И вот вы и ваш питомец полностью готовы к занятиям ноузворком. Но просто выйти в поле и начать искать тайник с запахом не получится. Как уже было сказано выше, у каждой собаки есть умение и желание нюхать – а вот поиску и всему прочему ее нужно учить. Процесс обучения можно разложить на отдельные этапы: знакомство собаки с предметами, отработка навыков узнавания предмета и аромата, ассоциация «запах-лакомство» и так далее. Эти этапы необходимы, так как то, что очевидно для нас, может быть вовсе не очевидно для нашего пса.

Как бы мы ни любили своего питомца и какого бы высокого мнения не были о его умственных способностях, нужно признать, что собаки мыслят и чувствуют не совсем так, как люди. Казалось бы, если вам дали понюхать баночку с лежащей внутри палочкой корицы и сказали: «Вася (Маша), а теперь найди эту баночку по запаху» – то вам наверняка очевидно, что нужно делать. Но это вам, а собака мыслит и действует иначе. Да, чутье у нее во много раз лучше вашего. Но для того чтобы она искала предметы, нужно построить в ее голове определенную логику поиска. А для этого необходимы специальные подготовительные упражнения. Просто потыкать собаку носом в баночку с запахом, а потом сказать «Тузик, ищи!» и ждать результатов – заведомо провальный план.

Сначала необходимо познакомить собаку с некоторыми отдельными приемами работы, которые пригодятся ей в ноузворке. Все их можно прорабатывать в один день с небольшими интервалами.

Начать можно с игры, которую мы условно обозначим «Поиски любимой игрушки». Ее можно провести и в квартире среди расставленной мебели, и на дачном участке в густой траве.

Игра «Лови ее!»

Начните с любимой игрушки питомца – той, от которой он приходит в настоящий восторг. Раззадорьте собаку, немного «поперетягивайте» с ней игрушку, а затем, придерживая пса за ошейник, бросьте игрушку так, чтобы она скрылась из виду. Например, киньте ее за кресло или в заросли травы. Теперь самое интересное – предложите собаке найти «добычу». На данном этапе не обязательно даже, чтобы собака знала команду «Ищи!» или что-то подобное – большинство псов бросятся ловить свое сокровище чисто инстинктивно.

Важно не просто наблюдать, как ваш питомец помчался на поиски, необходимо обратить внимание на то, как именно он это делает. Использует ли он нос или полагается только на зрение, мечась туда-сюда? В идеале собака должна постепенно переключаться на обоняние, опуская морду к земле и анализируя запахи. Если она пока не понимает, что от нее требуется, можно помочь – подвести ближе к месту, где лежит игрушка, и поощрить, когда она начнет принюхиваться.

Это упражнение – первый шаг к настоящему ноузворку. Оно не только развивает нюх, но и учит собаку концентрироваться на задаче, а заодно дарит массу удовольствия от совместной игры. Главное, не переусердствовать: несколько удачных находок, искренняя похвала – и можно заканчивать, оставив питомца в предвкушении следующей тренировки.

Казалось бы, очевидный факт, но многие владельцы об этом забывают. Лакомство, которое вы даете собаке в процессе обучения, должно быть не только любимым, но и безвредным. Например, если ваша собака до безумия любит сыр, но ветеринар не советует давать ей этот продукт из-за проблем с ЖКТ, лучше придумайте какую-то другую награду.

Вопрос: должна ли собака на этом этапе знать команду «Принеси!» («Апорт!») и, например, уметь приносить по команде палочки и прочее? Не обязательно. Игривые азартные собаки могут выучить эту команду буквально за несколько минут при помощи все того же «разыгрывания», причем лучше сначала делать это в помещении: раззадорили собаку любимой игрушкой, отбросили ее на расстояние 3–4 метра, а когда пес бросился за ней, повторили несколько раз «Апорт!» («Принеси»). Большинство собак, подскочив к игрушке и схватив ее, повернутся к хозяину, чтобы разделить с ним радость: «Ну что? Видел? Как я ее нашел и поймал!» В этот момент нужно подозвать собаку к себе, не переставая ее хвалить и повторять «Апорт!» («Принеси!») – и когда пес подбежит к вам, взять у него из пасти игрушку и поощрить чем-то вкусным. Обычно достаточно нескольких раз, чтобы у собаки закрепилась связь «команда – предмет – возвращение предмета хозяину – вознаграждение». Но в принципе, как уже было сказано, предварительно обучать пса апортировке не обязательно. Ноузворк нацелен не на нахождение и «принесение» предмета, а лишь на нахождение – и то по запаху, тогда как во время принесения палочки или игрушки собака часто ориентируется на нее чисто визуально. Но бесполезных знаний, как известно, не бывает.

