Данным способом с успехом ловят самую разнообразную белую рыбу, а также хищников. Ступенчатую проводку применяют на реках со средней и большой глубиной и на некоторых водохранилищах, на которых в период открытия плотин создается заметное течение.
Известно, что зимой питательная активность многих рыб сильно зависит от течения. Так, на проточных водохранилищах косяки рыбы начинают перемещаться в поисках пищи только в период открытия плотин. Напор течения, вымывая донный корм, несет его мелкие частицы, тем самым подсказывая рыбам, где имеются залежи мотыля, колонии моллюсков, личинок и т. п. Как на реках, так и на водохранилищах зимой рыба держится преимущественно возле дна. При этом она предпочитает бровки или края поливов.
Кивковые или поплавочные оснастки, рассчитанные на неподвижную ловлю у дна, бывают не всегда добычливы. А вот способ ступенчатой проводки не только позволяет постоянно перемещаться в поисках рыбы, но и расширяет сектор ловли, с использованием той же самой лунки. В то же время при переходе с места на место (особенно на реках) течение будет меняться, поэтому каждый раз приходится по-другому балансировать снасть, чтобы всегда держать контакт с дном.
Опытный рыболов для ловли на течении в своем арсенале имеет не менее десятка удочек, рассчитанных на различную силу струй. Все они оснащаются со своими особенностями. Сила течения во многом зависит от глубины, рельефа и других особенностей водоема.
Удильник рыболов подбирает индивидуально. Для ступенчатой проводки хорошо подходят некоторые финские удильники, у которых нужно срезать тюльпан для установки кивка. Для ловли на малька тюльпан срезать необязательно, потому что поклевка хищника определяется по удару в руку. Любой удильник должен оснащаться катушкой с педальным тормозом, которым можно легко регулировать подачу под лед необходимого количества лески. Сход должен быть без задержек, поэтому необходимо наличие у катушки мягкого хода. Наличие на удильнике пробковой рукояти делает его более удобным.
Кивки для зимней проводки в основном применяются средней жесткости и жесткие. Они изготавливаются из различного материала: часовой металлической пружины, металлической пластины от форменной фуражки и некоторых полимерных пластин, а также из витых пружин и специально подобранных составных пластин. Плоский кивок обтачивается по бокам и по толщине на конус. На конце кивка устанавливается колечко диаметром от 4 до 5 мм для свободного прохода лески. Кивок каждой удочки рассчитывается под определенную огрузку. Так, на одной струе кивок с грузиком, например, в 3 г будет чувствительным, а на другой слишком жестким, потому что площадь давления потока, в зависимости от его высоты, будет разная.
Прогиб кивка в определенном рабочем диапазоне делает его чутким и отзывчивым даже на осторожную поклевку. Работа кивка позволяет отмечать контакт оснастки с грунтом. При этом грузило может находиться на грунте неподвижно от 5 до 10 минут.
Для ловли белой рыбы – леща, плотвы, густеры, белоглазки и др. – удочку оснащают основной леской диаметром от 0,12 до 0,2 мм. Поводок – на 0,2 мм тоньше основной лески. Способ крепления – через вертлюжок и карабин. Грузило – «шар» массой 0,5–20 г – пристегивается к концу основной лески через карабин. Грузила меняются довольно часто, поскольку за счет смены массы оснастки регулируется шаг проводки. Крючки – № 10–18. В некоторых случаях вместо концевого грузила присоединяется тяжелая круглая мормышка.
Для осуществления проводки на первом этапе необходимо резко сбросить леску в лунку, чтобы оснастка упала на дно с минимальным отклонением. После того как кивок зарегистрировал касание дна грузилом или мормышкой, нужно остановить леску пальцами левой руки. Затем, стоя, другой рукой поднять удильник до уровня головы и заблокировать тормоз. После чего плавно направить удильник за уходящей по течению леской, контролируя прогиб кивка. Во время проводки не забывайте стравливать леску без задержек.
Ловля техникой ступенчатой проводки – дело весьма непростое. Нужно запастись достаточным терпением, чтобы ее освоить. Многие пробуют ловить, у них не получается, и они отправляются в заливы на спокойную воду удить на мормышку мелочь. Но те, кто освоил ступенчатую проводку, всегда бывают с крупной рыбой. Здесь очень важно научиться создавать едва ощутимый контакт оснастки с донным грунтом. Если все элементы оснастки удочки сбалансированы правильно, то кивок четко отмечает момент этого соприкосновения. Также изменением прогиба он показывает, когда грузик или мормышка оторвались от дна. Если балансировка неправильная, грузик сносит течение, или, наоборот, он чрезмерно тормозится. Четкая балансировка оснастки заключается в правильной подборке по силе течения:
• толщины лески;
• степени упругости кивка;
• массы грузила (мормышки).
Но и при самой четкой балансировке снасти контакт с донным грунтом рано или поздно все равно будет потерян. Ведь на отдаленном этапе проводки наступает момент, когда после поднятия оснастки уже не находишь дна. От качества изготовления снасти зависит, потеряется этот контакт через 1,5 м проводки, через 3 м или через 5 м. Более длинные проводки малоэффективны.
Очень важный момент – толщина лески. Иногда приходится идти на риск разрыва снасти при вываживании крупной рыбы, лишь бы сохранить четкую сбалансированность оснастки. Ведь слишком толстую леску течение может выдувать. А когда леска прогибается «пузырем», огрузку несет. Обычно увеличение массы огрузки влечет за собой увеличение толщины лески. И, конечно, тогда необходим будет более мощный кивок.
