В процессе тренировок внимательный проводник довольно быстро учится распознавать момент, когда его собака находит источник запаха. У каждой свой способ показать, что цель обнаружена. Кто-то замирает, уставившись на закладку. Кто-то, наоборот, начинает азартно вилять хвостом, «застревает» носом в одной точке, прикасается лапой. Все это – сигналы, которые не поддаются строгой классификации, но становятся понятными для своего человека уже после пары десятков тренировок.

Собаки часто придумывают свой способ обозначения находки. Важно одно: чтобы проводник понимал этот «собачий язык», закрепил способ, которым собака сигнализирует о находке, и мог на соревнованиях вовремя передать информацию судье. На соревнованиях это, как правило, делается короткой словесной командой (например, «Нашел» или «Есть») и/или поднятой рукой.

Жестких требований к поведению собаки в момент находки на соревнованиях, как правило, нет. Главное, чтобы пес не мешал себе и другим: не пытался достать банку зубами, не разгребал лапами закладку, если она прикопана в земле, не тащил контейнер по всей площадке с гордым видом охотника с добычей. Такое деструктивное поведение – вещь недопустимая.

Тем не менее четко выработанное обозначение – это всегда плюс. Если собака при нахождении цели ложится рядом, аккуратно садится у стены, на которой спрятан контейнер, или тихо указывает носом, стоя на задних лапах, это не только производит впечатление на судей, но и значительно упрощает работу в команде. Особенно при поиске на сложной местности или в насыщенных запахами помещениях.

А теперь главное. Как выработать у собаки устойчивое сигнальное поведение?

Выше уже рассматривался вариант с командой «Лежать!» (когда собака ложится рядом с закладкой, расположенной на полу или в непосредственной близости от него). Приведем еще несколько примеров.

Метод формирования от обратного – один из наиболее естественных способов. Его суть в том, что мы не навязываем собаке конкретное действие, а наблюдаем за ее естественными реакциями. Вот как это работает на практике:

1. Начните с простого упражнения. Положите закладку с запахом в легкодоступное место. Когда собака учует аромат, она инстинктивно проявит какую-то реакцию: возможно, сядет, ляжет или застынет на месте.

2. Внимательно наблюдайте за этими естественными проявлениями. Как только заметите повторяющееся поведение (например, собака регулярно садится у источника запаха), начинайте подкреплять именно его: хвалите и давайте лакомство только после выполнения этого конкретного действия.

3. Постепенно увеличивайте сложность: перемещайте закладку в менее доступные места, добавляйте отвлекающие факторы. Все это время продолжайте подкреплять только выбранное сигнальное поведение.

4. Если собака предлагает другие действия (например, начинает лаять или царапать закладку), просто игнорируйте их и ждите, пока она не вернется к правильному сигналу.

Этот метод особенно хорош для животных, которые склонны к излишней возбудимости, так как позволяет выбрать наиболее спокойное и четкое обозначение. Но он требует времени: иногда несколько недель регулярных тренировок, прежде чем сигнал станет стабильным.

Упражнение «Метка носом» – метод, который хорошо подходит для собак, нуждающихся в четких указаниях:

1. Для начала поднесите контейнер с запахом к носу собаки. Как только она коснется его носом, сразу похвалите и дайте лакомство.

2. Постепенно увеличивайте время контакта: сначала 1 секунда, затем 2–3 секунды. Только после выдержки давайте подкрепление.

3. Когда собака станет уверенно касаться носом контейнера, начинайте класть его на пол, сначала совсем рядом, затем постепенно увеличивая расстояние.

Важно следить, чтобы собака не начинала толкать или кусать контейнер, – поощряйте только мягкое касание носом.

Если собака начинает давать ложные сигналы, это обычно означает, что вы слишком быстро усложнили задачу. Вернитесь на шаг назад, к более простым упражнениям, чтобы восстановить уверенность.