Зайдя в свой кабинет, Анна положила стопку папок на стол, которые забрала из архива. Присев, перевела взгляд в кабинет Амина. Напротив араба сидел Ричард, и мужчины весело что-то обсуждали. И все же в окне между кабинетами есть несомненный плюс: можно видеть, что творится у начальника. Девушка тут же опомнилась, схватила трубку телефона и позвонила мастеру по установке жалюзи. Если хозяин кабинета хочет приватности, она это устроит.

Оформив заявку на завтра, Анна принялась копаться в отчетах.

Ее кабинет был настолько мал, что места едва хватало ей одной. Здесь умещались только стол, офисное кресло и узкий шкаф для документов, который сейчас пустовал. Здесь давно никто не работал, и буквально меньше чем за сутки они с Люсиндой привели это место в порядок. В тот момент они смеялись, совсем не обращая внимания на прозрачное окно между кабинетами, обсуждали, кому достанется работа секретарши. Люсинда шутила, что была бы не против подработать, а сама Анна даже не рассматривала свою кандидатуру. Однако у ее мужа на этот счет были свои планы.

Девушка оторвала взгляд от бумаг и незаметно перевела его на мужчин. Лицо Ричарда было таким родным: чуть загорелая кожа, гладко выбритое лицо, ямочки на щеках, светлые, зачесанные назад волосы. Амин был полной противоположностью мужа: смуглая кожа, черные, как уголь, волосы, небритость. Хотя каждый из мужчин был по-своему красив, любая женщина сказала бы, что предпочла бы брюнета.

Анна мотнула головой: что за мысли! И снова уткнулась в отчеты. Амин красив, но Ричард добр, нежен, великодушен. Она любит мужа, всегда рядом – и в печали, и в радости. И пусть многие шептались за ее спиной, что она охотница за богатствами, это было ложью. Деньги Анну никогда не волновали настолько, чтобы жить из-за них с нелюбимым мужчиной. Люди завидуют счастью других, сплетничают и распускают разные слухи. Зависть делает человека уродливым.

Перед уходом Ричард заглянул к Анне и напомнил о сегодняшней встрече с отцом, посмотрел на отчеты и ушел к себе. А девушка сгребла в кучу папки и направилась к Амину, взглянув при этом на него через прозрачное окно.

И хотя тот прекрасно видел, что Анна вышла из своего кабинета и явно направилась к нему, она все равно постучала и только потом зашла. Даже заходя к мужу, она не позволяла себе вольностей: работа есть работа.

– Я принесла отчеты. – Девушка хотела положить папки на стол, но руки Амина перехватили их. – Это по планам и реализации. Но вам наверняка хочется видеть бухгалтерские отчеты?

– Как раз мне – нет, – он открыл первую папку, – а вот завтра мои помощники обязательно их попросят.

Анна про них совсем забыла! По тем двум помощникам, которые прилетели с Амином, видно было, что они тщательно будут изучать все детали. Очень скрупулезные старички.

– Да, да, – она попятилась, но притормозила, – соберу сегодня.

– Это не так срочно, – поднял взгляд Амин. – Все можно сделать завтра.

Уже который раз Анна ловила себя на мысли, что засматривается на цвет глаз Амина. Голубые! У араба! Ах, кажется, свекор что-то рассказывал о безумной любви христианской девушки и отца Амина, Саида Шараф аль-Дина. Вот какая красота получается от любви.

– Сегодня встреча, – опомнилась она, – вас на ужин пригласили Арчеры. Он запланирован на семь вечера. Если позволите, я порекомендую, как лучше провести остаток дня с наименьшими потерями.

Услышав такое, Амин откинулся на спинку кресла.

– Потерями чего?

– Времени, – улыбнулась Анна, стараясь не смотреть ему в глаза. Зато Амин с нее взгляда не сводил. – Моя задача – сделать так, чтобы вы ни в чем не нуждались и провели время с максимальной пользой.

