Быть писателем – занятие довольно беспокойное. Вы работаете месяцами, почти не имея обратной связи. Когда вы наконец передаете свой труд кому-то другому, вас охватывает трепет. Как будет воспринято то, что так долго стучало по стенкам вашего сознания? После стольких потраченных сил и времени что на самом деле подумают другие люди? Подтвердятся ли ваши предчувствия или нет?
Первым человеком, прочитавшим «Шепот в стенах», была мой редактор Кейт Проссвиммер. Огромное спасибо, Кейт, за то, что ты спокойной подтвердила: эта книга достойна. Твои слова стали отголоском моей собственной уверенности. Тихим напоминанием о том, что эта книга ведет наших любимых героев в правильном направлении. Я бесконечно благодарен за это.
Вторым человеком, прочитавшим «Шепот», была моя мама. Я распечатал экземпляр специально для нее. Один из немногих плюсов писательства: у тебя есть возможность дарить очень крутые подарки на День матери. Мама, для меня большая честь, что ты всегда читаешь мои произведения. Правда, из твоей версии я убрал все бранные слова. Считай это моим робким извинением за настоящую книгу.
Я посвятил роман своему агенту, Кристин Нельсон, и она заслужила это как нельзя больше. Кристин, ты была моей постоянной защитницей. Ни разу не дрогнула. Лучшего человека в моем литературном уголке я и желать не могу. Спасибо.
Как всегда, благодарю мою жену Кэти и моих детей.
Генри, тебе было пять лет, когда я писал эту книгу, и ты как раз начинал увлекаться конструкторами лего.
Томас, тебе в это время было два года, и ты обожал поезда.
Скотти, тебе было шесть месяцев. Ты еще новичок в этом мире, но радуешь нас каждый день. Спасибо тебе за то, что даешь мне повод творить и позволяешь репетировать мои истории перед сном. В мире нет критика страшнее, чем двухлетний ребенок.
Моя команда: Джастин Чанда, Карен Войтила, Юджин Ли, Джен Страда, Грег Стадник, Николь Фиорика, Алисса Нигро, Сэм МакВей, Эмили Риттер и многие другие. Без вас Рен Монро никогда не смогла бы осуществить свою месть. Этой истории вообще не было бы. Спасибо за ваши усилия – видимые и невидимые – по распространению этой книги по миру.
Ничто так не оживляет книгу, как рисунки. Я в долгу перед Юхани Джексоном за его работу над этой захватывающей дух обложкой. Я думал, что будет сложно следовать по стопам первого романа, но ты превзошел мои самые смелые мечты.
Еще одна заслуженная благодарность – Крису Брэкли. Каждый ребенок, который пишет рассказ, начинает с того, что рисует карту своей воображаемой страны фантазий. Крис воплотил мою мечту в жизнь, создав одну из самых подробных и великолепных карт, которые я когда-либо видел. Он также задал несколько действительно полезных вопросов, которые заставили меня задуматься о моем мире. Спасибо за это.
И наконец, спасибо вам, дорогие читатели. Одно дело – прочитать первую книгу из серии. Это почти как дегустация. Впервые попробовать блюдо и решить, подходит ли оно вам. Если вы продолжили читать, значит, вам понравилась моя работа – настолько, что вы решили вернуться в этот мир и посмотреть, что будет дальше. Я искренне верю, что это лучшая книга, которую я когда-либо писал, и надеюсь, что вы разделяете мои чувства. Для меня большая честь сопровождать вас в этом путешествии.