Это зависит от генов, хотя требуется гораздо больше исследований. Похоже, за это отвечают более десяти генов, среди которых выделяется MC1R. Если этот ген активен, организм будет вырабатывать больше меланина.

По сути, чем больше меланина в пигментных клетках волосяных фолликулов, тем темнее волосы.

Однако на цвет волос, по-видимому, влияют два конкретных типа меланина: эумеланин, который придает волосам черный или каштановый цвет (в результате практически полного его отсутствия получаются светлые волосы), и феомеланин, который делает волосы рыжими. Именно их пропорции приводят к разным оттенкам волос.

У некоторых людей, в том числе у автора, есть седые волосы. Седина, по сути, является базовым цветом любых волос. По мере старения человека клетки умирают, включая пигментные клетки в фолликулах. В результате пигмент теряется и волосы седеют.