– Я слушаю. – Хотя Амин запереживал, что к концу пребывания здесь он забудет свое имя, но все же поинтересовался. Помощники в Дубае у него были, но они никогда не составляли ему расписание на весь день, вне работы.

– Я могу показать вам виллу, в которой вы будете жить. Там вы могли бы пару часов отдохнуть после дороги, а потом мы заедем за вами к ужину. Все равно здесь недалеко, а мы с Ричардом задержимся на работе.

Легкая улыбка коснулась губ Амина. Анна так старалась, как же он может ей отказать? А отчеты? Он возьмет их с собой.

– Я думаю, это прекрасный план. Показывайте вашу виллу.

Губы Анны растянулись в улыбке, она вовсе не ожидала, что Амин так быстро согласится.

Он схватил пиджак со спинки кресла, сгреб все отчеты и встал напротив девушки.

– У меня будет одна небольшая просьба, – произнес он, выводя девушку из задумчивости. – Хочу взять машину в аренду. Подскажете, на чем здесь ездят?

– Вам нужна личная машина? Я думала, что вас будет возить наш водитель.

Амин поморщился и распахнул перед Анной дверь, пропуская ее вперед. Она вышла первая.

– Я предпочитаю водить сам.

– Хорошо, – задумчиво согласилась девушка. Пока Анна пребывала в раздумьях, Амин прошел мимо нее и направился прямо по коридору, где находился опенспейс. Жуть. Как хорошо, что его кабинет другой. Анна пошла за ним, достала ручку и открыла блокнот, чтобы сделать пометки:

– Какую машину вы хотите?

– Какие вы можете предложить? – Амин отвечал на ходу, уверенно шагая к лифту.

– «Форд», «Дженерал Моторс», «Бьюик», «Джип», очень популярен «Додж».

– Какая мне подойдет? – он внезапно остановился и обернулся. Анна пришла в замешательство. И она не знала, от чего больше: от его неожиданной близости или от вопроса.

– Определенно «Форд Лобо», – прошептала она, глядя мужчине прямо в глаза, как провинившийся ребенок, – даже не спрашивайте почему.

– Не буду, – согласился Амин, отвернулся и направился дальше, – но мне очень интересно. Думаю, что когда увижу эту машину, то догадаюсь. Пока даже не имею представления, как она выглядит.

– А какие марки машин популярны в Дубае?

– «Тойота», «Ниссан», «Лексус», «Порше», «Митсубиши».

Они зашли в лифт, и Анна нажала на кнопку первого этажа.

– Я люблю скорость, – прошептал Амин, как будто раскрывая самый большой секрет в своей жизни, и их взгляды пересеклись. – Почти каждый вечер мы с друзьями приезжаем в тайное место за городом и устраиваем гонки.

– Оу, а по вам и не скажешь… Ой, – Анна прикрыла рот рукой, – прошу прощения.

Амин рассмеялся, снова привлекая ее внимание. На его щеках не было ямочек, но зато у него была самая очаровательная и обаятельная улыбка, которую она когда-либо видела. Анна не удержалась и улыбнулась в ответ.

– Теперь мне стало невероятно интересно, что же вы обо мне подумали. Скорее всего, ответ я найду в офисе аренды машин.

Двери лифта распахнулись, и они вышли. Тут же в нос ударил ароматный запах кофе, и Амин остановился:

– Может быть, у нас есть время на чашку кофе?

Бросив взгляд на часы на запястье, Анна услышала новый смешок Амина. Девушка вопросительно посмотрела на него и услышала комментарий:

– Я смотрю, у вас каждая минута на счету.

– А у такого делового человека, как вы, разве нет? – удивилась она и указала на прозрачную дверь в кафе. – Я думала, что вы цените каждую минуту.

– Но десять минут на кофе, – пожал плечами он, – вернут тридцать к жизни.

Такого она еще не слышала, но улыбнулась. А ведь он прав!

Они прошли в кафе, где царила уютная атмосфера. Все столики оказались свободными, в кафе не было сотрудников, что порадовало Анну.

