Герой несколько иного плана – Финн Мак Кумал, он же – Финн Маккул или Фингал (впрочем, последнее имя у него появилось лишь благодаря известному вам Джеймсу Макферсону, и в качестве подлинно кельтского можно его не засчитывать). Финн – мудрец и воин, в роду которого были правители, друиды и даже боги: некоторые мифы утверждают, что мать Финна приходилась внучкой самому богу Нуаде.

О детстве и юности Финна имеется много легенд, но практически все они сходятся в одном: рождение этого ребенка должно было принести большие неприятности кому-то из его старших родственников. Сюжет с предсказанием о том, что младенец, которому суждено появиться на свет, отнимет власть у отца или деда, у кельтов был очень популярен, как и у многих других народов. В общем, детство Финна проходило на полулегальном положении, а родной дед даже пытался его утопить. Тем не менее ему удалось не только выжить, но и стать выдающимся воином под опекой лояльно настроенной родни, а еще – постичь множество других премудростей.

НЕПРЕДСКАЗУЕМЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ

Когда поэмы Джеймса Макферсона, написанные от имени Оссиана, были переведены в России, имя Фингал стало очень популярно… у собак. В частности, Некрасов в поэме «Крестьянские дети», написанной от имени охотника, упоминает своего «верного Фингала». Конечно, подобным образом своих псов называли в основном просвещенные аристократы, а дворовые деревенские собаки носили имена попроще.

Рассказывают, что однажды друид, у которого обучался юный Финн, приказал ему наловить на обед рыбы и приготовить ее. Мальчик отправился выполнять указание и вскоре выловил огромного лосося. Но он не знал, что рыба эта не простая – ему попался Лосось Мудрости. Когда-то эта рыба проглотила орехи, упавшие в воду со священного дерева, и вся мудрость теперь должна была перейти к тому, кто первым вкусит приготовленное из лосося блюдо. Финн не знал об этом; лосось, видимо, несмотря на всю свою мудрость, никак ее не проявил, и юный ученик друида зажарил его, как любую другую рыбу. В процессе приготовления на боку лосося вздулся большой пузырь. Финн хотел проткнуть его пальцем, сильно обжегся, сунул обожженный палец в рот – и таким образом овладел великой мудростью! И с тех пор, когда Финну нужно было узнать что-то скрытое или получить совет от высших сил, ему достаточно было положить в рот кончик пальца.

Уже в юности Финн стал предводителем отряда так называемых фениев – воинов-охотников. В Ирландии у них, скорее всего, имеются реальные прототипы – наемники, служившие местным вождям или, позднее, королям; они защищали правителей как от чрезмерно воинственных соседей, так и от внешних врагов. Ну а мифы о приключениях Финна, вероятно, создавались на протяжении многих столетий. В них есть истории и о борьбе с великанами, и о сражениях с врагами, и о перипетиях семейной жизни героя.

Например, один из мифов гласит, что к числу главных антагонистов Финна Маккула принадлежал жуткий одноглазый великан по имени Голл, проживавший на территории современной Шотландии. Финну очень хотелось добраться до великана, сразиться с ним и тем самым увеличить свою славу. Чтобы попасть в Шотландию, воин начал забивать в дно залива каменные сваи. Практически закончив свою работу, он утомился, пошел домой и лег спать. Голл же тем временем, выйдя на берег своих владений, увидел, что со стороны Ирландии к его берегу протянулась то ли дорога, то ли плотина, то ли мост из каменных свай. Он перешел по нему и вскоре явился к Финну домой. Финн в это время спал, зарывшись с головой под одеяло, а его жена Уна готовила что-то в печи.

– Где твой муж? – спросил великан женщину.

– Отправился то ли на охоту, то ли на рыбалку, – ответила та, сообразив, что лучше не выдавать присутствие своего супруга.

– А кто это спит под одеялом? – сурово спросил Голл.

– А это наш с Финном маленький сын, – ответила Уна. – Не хочешь ли отведать лепешек?

– Хочу, – ответил великан. – Подавай их сюда!

Женщина налила на сковородку тесто, но внутрь лепешки засунула железный лист, на котором обычно сушила в печи грибы и травы. А потом подала эту лепешку великану. Тот откусил – и взвыл от боли, обломав о железный лист сразу несколько зубов.

– Что ты так кричишь? – спросила его жена Финна.

– Так как же не кричать? – завопил Голл. – Что за лепешки у тебя такие?

– Обычные лепешки, – ответила женщина. – Вот смотри, сейчас наш маленький сынок съест такую без проблем.

Она сделала еще одну лепешку, но уже не стала засовывать в нее никаких железок. А потом подсунула лепешку под одеяло, под которым лежал ее муж. Финн быстро съел угощение, не проронив ни звука.

С. Рейд. Финн услышал издалека первые звуки волшебной арфы. Нач. ХХ в.

– Вот видишь, – сказала Уна, – наш сын разжевал лепешку без труда.

«Если маленький сын Финна такой зубастый, что может съесть лепешку, о которую даже я обломал зубы, – подумал великан, – то каковы же челюсти у его отца? Пожалуй, пойду-ка я подобру-поздорову…»

И, забыв попрощаться, Голл вылетел из дома Финна и перебежал по каменному мосту к себе. А чтобы страшный Финн, который жует железные лепешки, не добрался до него, великан разобрал большую часть построенного им моста. Остатки этого сооружения – Дорога гигантов – до сих пор находятся в Северной Ирландии…

Часть Дороги гигантов (или Мостовой гигантов) в Северной Ирландии. Современное фото

То, что мы сейчас называем Дорогой гигантов, – уникальное природное явление. Внешне оно напоминает многочисленные каменные сваи в основном четырех- или шестиугольного сечения, забитые вертикально в берега и дно залива. Много миллионов лет назад на этом месте было несколько действующих вулканов, извергавших базальтовую лаву. Она застывала в виде огромных потеков, потом растрескивалась – вот так и появились штуковины, похожие на тысячи стоящих вертикально столбов. Где-то они кажутся утопленными в землю или воду по самую макушку, где-то – торчат на много метров вверх.

На острове Стаффа у западного побережья Шотландии есть еще и Фингалова пещера. Вся она, как и значительная часть острова, состоит из базальтовых столбов.