У меня есть черно-белая фотография, где я маленькая стою у дерева. Я нашла ее в коробке со всем, что осталось от моего детства. От младенчества до свадьбы – целая жизнь, собранная в коробку и убранная с глаз долой. Мама отдала ее мне после уборки на чердаке. Эта фотография хранит мои секреты так же, как и мой тогдашний облик. Я поставила ее на свою тумбочку.

На фото у меня длинные темные волосы, выгоревшие на солнце. Они вьются, спутанные, но красивые. Кожа гладкая и бархатная. Я не улыбаюсь, кажется, будто глубоко ушла в свои мысли. Никто тогда не мог догадаться, как отчаянно я хотела, чтобы меня спасли. Я училась прятаться внутри себя.

Эта фотография была сделана в то время, когда надо мной издевался сосед моей бабушки. Он пытался разрушить не только мое тело, но и разум и душу. Он пытался оправдать себя. Он убеждал меня, что я ужасный ребенок, а я верила ему и поэтому презирала себя.

Он украл у меня тогда не только невинность и детскую простоту. Он столкнул меня в яму страха, из которой я до сих пор пытаюсь выбраться. Страха, что меня не будут любить, что меня будут использовать и бросать, что в моей жизни всегда будет все самое худшее. Почему это случилось именно со мной?

У меня украли свободу быть беззаботным ребенком. Я научилась думать как взрослая, пытаясь спасти себя. К тому времени, как насилие прекратилось, беззаботную девочку, которой я когда-то была, заменила осторожная девочка. И хотя я много работала с психологом, я до сих пор боюсь, что может случиться что-то ужасное, и постоянно жду удара судьбы.

Другие люди уверены, что с ними не случится ничего плохого, в то время как я жду обратного. Это одно из открытий, которые я сделала за серым столом. Но иногда, когда прошлое кажется неизменным, попытка изменить свое отношение к нему кажется бессмысленной. Трудно быть оптимистом, когда имеешь дело с последствиями, которых ты совершенно точно не хотела. Когда другой человек не просто повлиял на какой-то период вашей жизни, а продолжает влиять на вас каждый день, прощение может показаться невозможным. Иногда затянувшиеся последствия простить труднее всего. Возможно, вы тоже сталкивались с этим, имея дело с самыми глубокими ранами из прошлого.

В моем случае, как я уже говорила, последствия пережитого в детстве насилия проявляются в том, что мой мозг мгновенно реагирует на любую ситуацию, бросаясь в крайности. Эта схема настолько глубоко укоренилась в моем сознании, что стала скорее инстинктом, чем осознанным выбором. Даже когда я счастлива, ловлю себя на том, что задерживаю дыхание, словно что-то может вдруг пойти не так.

Я представляла, как меня вызывают в суд, а потом сажают в тюрьму за тысячи разных случайностей, которые я пыталась предотвратить.

Я планировала похороны всех своих близких, которые задерживались где-то, не вернувшись домой вовремя, или не отвечали на мои звонки.

Я переживала из-за событий, которые, как все вокруг меня уверяли, никогда не могли произойти, и испытывала при этом такой сильный страх, что я не могла есть и меня начинало тошнить.

Всего пару недель назад, когда мы отдыхали на море, моя семья дружно решила, что будет весело подъехать к кофейне задним ходом. (Серьезно, как такое вообще может прийти в голову?) Все веселились, а я пыталась успокоить себя мыслями о том, что мы не умрем, нас не арестуют и мы не попадем в сводку вечерних новостей с заголовком: «Семейка придурков разнесла местную кофейню».

Абсурд, но это правда.

Иногда я думаю, как жила, если бы могла просто наслаждаться жизнью, не боясь худшего, не представляя себе самые страшные сценарии.

И вот вам пример из жизни: когда я впервые вышла на поле для гольфа и признала страх, что в меня может попасть мяч, так и случилось. Хотя вероятность этого была меньше одного процента, мяч для гольфа попал прямо мне в ногу, когда я еще и часа не провела на курсах для начинающих. Клянусь, этот мячик будто сам нашел меня: он пролетел сквозь лес, обогнул все деревья и попал мне в ногу в тот момент, когда я пыталась разглядеть мяч, который только что запустила сама.

