Он подал заявку на грант в последний момент, в пятницу вечером, буквально за пять минут до крайнего срока, и сейчас, откинувшись в кресле, тупо смотрел на надпись на мониторе: «Заявка принята, результаты в офисе в понедельник в 10 часов».

В понедельник… Мысль тяжело ворочалась в голове. Это ж целых два дня ждать! И три ночи. Олег обхватил голову руками. Ему очень было нужно, чтобы заявку приняли. Это будет признание, деньги, интересная работа. Это будет примирение с Ольгой, уважение отца, одобрение матери.

Да, он долго готовил этот проект и очень боялся провала. Уйдя в идею с головой, Олег забросил институт, и его оттуда выгнали. Он стал меньше уделять внимания Ольге, и они расстались. Отец не понял его идей и посчитал дураком. Мама лишь тяжело вздохнула.

И вот сейчас он решился подать заявление на этот грант. Ему всё казалось, что проект ещё недоработан, что его не поймут, не оценят перспективы. И он тянул. Тянул до последнего, пока не наступил крайний срок.

И вот сейчас надо было ждать. Ждать! Он вскочил на ноги и стал метаться по комнате. Ему впервые нечего было делать. Он огляделся – в комнате был бардак. Это мягко говоря. Неудивительно, что Ольга отказалась к нему приходить. Да и сам он выглядел неважно. Надо было б это всё убрать, конечно.

– Да ну на фиг! – громко крикнул он. – Не хочу!

Если он выиграет, то будут деньги на уборщицу, а если нет. Страх сжал сердце. А если нет?! Кто он такой, в конце концов? Возомнил себя гением, типа придумал что-то новое. А может, это уже где-то есть? А может, это и не надо никому?

Зазвонил телефон. Олег схватил трубку.

– Да! – резко крикнул он.

– Ой, я не вовремя… – в мамином голосе было извинение, что его ещё больше разозлило. – Я только хотела сказать: может, к нам на дачу завтра приедешь? На рыбалку с папой бы сходил, и посидели б вечерком.

– Какая на фиг рыбалка?! – зло крикнул он в трубку. – Некогда мне!

Он резко отключился. Блин! С одной стороны, делать ему на самом деле было нечего и рыбалка как раз могла отвлечь, но с другой. Расспросы! Он боялся расспросов. Боялся, что расскажет про грант, а в понедельник будет провал. Провал. Какое страшное слово.

Телефон снова зазвонил.

– Да какого хрена! – крикнул он, даже не глядя на номер. – Я же сказал, что.

– Прости, – голос Ольги прозвучал довольно холодно. – Извини, что помешала. Хотела поговорить, но.

Олег сжал трубку так, что побелели пальцы:

– Поговорить? Это о чём?

– Да так, я. – Ольга заколебалась, но продолжила: – я билеты в кино купила, хотела тебя позвать.

– Ну да, – саркастически усмехнулся Олег. – Я ж бедный, купить не могу. Тебя не приглашаю, хоть сама решила купить.

– Да ты что, рехнулся? – ответила Ольга возмущённо. – Мы с подругой собрались, а её на день рождения пригласили. Вот и остался билет. Идиот! – добавила она и отключилась.

Олег сел, нет, рухнул на диван. Телефон выпал из руки на подушку.

«Страх убивает разум», – прозвучало в голове. Где-то он слышал эту фразу, но не помнил где. Да ну на фиг.

Он вышел из дома и пошёл в бар неподалёку, что делал весьма нечасто.

Выходные прошли в тумане и страхе. Бар. Потом суббота дома в панике и мыслях о провале, потом снова бар.

В воскресенье пытался позвонить родителям и Оле, но в итоге ещё больше разругался с ними.

Страх овладел им настолько, что в понедельник утром Олег вообще не хотел никуда идти. Зачем? И так всё ясно. Кому он нужен со своим проектом…

Но он всё же заставил себя умыться, и пойти в душ, и даже надеть более-менее чистые джинсы и рубашку.

В офисе была толпа. Олег приуныл: и на что он надеялся?..

В десять часов вышел менеджер компании. После вводных слов он сказал, что зачитает список тех, кому они дают грант, и начал перечислять фамилии.

Своей Олег не услышал, чему, собственно, не удивился, и направился к выходу.

– А сейчас, – продолжал говорить менеджер, – я назову человека, которого мы хотим пригласить на работу в компанию как руководителя проекта, который он разработал. Компания обеспечит полное финансирование и хорошую зарплату. Этот проект столь нас заинтересовал, что мы хотим воплотить его в жизнь. Фамилия этого человека.

Олег замер. Не может быть! Этого не может быть!

Менеджер повторил фамилию. Его фамилию!

– Я прошу Вас подойти ко мне, чтобы мы могли обсудить условия контракта. Вы здесь?

Олег замер, потом поднял руку и махнул:

– Это я!

Он направился обратно. Его поздравляли, жали руки, хлопали по плечам. Ему завидовали, им восхищались. А он думал лишь о том, что за эти два дня вдрызг разругался с самыми близкими людьми, чуть не подрался в баре и едва не попал под машину, возвращаясь пьяным домой.

«СТРАХ УБИВАЕТ РАЗУМ», – СНОВА ПРОЗВУЧАЛО В ЕГО ГОЛОВЕ.

ОЛЕГ ПОДОШЁЛ К МЕНЕДЖЕРУ И РЕШИТЕЛЬНО УЛЫБНУЛСЯ. БОЛЬШЕ НИКАКИХ СТРАХОВ. ПОРА НАЧИНАТЬ ЖИТЬ! И НАДЕЯТЬСЯ, ЧТО СУМЕЕТ ИСПРАВИТЬ ТО, ЧТО НАВОРОТИЛ ЗА ВЫХОДНЫЕ…