Визуальное восприятие окружающего мира зависит от нескольких особенностей нашего глаза – прозрачности его жидких компонентов, нормального функционирования нервного аппарата органа зрения, а также от формирования четкого изображения в зоне желтого пятна. Последнее определяется оптической функцией преломляющей системы глаза – рефракцией. Преломляющий аппарат глаза состоит из роговицы, хрусталика, камерной влаги и стекловидного тела. В норме все эти структуры должны не только быть прозрачными, но и иметь такую суммарную преломляющую силу, чтобы изображение попадало четко на сетчатку, то есть длина глаза соответствовала его преломляющей силе. Такой глаз называется соразмерным, а его рефракция – эмметропией. В случае если фокус оказывается впереди сетчатки, речь пойдет о наличии миопии, или близорукости. Если фокус изображения располагается за сетчаткой, значит, развилась гиперметропия, или дальнозоркость.