Каждый электротехник-любитель, приобретающий электрическую машину или делающий ее наполовину, а то и вполне самостоятельно, старается, чтобы она давала искры возможно большей длины. Между тем даже от слабой машины можно получить удлиненную искру, облегчив ей прохождение пути между кондукторами. Того же самого можно достичь при разряде между шариками двух разноименно заряженных лейденских банок.

Сухой воздух – плохой проводник (значит, хороший изолятор) электричества; но все же при определенной разности потенциалов между разноименно заряженными телами или телом заряженным и нейтральным происходит уравнение зарядов через разделяющий их слой воздуха. «Разноименные электричества соединяются», – как говорили в конце прошлого века. «Поток электронов устремляется с поверхности, на которой они находятся в избытке, на ту, которой их недостает», – говорят теперь.

Рис. 32

Для облегчения этого перехода поставьте между кондукторами машины или шариками банки (рис. 32) горящую свечу или обломок эбонитовой (граммофонной) пластинки. Вы увидите, что в этих случаях искровый разряд произойдет на расстоянии, превышающем обычное для ваших источников электричества.

Еще более увеличится это расстояние, если вы между кондукторами поставите опрокинутый вверх дном стакан и положите на него небольшой листок станиоля или медный пятак.