С возрастом собаки, как и люди, начинают терять физическую выносливость, становятся менее подвижными, могут страдать от артрита, сердечно-сосудистых проблем или снижения когнитивных способностей. Но даже при этом многие из них остаются жизнерадостными, любопытными и хотят участвовать в жизни рядом с человеком. Именно поэтому ноузворк становится для пожилых собак одним из самых ценных и подходящих видов активности.

В отличие от интенсивных физических нагрузок, которые могут быть недоступны или вредны, работа носом не требует особой подвижности, но при этом дает выраженную ментальную нагрузку. Поиск стимулирует мозг, развивает концентрацию, помогает поддерживать уверенность в себе и улучшает эмоциональное состояние собаки. Это особенно важно для питомцев, которые больше не могут бегать или играть, как раньше, но по-прежнему хотят быть полезными и нужными.

Работа с запахами задействует наиболее развитую часть мозга собаки – обонятельную. Даже в преклонном возрасте ее чувствительность остается высокой для несложного поиска, хотя в целом, конечно, притупляется. Поиск дает пожилым животным возможность использовать свои способности, а значит, ощущать собственную компетентность. Умственная нагрузка утомляет пса гораздо сильнее, чем обычная прогулка, но при этом не дает физического переутомления.

Пожилые собаки, которые регулярно занимаются ноузворком, нередко становятся спокойнее, более сосредоточенными и меньше подвержены возрастной тревожности. Им легче адаптироваться к изменениям в окружающей среде, они охотнее идут на контакт с людьми, особенно если эти занятия проходят в форме игры. Такие задания не только развивают мышление, но и улучшают качество жизни, снижая риск поведенческих проблем, вызванных скукой, изоляцией или снижением сенсорной стимуляции.