– Какой кофе вы предпочитаете?

– Йеменской арабики, наверное, у вас нет, тогда бразильскую. Эспрессо.

Анна молча обернулась к бариста, слегка обескураженная словами гостя. Она никогда не была знатоком кофе, но сейчас даже ей захотелось попробовать йеменскую арабику. Она чем-то отличается по вкусу?

Бариста взял упаковку и указал на надпись – итальянский.

– Но в Италии не растет кофейное дерево, – прошептала она, желая угодить Амину, который уже сел за столик возле окна.

– Никогда не задумывался над этим, – так же шепотом ответил бариста, – но он считается лучшим.

– Тогда эспрессо и травяной чай.

Лучший так лучший! Видимо, Амин понимает толк в кофе, и она очень надеялась, что ему понравится.

Она присела напротив, положив свой блокнот на папки с отчетами.

– Йеменского, конечно, нет, и я очень надеюсь, что итальянский был сделан из бразильского.

– Именно так, – согласился Амин, – в арабских странах очень ценится кофе. Чтобы насладиться чашечкой этого напитка, мы ставим жизнь на паузу: никуда не бежим, не работаем, а отдыхаем и разговариваем. В Дубае это повод для встреч и бесед. А сам кофе должен быть ароматным, не пережженным, в меру крепким и некислым.

– Я не особо пью кофе, – наивно улыбнулась Анна и задумалась, – но здесь, а Америке, все куда-то бегут, торопятся. У людей нет времени пить кофе, сидя в кафе. Чаще они покупают американо в бумажных стаканчиках и бегут с ними по улице. Люди ценят время…

– У нас разное понятие о ценности времени, – спокойно ответил Амин.

Он сказал правильно! Ведь правда, ценность времени у каждого своя. Получается, ценность времени для европейского человека – это его сохранность. Ценность времени для араба – это наслаждение жизнью.

Бариста принес их заказ, поставил перед Амином маленькую чашку с эспрессо, а перед Анной – травяной чай.

– Шукран, – взглянул на него Амин, и Анна тут же обратила на это внимание. Его английский был бесподобный, но арабский с его уст слетел очень легко.

Как только бариста ушел, она задала следующий вопрос:

– Раз у нас есть время для общения и разговоров, то мне очень интересно послушать о том, какой кофе пьют в вашей стране. Он какой-то особый? Йеменская арабика… Я впервые о такой слышу.

– У каждой восточной страны свой секрет в приготовлении кофе, единого рецепта нет, но арабский кофе тем не менее един. Йеменская арабика, потому что ее выращивают в Йемене, а арабский кофе – потому что его предпочитают в арабских странах. Его называют кахва. У нас в Объединенных Арабских Эмиратах зерна не обжаривают, варят зелеными. Добавляют кардамон, который считается испокон веков символом гостеприимства, варят и подают в серебряной или золотой далле[7] и разливают в финджаны[8]. Такой кофе пьют без сахара, но к нему подают финики.

Анна даже забыла про свой чай, от которого слабо пахло травами. Запах кофе, как и разговор о нем, заинтересовал. Амин так красиво описал приготовление кахвы, что она четко представила даже вкус этого напитка. Если закрыть глаза и откинуть мысль о том, что она сидит в кафе в офисе, слушает его речь с легким арабским акцентом, вдыхает запах кофе вперемешку с восточным ароматом его парфюма, то можно представить себя в восточной сказке.

Амин сделал глоток кофе, а Анна пришла в себя. На секунду ей показалось, что она действительно закрыла глаза и представила вкус того самого арабского кофе. И она забыла о работе! И о вилле! О машине, которую надо успеть выбрать. Она забыла о времени и только теперь поняла, о какой паузе говорил ей Амин. Может, стоит почаще устраивать себе такие паузы?

Впервые за день она расслабилась, пила свой чай и думала.

– У меня сложилось впечатление, что арабы никуда не торопятся.