А еще я – та самая женщина, в чей бампер однажды ударила молния. И не забудьте, что в дом, где прошло мое детство, накануне одного из моих дней рождения въехал пьяный водитель, и в результате мой праздник пришлось отменить. Моя жизнь – это вызов статистике. Или я живу в мире, где невозможное становится реальностью.

Трудные, несправедливые события случаются с каждым из нас. Может быть, все мы живем в ожидании удара, просто он приходит в разных формах.

Поступок того мужчины кажется невыносимо несправедливым. Но то же самое сделали многие другие трагедии, которые оставили во мне глубокие шрамы.

Интересно, какой могла бы быть моя жизнь, если бы я не потеряла младшую сестру. Если бы мой папа не исчез из моей жизни. Если бы я не потеряла подругу в результате ужасной аварии, в которой она была не виновата. И другую – из-за рака, который можно было победить, если бы врачи были внимательнее. И третью, которая не выдержала тьмы и ушла из жизни сама. А что было бы, если бы еще одна подруга, которой я доверяла, не предала меня, украв мои деньги? Или в нашей жизни никогда не было бы места зависимости и измене?

Каждая из этих трагедий до сих пор причиняет мне боль. Это так несправедливо!

Хуже того, это необратимо. А необратимое кажется непростительным.

Я скорблю по всему, что произошло.

Горевать – это как мечтать наоборот.

Думая о будущем, мы мечтаем: «Я стану женой и матерью, актрисой, шеф-поваром или ученым». Или: «Я открою собственную кофейню, напишу книгу, снова пойду учиться».

Оплакивая утраченное, мы жалеем о прошлом. Мечтаем в обратную сторону.

Вместо надежд на будущее, мы тоскуем по невинным временам, когда не знали о грядущей трагедии. Но тот, кто скорбит, знает, что время не повернуть вспять. Потому исцеление и кажется невозможным, ведь обстоятельства кажутся непоправимыми. Необратимыми.

Вам знакомы следующие необратимые ситуации:

• Кто-то отнял у меня то, что я никогда не верну.

• Я столкнулась не только с завершением отношений, но и с крахом всех надежд и планов на будущее.

• Обида разрывает меня на части, но мой обидчик ведет себя так, будто ничего не произошло.

• Боль не утихает.

• Исход ситуации кажется окончательным, и я не знаю, как жить дальше.

• Обидчик причиняет боль не только мне, но и всей моей семье.

• Боль преследует меня, потому что я по-прежнему делю жизнь с человеком, который меня обидел.

• Обидчик сломал меня.

• Обидчик уничтожил дело всей моей жизни.

• Он отнял жизнь человека, которого я любила.

• Он нанес мне такую глубокую рану, что, боюсь, я никогда не смогу исцелиться.

Это слова, в которых слышны не только боль и утрата, но и крик отчаяния, такой громкий, что мысль о прощении кажется невыносимой.

Даже если вы полны решимости простить, как это сделать, если обидевший вас человек не желает идти навстречу? Может быть, он продолжает причинять вам боль. Может быть, его уже нет в живых. Или вы потеряли его из виду. Или возобновлять контакт с ним было бы для вас слишком опасно или мучительно. Или вы боитесь, что он увидит в вашем прощении приглашение к возобновлению отношений, к которому вы не готовы. Или что он откажется участвовать в процессе прощения. Или что, объявив ему о прощении, вы откроете ящик Пандоры, поскольку он искренне убежден, что его не за что прощать.

Какой смысл в прощении в таких ситуациях? Зачем тратить столько сил и времени на прощение, если оно, по сути, ничего не изменит? И как это делать, если кажется, что ваши слова растворяются в воздухе, не достигая цели?

Я понимаю все эти вопросы, потому что когда-то сама задавалась ими и не находила ответов. И хотя я первой готова признать, что прощение – шаг трудный, тем не менее это единственный шаг, который ведет к исцелению. Любой другой путь – включая бездействие и пребывание в состоянии застоя – лишь усугубляет боль и обиду. Но как же решиться на прощение? Вот несколько истин, за которые я научилась держаться в своем сердце, когда мне трудно сделать шаг к прощению:

1. ПРОЩЕНИЕ ПРИНОСИТ БОЛЬШЕ УДОВЛЕТВОРЕНИЯ, ЧЕМ ВОЗМЕЗДИЕ

Человек, который вас обидел, должен понести ответственность за свои поступки, но не вы. Мстить – значит дважды платить за обиду. Вы платите свою цену, когда он вас ранит. Платите повторно, когда несете эту боль в своем сердце. Месть на какое-то время может подбодрить ваш дух, но в долгосрочной перспективе эмоционально и духовно она всегда будет обходиться вам дороже.

