В Грузии праздники любят и умеют отмечать так, чтобы они запомнились надолго. А Новый год, или Ахали Цели по-грузински, здесь считается не просто праздником, а настоящим ритуалом. Грузины умудряются сочетать древние обычаи, вкусную еду и немного «магии», чтобы каждый год начинался правильно.

Дед Мороз с кинжалом, чичилаки и мистический меквле

В Грузии ждут Товлис Бабуа – местного Деда Мороза. Это, скажем прямо, совсем не добродушный дедушка в красном костюме. Товлис Бабуа – настоящий горец. С длинной седой бородой, в черной чохе[11], папахе и с кинжалом на поясе, он появляется с огромным мешком – хурджини, полным чурчхелы, сладостей и орехов в меду. Внуков у него нет, Снегурочки тоже, но он явно справляется сам.

И, конечно, главная «елка» в грузинских домах – чичилаки. Это маленькое белое деревце из орешника[12], которое украшают ягодами, конфетами и другими вкусностями. Его ждет короткая, но яркая жизнь: в конце праздников чичилаки торжественно сжигают, чтобы вместе с пеплом ушли все неприятности и беды прошлого года. Очень экологично и, что важно, символично.

Особое внимание уделяется меквле – первому человеку, который переступит порог дома в новогоднюю ночь. Выбрать меквле – дело ответственное. Этот человек, по древним поверьям, приносит удачу (или неудачу) на весь год. Поэтому грузины предпочитают не рисковать и заранее «назначают» меквле из числа проверенных людей с легкой ногой и хорошим настроением.

Стол, который ломится от изобилия

Грузинский новогодний стол – это испытание на прочность для мебели и желудка. Здесь есть все: от жареного поросенка до баклажанов с орехами, от хачапури до чурчхелы. А главное блюдо – Его Величество Сациви, без которого грузинский Новый год представить невозможно.

Ну а если хочется сладкой жизни, не забудьте про козинаки – орехи в меду, которые буквально символизируют сладость будущего года. Все это щедро запивается вином. Но не просто так: в новогоднюю ночь принято пить из рогов и глиняных кувшинов, произнося длинные и красивые тосты. Чем больше рог, тем длиннее тост, а чем длиннее тост – тем больше вероятность, что к середине праздника вы начнете говорить стихами.

Бедоба и другие приметы

2 января в Грузии отмечают Бедоба, или День судьбы. Грузины верят, что как проведешь этот день, таким будет и весь год. Поэтому все проходит идеально: в кругу семьи, с вкусной едой и беззаботным весельем.

Ну и, конечно, приметы.

• Нельзя спать в новогоднюю ночь – вдруг проспишь свое счастье (или ум, который, как говорят, раздают с небес).

• Двери должны быть открыты, чтобы счастье не стучалось, а заходило свободно.

• Горькие продукты в первые дни года – под строгим запретом. Ну кто хочет провести год с горчинкой?

Фейерверки с историей

Раньше в Новый год стреляли из оружия, чтобы отпугнуть злых духов. Сегодня традиция осталась, только вместо оружия – фейерверки. Каждый залп освещает небо, символизируя победу добра над злом, а заодно создавая атмосферу настоящего праздника.

Новый год с грузинским характером

Новый год в Грузии – это праздник, где все: еда, традиции и даже звезды на небе – работает на счастье и изобилие. Здесь каждый тост звучит как благословение, каждая песня – как напутствие, а каждая традиция – как маленькое напоминание, что счастье кроется в простых, но важных вещах: в семье, друзьях и паре козинаков.