– Мы ценим настоящее, хотя не забываем о будущем.

– А что в Эмиратах ценят больше всего?

– Семью, – произнес Амин, – своих родителей.

– У вас, наверное, дружная семья, – почему-то сделала заключение Анна.

– Когда в семье царят любовь и понимание, то она не может быть недружной. А что ценят в Америке?

Анна перевела взгляд на окно, слегка нахмурив брови: явно задумалась.

– Семейные ценности присутствуют, – произнесла она, но это получилось не очень уверенно. Она вновь посмотрела на Амина. – Но, как и в большинстве стран, здесь в приоритете деньги. Они – гарантия стабильности в современном мире.

– Мои бабушка и дедушка – европейцы, когда-то гнались за престижной работой, хорошим заработком, но выбрали семью. Иногда жизнь дает право выбора, только не все его видят, и многие этим не пользуются.

Это были самые познавательные пятнадцать минут в жизни Анны. Хотелось остановить время, но пора было ехать в автосалон, а потом на виллу. Она очень надеялась, что Амин оценит ее выбор дома. Но теперь, зная его чуточку лучше и имея бы больше времени в запасе, она нашла бы ему виллу под стать – с восточными мотивами в интерьере.

Они остановились возле ее синего «Шевроле», и Анна замешкалась, глядя, как Амин прошел к пассажирской двери. Она уже собиралась сесть за руль, но задумалась, а потом сказала:

– Многие жители арабских стран с рождения богаты, поэтому вы относитесь ко времени по-иному – отдаете предпочтение расслаблению и неспешности. Здесь все совсем иначе: время – деньги, и если ты его упускаешь, то…

– Становишься бедным, – закончил за нее Амин. – И душевно тоже. Если душа тоньше кошелька, то она несчастна.

Мужчина сел в машину, а девушка выдохнула. Даже тут он прав! Но Анна решила не сдаваться, села за руль и взглянула на своего пассажира:

– С пустым кошельком вы были бы счастливы? Не имея личного самолета, машин, вилл, авиакомпании?

– Если бы моя душа была полна чем-то другим, то я был бы счастлив. Можно и богатым оставаться глубоко несчастным человеком. Дело не в деньгах.

– Значит, ваша душа недостаточно полна?

– Людям всегда чего-то не хватает. Но мы говорили «если бы», и я не говорил, что она не полна.

– Простите, – опомнилась Анна, понимая, что коснулась глубоко личной темы. Какое ей дело до его души и его денег? Ровным счетом никакого, но тема, которую они затронули, и весь этот разговор давали возможность рассуждать на более высокие темы. Когда мужчины о таком с ней разговаривали? Никогда! Мужчин интересовали деньги и быт, а о душе она могла лишь только думать. Амин какой-то другой, его менталитет разительно отличается от мировосприятия остальных ее знакомых.

– Вы не должны просить прощения за то, что вам интересно. Если женщина рассуждает, значит, это умная женщина.

Был ли это комплимент, Анна не знала, но старалась не думать об этом и сконцентрировалась на дороге. Рассматривая маленькие домики за окном, она рассказывала о достопримечательностях, которые встречались по дороге. А когда они наконец доехали до офиса аренды машин, она поняла, что от напряжения у нее дрожат руки. Впервые она заметила за собой такое. Значит ли это, что она боится Амина?

Амин, напротив, был как никогда спокоен, хотя впервые сидел в машине с девушкой-водителем. Ощущая ее волнение, пару раз он хотел поменяться с ней местами. Сел в кресло водителя, а она бы расслабилась.

Они зашли в здание, «Форд Лобо» серебристого цвета Амин увидел сразу: большой пикап сильно выделялся на фоне остальных марок. Массивный кузов, большие колеса. Внушительный автомобиль – ничего не скажешь. И тут же вспомнились слова Анны о том, что эта машина ему подойдет. Почему?

Амин перевел на взгляд на девушку, теперь точно зная ответ…

Потому что он сам выделялся из общей массы других людей.