С приближением зимы в губерниях усугубилась проблема с хищниками и грызунами. В Хоперском округе Донской области в станично-общественных лесах появились волки и другие хищные звери. Они нападали на домашний скот не только в поле, но даже во дворах и причиняли значительный материальный ущерб населению округа. Для облавы и уничтожения зверей в станицах были организованы добровольческие дружины.

В лесах Сибири наблюдалось необычайное размножение волков и лисиц. Местные управления земледелия предложило лесничим снабжать охотников по льготным ценам порохом и свинцом. В Вятской губернии крестьяне целого ряда селений Слудской и Пинюжанской волостей, расположенных среди громадных казенных лесов, обратились в уездную земскую управу и в правление Общества северных охотников с просьбой обратить внимание на массовое появление медведей. Последних было так много, что домашний скот был лишен возможности уходить дальше усадеб.

В Приангарье появилось множество медведей, выходивших на овсяные поля семьями и уничтожавших в большом количестве снопы. Многие крестьяне отложили перевозку хлеба до глубокой осени. Из боязни попасть в лапы медведю они почти не выезжали на поля. Почти во всех деревнях края медведи погубили массу скота. Только в одном низовье Ангары медведями было убито уже более ста коров и лошадей. Крестьяне растерялись и сбились с ног в поиске способов борьбы с этим ужасным таежным зверем.

В Тульской губернии появилось огромное множество полевых мышей, истреблявших всходы озимых посевов. Мыши уничтожали хранившиеся в сараях хлеб и зерно, грызли домашние вещи, причиняя населению значительные убытки.

В Челябинске собаки сбивались в стаи и зверем набрасывались на прохожих.

Многие не столь обжитые места России либо полностью обезлюдели, либо численность их населения резко сократилась. В Амурской области образованные и заселенные 5–8 лет тому назад поселки наполовину опустели. Остались лишь развалины хат и сараев. Переселенцы распродали все, что смогли, и либо в основном выехали обратно в Россию или на новые места, либо частично разбрелись по Дальнему Востоку в поисках всевозможных заработков. Большинство оставшихся в поселках надеялись как-нибудь выбраться из Амурской области.

Зима 1916–1917 гг. вообще отличалась обилием дичи. Некоторые лесничества в Акмолинской области были буквально переполнены дичью. Тетерева встречались стаями в несколько сот штук. Особенно много было зайцев. Их насчитывали десятки в каждом небольшом березовом колке. Огромное количество дичи было связано с тем, что из-за войны и роста цен на порох и дробь охота почти совершенно прекратилась.

На Ангаре и в Туруханском крае местное население вернулось к традиционным орудиям для пушного промысла – лукам. Стреляли из лука очень метко, с самого высокого дерева белку сбивали одной стрелой.