Вам не нужно обменивать свой покой, свою зрелость, свой духовный прогресс, чтобы добавить немного страданий в жизнь обидчика. Возмездие лишь добавит к его злодеянию ваше. Прощение вручает обидчика в руки справедливости. А потом смягчает ваше сердце. Со временем я обнаружила внутри себя мягкость, которая искренне желает, чтобы больше не было никакой боли – ни для него, ни для меня, ни для кого. Я просто хочу мира. Мир, возникающий в результате прощения, приносит большее удовлетворение, чем месть.

2. СПРАВЕДЛИВОСТЬ НЕ СПИТ

Однажды на одном из семинаров я услышала от женщины вопрос: «А как же справедливость?» В ее словах слышалось столько боли. Ее вера явно была сломлена. И я понимаю это чувство! Помню, с каким крушением иллюзий я столкнулась за время своего пути. Единственное, что я могла увидеть, – это Арт, который делал что хотел, а справедливость вроде бы никак этому не препятствовала. И это длилось не один год. Когда страдаешь так сильно, каждый новый вдох кажется мучительным, а кто эту боль причинил, живет себе припеваючи, легко решить, что справедливости нет.

Но мы верим в нее, она всегда работает. Одним из моих любимых библейских сюжетов является история Иосифа. Он прошел через годы отвержения, ложных обвинений, несправедливого тюремного заключения и, казалось, был забыт… Но в библейских историях всегда есть некое «тем временем». Тем временем события складывались так, как это было возможно для Иосифа только по справедливости. Бог ставил Иосифа в соответствующее положение и готовил к тому, чтобы использовать для спасения жизней миллионов людей во время голода, который в противном случае уничтожил бы несколько государств.

Справедливость не дремлет.

Я не знаю, как сработал этот принцип в истории мужчины, который издевался надо мной. Иногда нам не удается увидеть, как справедливость выполняет свою миссию в наших самых болезненных переживаниях. Однако именно эти испытания могут стать тем напоминанием о том, что мы не одни в наших страданиях.

Теперь разговоры с Артом помогают мне пересмотреть свои представления о его жизни в годы, когда он жил в обмане. Я думала, эти годы были полны счастья и невероятных моментов, но теперь понимаю, как это было на самом деле. Арт сказал бы, что тогда он был несчастен. Он был в ловушке лжи, которая заставляла его создавать иллюзию идеальной жизни, хотя на самом деле он чувствовал себя потерянным. Чтобы поддерживать этот образ, он прибегал к помощи алкоголя, который разрушал его. Это был замкнутый круг, в котором он все больше терял себя, и эти годы остались для него кошмаром, о котором он до сих пор не может говорить без страха.

Проступки и ошибки часто маскируются под радостью и развлечениями. Но стоит только снять маску с сердца, которое живет в обмане, как перед вами откроется невыразимая боль и страдание, которые иногда невозможно представить. Именно поэтому важно испытывать сострадание к тем, кто страдает, даже если их ошибки трудно понять или простить. Как бы тяжело ни было смотреть на чужие ошибки, они не определяют человека целиком. Иногда тяжесть, которую несет человек, настолько велика, что сама жизнь становится для него пыткой. Мы все нуждаемся в помощи, чтобы найти выход из того, что нас разрушает.

Мы верим в справедливость, она всегда работает.

Порок всегда обещает легкость и радость, но, как показывает опыт, он приносит лишь страдания. Но никогда не забывайте, что во всем этом есть истина. За внешней картинкой всегда скрывается боль, и нужно помнить об этом. Что касается Арта, борьба в его жизни была не только снаружи, но и внутри. Ему нужно было не просто изменить свое поведение – он нуждался в спасении своей души. И не было ни одного момента, когда бы он был один в этом пути.

3. ВАШ ОБИДЧИК ТОЖЕ СТРАДАЕТ ОТ БОЛИ

Трудно простить человека, не испытывая к нему сострадания. И еще сложнее ощутить сострадание к тому, кто поступил с вами без всякого сочувствия. Вместо сострадания по отношению к обидчику для начала попробуйте понять, что заставило его принять такие решения, что привело его к тому, чтобы причинить вам боль.