Игра «Чем пахнет?»

Это простое, но эффективное упражнение помогает собаке научиться увереннее полагаться на свой нос. Лучше всего проводить его, когда питомец находится неподалеку от вас (например, он лежит на своем месте, а вы сидите в кресле примерно в метре от него). Желательно, чтобы собака не смотрела на вас, в идеале находилась в полудремотном состоянии.

Возьмите особенно ароматное лакомство, например кусочек сыра или сушеного мяса. Разместите угощение на открытой ладони и медленно, не привлекая внимания пса, расположите ладонь в 50–70 сантиметрах от его головы.

Теперь наблюдайте за носом вашего питомца! Как только его ноздри начнут шевелиться, словно пытаясь поймать манящий аромат, значит, нюх сработал. В тот момент, когда собака повернется к источнику запаха – наградите ее этим лакомством и радостно похвалите.

Такая игра – отличный способ показать собаке, насколько важен и полезен ее нюх. А главное, это веселое и непринужденное занятие, которое не требует специальной подготовки и может стать приятным ритуалом в течение дня.

Игра «Выбор вещи»

Эта игра-упражнение поможет вашей собаке научиться полагаться на свой нос, а не только на зрение. Для начала подготовьте шесть небольших предметов, которые удобно брать в пасть: деревянные брусочки, резиновые игрушки или специальные апортировочные предметы. Разложите их на свежем воздухе: не кучей, а так, чтобы между ними было небольшое расстояние – примерно 20–25 сантиметров. Если боитесь, что предметы раскатятся, можно использовать невысокую деревянную раму размером примерно 1,2 x 1,2 метра – внешне это напоминает нечто вроде детской песочницы, только без песка. Предметы раскладываются внутри «песочницы».

– Начните с простого: возьмите один предмет и, «разыграв» с его помощью собаку, несколько раз бросайте в сторону, чтобы собака принесла его вам. Не скупитесь на похвалу и ласку, когда питомец выполняет команду. Это создаст положительный настрой на дальнейшую работу.

– Затем усложните задачу. Встаньте вместе с собакой примерно в 3–4 метрах от коробки с предметами и бросьте знакомый объект так, чтобы он упал рядом с коробкой. Отправьте питомца за ним и обязательно эмоционально похвалите, когда он вернется с добычей.

– Следующий этап – бросайте предмет прямо в коробку, так, чтобы он упал среди прочих предметов, и сразу же отправляйте собаку за ним. Здесь уже начинается самое интересное! Если питомец принесет нужную вещь – щедро поощрите. Но если он ошибется и схватит не тот предмет, просто спокойно скажите «фу», заберите у него неподходящий вариант и уберите его в сторону (но не возвращайте в коробку). Затем вернитесь на шаг назад в обучении и повторите попытку.

В самом начале, когда вы впервые заметите, как собака сознательно использует нос для выбора правильного предмета, можно похвалить ее еще во время обнюхивания. Но запомните: это исключение только для первых удачных попыток! В дальнейшем поощрение должно следовать только после того, как собака полностью выполнит задание – вернется к вам с нужным предметом.

Почему так важно придерживаться этого правила? Если собака привыкнет получать похвалу просто за правильное обнюхивание, она начнет ориентироваться на вашу реакцию, а не на собственное чутье. А наша цель – развить именно самостоятельное использование носа. Что касается команды «Фу!», то ее следует применять только при первой попытке взять не тот предмет. Если же собака все-таки принесет неправильный вариант, просто молча заберите его и начните упражнение заново, предварительно дав собаке снова понюхать ваш запах на нужном предмете.

Такие занятия не только развивают обоняние, но и укрепляют ваше взаимопонимание с питомцем. Главное, сохраняйте терпение и позитивный настрой, и скоро ваша собака будет с легкостью находить нужные предметы среди множества других.

Важно, чтобы все занятия для собаки ассоциировались с позитивом и удовольствием. Если, например, ваш пес решительный противник прогулок в холодную дождливую погоду, не стоит назначать первое занятие по выборке предметов из «песочницы» именно в такой день. Иначе «работа носом» может начать ассоциироваться у него с неприятными ощущениями.

