Что я знал прежде о Батуми до того, как сюда попал? Пожалуй, мои познания были ограничены тем, что это мекка битых автомобилей, пригнанных из Америки, а еще здесь буйная зелень, растут пальмы и вместе с ними один за другим, как на дрожжах, растут небоскребы, превращая бывшую советскую здравницу в современный черноморский Лас-Вегас.

Градиент между прошлым и будущим при этом вообще ни разу не плавный – с одной стороны улицы на балконах жилых домов, слегка покачиваясь на ветру, мирно висят штаны, наволочки и носки, с другой – они же отражаются в зеркалах роскошных казино, фешенебельных отелей и многоэтажных бизнес-центров.

Город делится на две части – старый и новый Батуми. Наши с «Мотыльком» мнения разделились на диаметрально противоположные: я предпочел историческую часть, «Мотыльку» больше пришелся по душе модерновый облик. Связано с тем, что дорожное покрытие старого Батуми сплошь усеяно брусчаткой, ехать по которой на трех маленьких колесиках – удовольствие весьма сомнительное.

Я же опять засомневался, стоит ли мне сегодня полоскаться в море. С одной стороны – не мешало бы освежиться: хоть город и не кажется душным, но жара стоит несусветная. С другой – впереди еще тысяча километров моря под боком, куда торопиться?

С этими мыслями завел «Мотылька», последний раз посмотрел на проткнувшие небо высотные постройки и устремился в путь. Впереди меня ждал очередной пропускной пункт. Как долго его придется пересекать – не имел ни малейшего понятия. Думал, что опять зависну на много часов, оказалось же все с точностью до наоборот.

Итак, опытным путем доказано, что существует пять уровней сложности:

• сложно;

• нормально;

• легко;

• очень легко;

• прохождение грузино-турецкой границы.

Пожалуй, это было самое легкое и быстрое пересечение кордона в моей жизни. На все про все ушло минут двадцать. Пробок – ноль, суеты – ноль, вопросов – ноль. Совсем непривычно. На «Мотылька» никто не обращал внимания, словно на таком транспорте здесь каждый день проезжают. Наклейки на кузове тоже никого не интересовали. Спросили только, везу ли я с собой алкоголь, и ради приличия попросили открыть рюкзак.

Я в свою очередь задал турецким пограничникам вопрос, могу ли я въехать в страну на своем транспорте, затем его отправить фурой, а сам улететь на самолете. Они уверили, что проблем не возникнет, нужно только будет заполнить бланк и показать его в аэропорту. Образец предоставили.

Когда открылся шлагбаум и я увидел мусульманскую мечеть – что-то дрогнуло во мне. Нечто подобное я испытывал в прошлом году, когда въехал на «Мотыльке» в Амурскую область. Вероятно, пришло осознание того, что это выход на финишную прямую. Хотя ехать мне еще минимум неделю, но основная часть пути уже пройдена, что с одной стороны не может не радовать, а с другой – немного огорчает.

С такими противоречивыми чувствами добрался до ближайшего турецкого городка, где нашел обшарпанную бюджетную гостиницу и в ней поселился, предварительно отужинав из фуд-трака на зеленой лужайке с видом на бескрайнее Черное море.

Пробег за день: 78 км.