Среди многочисленных улиц и каналов Санкт-Петербурга есть место, где перед нами наглядно предстает история двух веков театрального и музыкального искусства. Здесь на Театральной площади находятся Мариинский театр и Санкт-Петербургская консерватория имени Николая Андреевича Римского-Корсакова – два символа, без которых невозможно представить Петербург и русское искусство в целом.

Боковой фасад здания Александринского театра, украшенный восемью коринфскими колоннами

На протяжении нескольких десятилетий XVIII века на месте нынешних консерватории и театра находилась так называемая Карусельная площадь: там проводились народные гуляния и маскарады, стояли балаганы и всевозможные аттракционы. А к 1783 году по приказу Екатерины II на этом месте возвели Большой (Каменный) театр (не путать с московским Большим театром!). Величественное здание спроектировал знаменитый архитектор того времени Антонио Ринальди.

Этот театр стал первым, по-настоящему объединившим в своих стенах оперу, балет и драму, что способствовало формированию петербургской классической школы. Театр славился своей акустикой, а зал вмещал до 2000 человек.

В начале XIX века по приказу Александра I театр перестроил Жан-Франсуа Тома де Томон. Здание было увеличено, а его внутреннее убранство стало еще более роскошным и парадным. Однако спустя несколько лет театр был практически полностью уничтожен пожаром; его отстроили заново, но впереди было еще несколько реконструкций и усовершенствований. Последняя капитальная перестройка была проведена в 1836 году архитектором Альбертом Кавосом.

В помещении этого театра проходили оперные, балетные, драматические постановки. В Санкт-Петербурге сложилась интересная ситуация: Русский для представлений трагедий и комедий театр, который был гораздо старше, в начале XIX столетия не имел своего помещения, в то время как Большой каменный представлял собой настоящий храм классического музыкального и драматургического искусства и был известен далеко за пределами Санкт-Петербурга!

Именно в этом театре состоялись премьеры опер М. И. Глинки «Жизнь за царя» и «Руслан и Людмила»; здесь выступали оперные знаменитости – Джудитта Гризи, Джованни Рубини, Полина Виардо; здесь работал знаменитый балетмейстер Шарль Дидло и танцевала Мария Тальони, а позднее дебютировал Мариус Петипа.

Большой (Каменный) театр. Фото 2-й пол. XIX в.

Фасад современного Мариинского театра, выходящий на Театральную площадь

В 1840-х годах напротив Большого (Каменного) театра был построен так называемый цирк-театр, в котором давали комические спектакли и выступали цирковые артисты. Но в итоге и это здание было уничтожено пожаром, и на его месте была начата постройка нового театрального здания.

Имена

После революции, в 1920 году, театр получил название «Государственный академический театр оперы и балета». После убийства С. М. Кирова в 1935 году театру присвоили имя Кирова, а в 1990-х годах Мариинскому театру возвратили его историческое имя.

Проект снова доверили Альберту Кавосу, и к 1860 году в Петербурге появилось уникальное театральное здание, ставшее новым домом оперы и балета. Мариинский театр, названный так в честь императрицы Марии Александровны, жены Александра II, распахнул свои двери для публики в октябре 1860 года. Первой постановкой здесь стала уже весьма популярная к этому времени опера Михаила Глинки «Жизнь за царя».

Теперь на Театральной площади соседствовали два величайших театра России. Однако к концу XIX века их судьбы разошлись: в 1886 году в Большом (Каменном) театре состоялся последний спектакль – опера «Кармен» Жоржа Бизе, после чего здание передали Русскому музыкальному обществу.

На его месте начали строить Петербургскую консерваторию; остатки фундамента и конструкций Большого (Каменного) театра вошли в объем нового здания. Таким образом, на площади стали соседствовать два важнейших центра русской музыкальной жизни – Мариинский театр и Санкт-Петербургская консерватория.

Вид на Царскую ложу и зрительный зал Мариинского театра. Современное фото

«Мариинка», как ласково называют театр петербуржцы, известна далеко за пределами России. На ее сцене почитают за честь выступить лучшие певцы, драматические актеры и классические музыкальные коллективы. На протяжении многих лет здесь сохраняется музыкальная классическая традиция; отдавая должное музыкальным экспериментам, на сцене Мариинского театра продолжают ставить произведения Глинки, Даргомыжского, Бородина, Чайковского, Римского-Корсакова, Шостаковича, Прокофьева. Во время гастролей Мариинки неизменным успехом пользуется проверенная временем классика оперного и балетного искусства: «Золотой петушок», «Князь Игорь», «Евгений Онегин», «Пиковая дама». Художественным руководителем и генеральным директором театра много лет является знаменитый дирижер Валерий Гергиев.

Музыкальные концерты симфонического оркестра, классические балетные постановки, фестивали – все это делает Мариинский театр не только оперной сценой, но и культурным центром мирового уровня. В 2013 году театр обзавелся новой сценой – здание находится за расположенным рядом Крюковым каналом и соединяется со «старой Мариинкой» при помощи воздушной галереи. Эта сверхсовременная постройка, по мнению артистов, отвечает всем техническим требованиям к театральному зданию, но внешне, по мнению горожан, она не особо вписалась в застройку XIX столетия.

Справа – старое здание Мариинского театра (вернее, его задний фасад). Слева – новая сцена, соединенная со старым зданием галереей над Крюковым каналом

Если присмотреться, видно, что крышу Мариинского театра в центре венчает изображение коронованной лиры