Ему тоже больно. И мне не нужно ничего знать о его травме, чтобы быть уверенной в этом. В какой-то момент кто-то лишил его невинности, заставил пережить страх или стыд, отвергнул, проигнорировал, предал. Возможно, ваш обидчик испытал сочетание сразу нескольких этих чувств. Я часто думаю о человеке, который причинил мне боль в детстве, и представляю, как он, возможно, отчаянно желал, чтобы кто-то проявил к нему сострадание. Если мне удастся почувствовать его боль и сострадание к ней, я смогу простить его по-настоящему.

Это помогает мне сохранить готовность прощать, но я не хочу путать сострадание с оправданием. Сострадание не означает, что я должна закрывать глаза на все неправильное. Но помогает мне не опускаться до осуждения и не закрывать для себя возможность прощения.

Один такой человек, который причинил мне неимоверную боль, казалось, жил идеальной жизнью. В ней не было явных признаков насилия, пренебрежения или каких-либо трудностей. Но когда я узнала больше о его прошлом, то поняла, что за этим внешним образом скрывалась глубокая личная травма. И когда я осознала это, мне не удалось сдержать слезы. Я плакала и за него, и за себя, потому что поняла, что каждый из нас рано или поздно сталкивается с болью на своем пути.

Все мы сталкиваемся с трудностями.

4. ЦЕЛЬЮ ПРОЩЕНИЯ НЕ ВСЕГДА БЫВАЕТ ПРИМИРЕНИЕ

Иногда сохранить отношения невозможно, и это не всегда связано с прощением. Даже если примирение возможно, оно требует много терпения, труда и времени, чтобы наладить контакт.

Прощение – это не волшебная палочка, которая мгновенно возвращает доверие и гармонию в отношения. Цель прощения – сохранить ваше сердце открытым и чистым, помочь принять неизбежное и двигаться дальше, не запирая в своей душе зло. Прощение не всегда лечит отношения, но всегда исцеляет душу.

5. ВРАГ – ИСТИННЫЙ ЗЛОДЕЙ

Да, у других людей есть выбор – причинять нам боль или нет. И, конечно, когда нам больно, виновник этого добровольно становится врагом в наших глазах. Чтобы не закопаться в обвинениях и не потерять путь к исцелению, важно помнить, что этот человек – не настоящий враг. Существует сила, которая всегда действует против всего доброго и настоящего. Сила, которой не нравится, когда мы объединяемся, строим что-то светлое и честное. И она особенно старается разрушить все, что приносит добро и гармонию. Мы можем противостоять этой силе.

Когда мы сталкиваемся с болью, важно осознавать свою внутреннюю силу. Мы не бессильны, даже когда нам трудно пройти через конфликт. Важен момент осознания: несмотря на внешние трудности, сила для преодоления заложена в нас, если мы решаем действовать согласно своим убеждениям. Это не всегда легко, но осознание этой силы дает нам возможность преодолеть злобу и поступить правильно.

Сильнейший момент в борьбе с внутренними конфликтами – это решение поступать согласно своим убеждениям, несмотря на желание поступить иначе. Часто именно в эти моменты мы получаем наибольшее освобождение, когда выбираем действовать не из злости, а из уважения к самому себе и своим принципам.

Конфликты – это не просто борьба с другими людьми. Часто мы сражаемся с чем-то гораздо более глубинным – с теми силами, которые пытаются посеять раздор и ненависть. Но когда мы действуем с уважением, открытостью и честностью, то побеждаем.

Дорогой друг, я понимаю, насколько глубоки те сердечные раны, которые вы несете в себе. Я знаю, у меня – такие же. И ваше желание изменить то, что произошло, вполне естественно. Мы все иногда хотим, чтобы что-то изменилось: ситуация или люди. Но важно признать, что не все возможно изменить в этом мире. Это нелегко, но осознание, что мы не можем контролировать все, приносит облегчение.

И тут приходит понимание, что, несмотря на невозможность изменить прошлое, мы можем измениться сами. Признание, что вы не можете изменить все, не делает вас слабым, наоборот, оно дает силу двигаться дальше. Важны не только слова, но как вы живете, что выбираете в своем сердце. И однажды, возможно, вы сможете признать эту истину, позволив ей стать частью вас.

Мы получаем наибольшее освобождение, когда выбираем действовать не из злости, а из уважения к самому себе и своим принципам.