Необходимо добиваться, чтобы шаг проводки составлял 30 см. С леской одного и того же сечения, но с грузилами разной массы за 5 м проводки можно осуществить от 3 до 10, а иногда и более контактов грузила с грунтом.
Длина проводки сильно зависит от глубины ловли. Например, с леской 0,12 мм при ловле на глубине 7 м на быстром течении можно осуществлять проводку длиной в 5–6 м, а при глубине 4 м с той же самой оснасткой – длиной только 1,5 м. Если на такой удочке поменять леску диаметром 0,12 мм на леску диаметром 0,15 мм, то длина проводки на глубине 4 м составит уже 3,5 м!
Существует правило: чем дальше от лунки ушла оснастка, тем короче делается шаг проводки. Это нужно, чтобы максимально продлить контакт с грунтом. Когда нет контакта, рыболов не контролирует проводку. Высота подъема оснастки влияет на шаг проводки: чем выше поднимаешь оснастку, тем шаг проводки длиннее.
По окончании проводки иногда приходится вынимать часть лески руками, так как при медленной подмотке она может запутаться.
Во время кормежки рыба перемещается определенными тропами. Обнаружив кормовую «точку», стая иногда на долгое время привязывается к ней. Обычно кормные места чем-то выделяются на рельефе. Скопления личинок, бокоплавов и прочих организмов рыба чаще всего находит среди бугорков на дне, на коряжках, каких-нибудь донных выступах, ямках, канавках и других неровностях. При этом стая рыбы может стоять с какой-то одной стороны бугорка. И это необходимо учесть.
При поиске косяков рыбы на течении бывает много зацепов оснастки. Отцеп на течении обычно не помогает. Эхолот значительно облегчает поиск рыбы.
Для белой рыбы самая распространенная насадка мотыль. Так как крупные густера, лещ, плотва, любят объемную насадку, то на крючок необходимо насаживать от одной до 8 штук личинок крупного мотыля. Если клев плохой, объем наживки уменьшают. По некоторым хищным рыбам (язь, голавль, судак, берш) хорошо работает гроздь опарышей.
Если вперемежку с лещом нет-нет да попадается судак или берш, то лучше вместо грузила ставить круглую вольфрамовую мормышку (массой от 0,5 до 10 г) и наживлять ее гроздью опарышей или мальком. Бывает, что на такую оснастку попадается налим. Подойдут и черные, и светлые мормышки.
Когда в одной и той же лунке долго ловишь способом ступенчатой проводки, то леска незаметно быстро пропиливает во льду бороздку. Из-за этого пойманную рыбу невозможно завести в лунку. В таком случае помогает длинная палочка с рогулькой на конце, которой отводят грузик. Но меньше проблем с выводом рыбы возникает тогда, когда лунка просверлена под углом к направлению течения. В такой лунке уменьшается трение оснастки об лед. Если вам приходится выбирать участки ловли с очень сильным течением, то угол наклона лунки должен составляет 40–45°.
При данном способе ловли поклевки могут выражаться по-разному. В глухозимье они подчас бывают едва ощутимые. Например, бывает:
• кивок просто вздрогнул;
• в момент опускания оснастки, кажется, что грузик на что-то наткнулся;
• сгибание кивка при отпускании лески стало несколько более резким.
По первому и последнему льду белая рыба чаще берет сразу, во всяком случае, заметнее, чем в глухозимье. В этот период многие поклевки обозначаются подъемом кивка. Но бывает, что и по последнему льду некоторые поклевки мало отличимы от задержки грузила на грунте.
Применяя ступенчатую проводку, можно ловить ночью. Обычно днем рыболов определяет место концентрации рыбы и на этой точке устанавливает палатку. Поначалу в ожидании поклевок ловля происходит на две-три удочки. Когда же рыба начинает брать активно, лишние оснастки из воды вынимают и ловят только на одну. Для прикормки на быстром течении используют крупные цилиндрические кормушки размером 200×150 мм, которые имеют металлический остов, покрытый стальной сеткой с ячеей 5×5 мм. Дном кормушки служит тяжелая металлическая пластина круглой формы. Крышка открывается сверху.
Кормушку набивают сухарями, плотными шарами прикормочной смеси с добавлением опарыша или мотыля (иногда того и другого). В процессе ловли кормушку потряхивают, однако нужно учитывать и осторожность рыбы.
Применение ступенчатой проводки в ночных условиях увеличивает сектор ловли и позволяет обнаружить те стаи крупной белой рыбы, которые стоят ниже прикормленной точки. Применение длинных поводков позволяет периодически опускать и поднимать насадку относительно дна. В случае если рыба стоит чуть выше дна, хорошо подходит поводковая оснастка на основе кембрика. Кембрик фиксируется проволочкой. Чтобы проще было присоединить поводок подходящей длины, его монтируют к кембрику через отдельную петлю, сделанную из мононити, карабин и вертлюжок (рис. 9).
Рис. 9. Монтаж поводка через кембрик
Если рыболов при установке палатки выбрал место неправильно, то подхода рыбы можно не дождаться (рыба подбирает подходящие ей струи). Поэтому при долгом отсутствии клева нужно выйти из палатки и, просверлив несколько лунок, попытаться половить в них. Правильно подобранная одежда, налобный фонарик и светлячок на кивке дает возможность вполне комфортно ловить ходовым методом.