “Восемь лучших свиданий” — стал убийцей детей Донбасса», — написано на одном из плакатов. Русские имперцы называют Зеленского фашистом за его поддержку украинской антитеррористической операции и требуют запретить фильм. Он едва окупается в прокате.

Премьера полнометражного фильма «Слуга народа — 2» в кинотеатрах Украины назначена на декабрь 2016 года, но как раз к этому моменту борьба между президентом Порошенко и олигархом Коломойским достигает апогея. Накануне премьеры, 18 декабря 2016 года, Нацбанк объявляет Приватбанк неплатежеспособным и проводит его национализацию. Это страшный удар по бизнес-империи Коломойского. В июне 2017 года Игорь Коломойский уезжает из Украины: сначала он живет в Швейцарии, потом в Израиле. И заявляет, что готов поддержать любого кандидата в президенты на следующих выборах, кроме Порошенко. Но почему-то Порошенко все же не добивает его: и источник влияния в виде телеканала «1+1», и источник денег в виде нефтяной компании «Укрнафта» остаются под его контролем. Полнометражный фильм и второй сезон сериала «Слуга народа» пользуются не меньшим успехом, чем первый сезон.