Окрестности Тбилиси – это мир древних легенд, величественных храмов и живописных пейзажей. Стоит лишь покинуть шумные улицы столицы, и перед вами откроются места, где прошлое словно оживает среди гор и долин.

Всего в двадцати минутах езды от центра находится Мцхета – древняя столица и духовное сердце страны. Вот уже много столетий хрустальные струи бурной Арагви омывают скалистые ущелья, пробивая себе путь к старой Мцхете, раскинувшейся там, где «сливаяся, шумят, обнявшись будто две сестры, струи Арагвы и Куры», – как писал Михаил Лермонтов в своей поэме «Мцыри».

Традиция связывает возникновение города с легендарным Мцхетосом: «После смерти Картлоса жена его разделила владения сыновьям своим, из коих старший сын был Мцхетос, который построил город и назвал от своего имени – Мцхета», – так гласит древняя легенда, изложенная историком Давидом Багратиони.

Некоторые исследователи связывают название города с именем месхов – одного из древних племен грузинского народа. Археологические находки подтверждают, что жизнь в Мцхете существовала еще со II тысячелетия до н. э., до раннефеодальной эпохи.

Выбор места для столицы был не случаен: выгодное стратегическое положение на месте слияния рек Арагви и Куры обеспечивало защиту и контроль над торговыми путями, которые связывали Восток и Запад – от берегов Каспийского до Черного моря. Окружающие город горные хребты служили естественным щитом; для дополнительной безопасности вокруг города были возведены оборонительные сооружения.

Здесь вас ждут храм Светицховели, место, где, по легенде, хранится Хитон Господень, и монастырь Джвари, возвышающийся на скале с потрясающим видом на слияние рек Куры и Арагви. Этот исторический комплекс внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и впечатляет не только своей архитектурой, но и особенной атмосферой.

Если у вас есть больше времени, отправляйтесь в Уплисцихе – древний пещерный город, вырубленный прямо в скалах. Его каменные лабиринты, ведущие к храмам и жилым помещениям, словно переносят в далекое прошлое. Кажется, что эхо шагов хранит воспоминания о жизни, кипевшей здесь в античные времена.

Любителям природы стоит посетить Боржоми – край, где горный воздух наполнен ароматом хвои, а кристальные родники дарят целебную воду. Прогулки по национальному парку среди вековых лесов помогают почувствовать гармонию с природой, а глоток минералки прямо из источника освежает и бодрит. Если позволит время, загляните в женский монастырь Серафима Саровского, затерянный среди холмов – это место удивляет своим умиротворением.