Игра «Выбери стаканчик»

Это простое и увлекательное упражнение отлично развивает у собаки обоняние и учит полагаться на свой нюх. Вам понадобятся всего 3–4 непрозрачных пластиковых стаканчика – подойдут обычные одноразовые. Если нет стаканчиков – возьмите одинаковые картонные коробочки.

Возьмите один и сделайте в его дне несколько маленьких отверстий. Именно в этот «волшебный» стаканчик мы и положим ароматное лакомство – что-то особенно пахучее, чтобы собаке было проще учуять запах.

Теперь переверните все три стаканчика вверх дном и расставьте их перед собакой на гладкой поверхности (например, на полу или невысоком столе). Важно расположить их так, чтобы питомец не видел, под каким именно скрывается угощение – вся надежда только на нюх! Поэтому лучше заниматься подготовкой и расстановкой стаканчиков, пока вашего пса нет в комнате. Запустите его в помещение, когда все будет готово.

Позвольте собаке обнюхать стаканчики. Внимательно наблюдайте за ее реакцией – когда нос уловит манящий аромат, вы сразу заметите, как поведение изменится: собака может начать более интенсивно обнюхивать правильный стаканчик, тыкать в него носом или даже пытаться перевернуть лапой.

В этот момент разрешите ей добраться до лакомства: либо сами приподнимите стаканчик, либо позвольте это сделать собаке (если она уже поняла принцип). Не забудьте щедро похвалить своего нюхача за сообразительность!

Такая игра не только развивает обонятельные способности, но и дарит массу удовольствия и вам, и вашему питомцу. Начинать можно с 2–3 повторений за один раз, постепенно увеличивая сложность: например, добавляя больше стаканчиков или выбирая менее пахучие лакомства. Главное, всегда заканчивайте игру на позитивной ноте, чтобы у собаки оставались только приятные ассоциации с использованием своего носа!

Игра «Следы лакомства»

Возьмите в руку кусочек лакомства, слегка потрите его пальцами. По гладкому полу (плитка, ламинат) проведите пальцем, оставляя невидимый запаховый след в виде простой линии или круга. В конце «маршрута» положите само лакомство. Позвольте собаке уловить запах с вашей руки, затем направьте носом к началу следа. Когда питомец дойдет до угощения – бурно похвалите!

Совет: начинайте с коротких прямых линий (до полутора метров), постепенно усложняя траекторию. Используйте сильно пахнущие лакомства (сушеная печень, сыр). И потом обязательно тщательно протрите пол – запаховый след остается надолго и будет отвлекать вашу собаку на следующем занятии.

«Волшебные дырочки»

Можно взять так называемый «нюхательный коврик»: подобные штуки продаются на маркетплейсах и представляют собой коврики из резины, войлока или другого материала с отверстиями и кармашками, в которые можно класть кусочки лакомства. Если же по какой-то причине такой коврик недоступен, сделайте его аналог. Возьмите большой прямоугольный кусок толстого плотного пенопласта толщиной примерно 15 сантиметров (хорошо подойдет кусок упаковки от какого-то крупногабаритного предмета, например, от холодильника). Вырежьте в пенопласте несколько ямок на расстоянии 20–25 сантиметров друг от друга; старайтесь делать это аккуратно, чтобы помимо углублений в пенопласте, получились также своего рода «пенопластовые крышечки». Старайтесь не раскрошить пенопласт.

В одну из «ячеек» (они должны быть размером примерно с куриное яйцо) положите кусочек лакомства и закройте все углубления «крышечками». Запустите собаку в комнату, дайте собаке команду «Ищи!» и наблюдайте, как она будет использовать нос, чтобы обнаружить угощение. В процессе время от времени повторяйте команду «Ищи!».

Когда собака находит нужное углубление, она обычно начинает тыкаться носом в «крышечку» или царапать ее лапой. Похвалите ее, помогите снять «крышечку» и позвольте съесть лакомство. Очень важно: если пес молодой, азартный, жадный до пищи – следите, чтобы он не разгрыз «крышечку» и не заглотил ее вместе с лакомством. Крошек и кусков пенопласта в углублении также быть не должно.

При желании подобных упражнений можно придумать множество. Все они нацелены на то, чтобы собака училась как можно более широко использовать то, что дано ей природой – уникальное обоняние.