Долгое время считалось, что человеческий аппендикс – это рудимент, который некогда служил определенной цели, но теперь представляет интерес только тогда, когда инфицируется и требует удаления. Однако совсем недавно было обнаружено, что аппендикс содержит лимфоидные клетки, помогающие организму бороться с инфекцией, поэтому может играть роль в иммунной системе, обеспечивая защиту от серьезных инфекций. Он также производит и хранит бактерии, участвующие в пищеварении. Если мы заболеем кишечной инфекцией, например, дезинтерией, эти бактерии могут быть выведены из организма. В этот момент аппендикс высвобождает свои запасы важных бактерий, которые повторно заселяют пищеварительную систему.