Первое, что приходит в голову, когда представляешь писателя: вот он сидит за столом в домашнем кабинете, на носу очки, рядом чашка дымящегося кофе. Иногда он отрывает взгляд от монитора и смотрит вдаль, беззвучно шевеля губами… И так день за днем: только он… и его книга…

Но на деле все работает по-другому, потому что ни одна история не создается в одиночку. Да и я бы не справилась одна. Мне повезло: рядом со мной были люди, которые поддерживали, советовали и сделали все, чтобы эта история увидела свет.

Прежде всего я хочу поблагодарить свою маму, которая позволяла мне читать днями и ночами и никогда не жалела денег на покупку очередной книги.

Спасибо высшим силам, которые заставили меня кликнуть мышкой и записаться в школу писательского мастерства «Band», в группу к Марии Головей. Спасибо за увлекательное путешествие на курсе, где была создана эта история. Благодарю вас, Мария, за поддержку, наставничество, созданную вами невероятную вдохновляющую атмосферу и за то, что посоветовали мне продолжить работу над книгой с Ириной.

Моя бесконечная благодарность и искреннее признание в любви улетают к Ирине Натфуллиной. Я не знаю, кто бы еще выдержал мой тревожный натиск с такой спокойной уверенностью, что все получится. Спасибо, Ирина, за ваши идеи, советы, но главное – за то, что вы болели за меня и за Макса с Мишель всей душой. Ваш вклад в эту историю не описать словами.

Я хочу выразить благодарность одногруппникам курса школы «Band». Так бывает, что незнакомцы становятся коллегами, близкими по духу. Спасибо вам огромное за поддержку: Але Кружининой, Татьяне Ильченко, Ане Безукладниковой, Сергею Рольгейзеру, Дмитрию Карякину. Дмитрию – персональное спасибо за хоккейные советы и вычитку хоккейных эпизодов.

Спасибо всей выпускающей команде издательства Freedom и отдельно Лоле Мирзоевой. Лола, моя огромная благодарность вам за то, что нашли мой роман из огромного списка рукописей, и за все, что вы сделали, чтобы моя книга увидела свет.

Спасибо моим бессменным первым читателям – рыцарям-первопроходцам, которые берутся за мои рукописи без страха и упрека: Кате Быковой, Миле Савельевой и Тане Статковской. С вами мне никогда не страшно.

Спасибо Кате и Саше Соколовым за то, что были рядом, когда я писала первые главы, за смех, шутки и невероятную атмосферу творческого коворкинга. Это подмосковное лето в вашей компании подарило мне две трети книги и миллион идей.

Мою самую гигантскую благодарность получает… мой муж, который и предложил написать роман про хоккеистов. Спасибо тебе за то, что поддерживал, читал и перечитывал черновики, храбро критиковал (несмотря на возможные риски остаться без ужина), объяснял мне разницу между форчекингом и бэкчекингом и просто любил меня все это время.

Спасибо моим детям, Феликсу и Майе, которым пришлось научиться готовить, убирать, гулять с собакой и ходить в магазин, потому что мама писала книгу. Спасибо, что делились сердцем и душой.

И наконец, спасибо всем, кто просто был рядом, иногда спрашивая: «Ну как там твоя книга?» или «Есть новости от издательства?». Таня и Максим Ломаченко, Аня и Роман Слепенковы, Таня и Сергей Гаронины, Ксюша Соколова – вы здесь, в этом списке.

Благодарю тебя, дорогой читатель, что из тысяч других историй ты выбрал именно эту. Я надеюсь, что ты на несколько часов смог забыть о заботах и зарядиться хорошим настроением.