Последний день на континенте. Никуда не спешу, мало с кем общаюсь, полной грудью пытаюсь вдохнуть окружающие запахи своим заложенным носом, но у меня плохо получается. Не отчаиваюсь – вместо этого стараюсь запечатлеть Антарктиду в памяти визуально, фотографируя глазами окружающие меня ландшафты и представителей дикой природы, чтобы спустя много лет можно было сомкнуть веки и на мгновение перенестись сюда вновь.

В последний раз высаживаемся на материке, рассекаем по бескрайней глади воды на «Зодиаках». Весь день стоит плохая погода, но буквально в последний час перед посадкой на судно сквозь тучи пробивается солнышко, а ветер уходит, откуда пришел. Блаженство мультиплицируют нежданно появившиеся из океанской пучины киты, радостно переворачивающиеся с одного бока на другой, громко кряхтя и размахивая своими хвостами и плавниками, словно прощаясь с нами и желая удачи.

Вдали виднеется затонувшее много лет назад судно, служившее плавучей фабрикой по переработке китов. Кто-то из команды тогда неудачно прикурил – начался пожар, людей удалось спасти, но борт сгорел дотла. Возможно, природа таким образом решила наказать тех, кто в корыстных целях уничтожает китовую популяцию.

Вечером на эту тему в конференц-зале состоялась занимательная лекция от представителя Sea Shepherd – это всемирная добровольная некоммерческая организация, которая занимается проблемами спасения китов. Делают они это не столько юридически, сколько фактически. Ребята владеют несколькими судами, отслеживают в океане охотников за китами и начинают их донимать – преследуют, забрасывают дымовыми шашками, призывают в рупор остановиться, рвут сети, а иногда даже таранят суда браконьеров.

За десять лет организация спасла таким образом более шестисот китов. Ее спонсируют частные лица и компании. Например, большой вклад в развитие внес ныне покойный Сэм Саймон – продюсер мультсериала «Симпсоны». В иное время спонсором была компания «Адидас». Сам докладчик, выступавший с лекцией, много лет проработал в Голливуде, был постановщиком света для фильма «Я – робот» с Уиллом Смитом, поэтому кое-какие связи для привлечения спонсоров на благое дело имеются.

Сами себя они называют «пиратами против пиратов». Больше всего им портят жизнь Исландия, Норвегия, Япония и Фарерские острова, вышедшие из международного соглашения по регулированию китового промысла и занимающиеся таковым в коммерческих целях без зазрения совести. Сейчас «пираты против пиратов» готовят очередную кампанию. Япония выпустила новую плавучую фабрику по переработке китов стоимостью шестьдесят пять миллионов долларов. Ребята активно собирают деньги на ее донимание.

Чего только в мире не бывает…