Последующие полторы недели для Амина и Анны пролетели быстро: встречи, переговоры, совещания. Лица людей сменялись одни за другим, некоторых Анна уже прекрасно знала.

Иногда Амин справлялся без нее, с ним рядом всегда находилась свита из директорского состава Arabia Airlines. Анна, не будучи сотрудницей авиакомпании, старалась быть рядом с начальником, и даже уставшая предпочитала ездить с ним в Лос-Анджелес.

Скоро должен был вернуться Ричард, Амин кое-что придумал, и это задержало мужа Анны еще ненадолго. Но каждый день, проведенный вдвоем, стоил этой лжи.

В школу приходилось ездить, чтобы подготовить документы, а потом и место для хранения тренажеров.

От усталости Анна и Амин валились с ног, но ночью могли заниматься любовью до самого утра. А потом начиналась молитва, к которой Анна уже привыкла. Девушка не мешала Амину: либо спала, либо на цыпочках бежала варить кахву.

Кахва стала любимым напитком, без которого Анна уже не могла обойтись. Кофе давал энергию и силы.

Однажды девушка увидела на прикроватной тумбочке Амина небольшую книгу. Оказалось, Коран. Анна открыла его и стала рассматривать витиеватые буквы. В последний раз, когда она брала Библию в руки, ей было шестнадцать. Это было в приемной семье пастора. Да простит ее Бог, но Анна окончательно потеряла веру именно тогда, когда решилась на побег из этой семьи. А теперь вера будто к ней возвращалась снова.

– Я бы хотела выучить арабский язык, – прошептала она однажды Амину, прижимаясь к нему сильнее. – В Дубае все говорят на арабском?

– Нет, – он мотнул головой, – все говорят на английском, это второй официальный язык. Но местное население общается между собой на арабском. Я могу тебя учить арабскому, он несложный.

– Я только с радостью, – улыбнулась Анна. – На каком языке общаются твои родители?

– Мама родилась и росла в Дубае, поэтому немного знала арабский. А за столько лет брака хорошо его выучила. Мои дедушка и бабушка говорят только на английском, а дядя – на испанском, – Амин улыбнулся. – Te amo.

– Что это значит? – улыбаясь, спросила девушка, хотя уже догадалась.

– Я люблю тебя, – Амин поцеловал ее, и на этом разговор закончился.

В субботу Амин был на переговорах со своим руководством, а Анна сходила к Арчерам.

– Девочка моя, – улыбнулась Милена и прижала девушку к себе, – сейчас ты выглядишь гораздо лучше. И ты будто поправилась. – Свекровь отошла подальше, чтобы получше разглядеть невестку. – Исчезла нездоровая худоба, щеки снова розовые, и темные круги под глазами пропали, кожа лучше стала. Можно подумать, что отсутствие Ричарда пошло тебе на пользу.

На запястье Анны всегда была цепочка с надписью «78:8». Никто и никогда не сможет угадать ее смысл и в чем ее ценность. Даже Милена, которая, увидев украшение, захотела рассмотреть его ближе.

– Безделушка, – отшутилась Анна, – купила на распродаже. Сейчас рождественские скидки.

– Точно, начались скидки, – согласилась Милена. – Я думаю, нам надо сходить за подарками. Что бы ты хотела подарить Ричарду?

Анна даже не думала об этом. Она вообще забыла о муже, который был так занят и воодушевлен работой с Arabia Airlines, что забывал ей звонить. Но Амин старался из всех сил, придумывая новые и новые задания для него. Самым последним было то, что Амин обещал заказать из Дубая самолет карго, чтобы перевезти все оборудование из Арлингтона в Сан-Клементе, но забыл, и самолет не прилетел.

– Ты не забыл, – наконец догадалась Анна, – ты сделал это нарочно.

– Аллах накажет меня за это, – ответил Амин, – гореть мне в аду.

– Твой Аллах милосерден, а твои поступки во имя любви. Разве Бог может быть против союза двоих любящих людей?

– Может, – твердо произнес мужчина, отвлекаясь от бумаг, которые уже грудой лежали на столе. – Прелюбодеяние – самый тяжкий грех. – Он сгреб в стопку документы и встал. – Но я готов на самые жестокие наказания, главное, чтобы они не касались нашей любви.

Анна задумалась: возмездие за грехи тоже грех. Бог знает об этом?

С Миленой они направились по магазинам, рассматривая витрины, украшенные к Рождеству. Это был первый рождественский шопинг невестки и свекрови. Перед свадьбой Милена помогала Анне выбрать наряд и украшения, заказать торжество. Она была прекрасной свекровью: всегда улыбалась, советовала лучшее, была полна позитива. Сейчас Анне стало ее жаль. Милена возненавидит ее за предательство, но это заслуженно.

В этот раз Анна не получала от шопинга удовольствие, ощущалось напряжение. Девушка не могла расслабиться и поймала себя на мысли, что выбирает подарок Амину, а не собственному мужу, хотя тому подарок был не нужен: будучи мусульманином, Амин не отмечал Рождество.

Взгляд девушки каждые пять минут падал на красивый браслет с цифрами «78:8», и сердце начинало стучать сильнее.

Волнение усиливалось при мысли о скором отъезде в Дубай. Об этом ей сказал Амин совсем недавно, когда они ужинали в итальянском ресторане в Лос-Анджелесе после совещания уставшие, но влюбленные друг в друга.

– Мой отец приглашает Ричарда и тебя посетить Дубай, как раз начнется рождественская неделя.

– В Дубае? – застыла Анна, даже не зная, как реагировать на эту новость. – И Ричарда тоже?

– Да, Рождество для туристов… Ричард там совсем не к месту, я думал, что вопрос с расторжением вашего брака решится здесь…

– Подожди, – перебила Амина Анна и положила руку на его запястье, – мы же договорились, что как только он подписывает с тобой договор, то я ему скажу… Амин, – прошептала Анна, – а если ты передумаешь? Если что-то пойдет не так…

– Я передумаю? – возмутился он. – Ты хочешь передумать?

– Нет, – тут же вставила Анна, – просто я очень боюсь.

– Чего?

Она пожала плечами, а потом прошептала:

– Чужая страна, чужие законы и люди.

– Мы проведем никах как можно скорее, и у тебя не будет времени скучать или думать о страхе, – улыбнулся он. – Ты привыкнешь к людям, а Дубай тебе очень понравится. Я покажу тебе весь город, и ты выберешь место, где хотела бы жить. Если, конечно, не хочешь разделить свою жизнь с моей родней. Хочу отметить, что с ними весело и ты не будешь скучать. Тебе просто не дадут.

– Боюсь, что я им не понравлюсь. Твой отец точно будет не рад.

– Ты всем понравишься, а отцу придется смириться, – Амин провел по ее пальцам, и это прикосновение вызвало дрожь.

– Никах? Что это?

– Это религиозный мусульманский обряд венчания. Он проводится в мечети при наличии двух свидетелей-мусульман. Ты знаешь, что… – Амин нахмурился, – ты много чего не знаешь. Отношения до никаха являются греховными, в Дубае это карается законом. Мы живем по законам шариата, и до никаха я даже близко к тебе не могу подойти.

– Я обещаю не соблазнять тебя в Дубае.

Амин засмеялся. Если бы это так просто работало, то было бы потрясающе.

– А что будет, если вдруг кто-то узнает, что между нами… ну… были отношения до никаха?

– Шесть месяцев тюрьмы. – Амин сложил руки на груди и откинулся на спинку стула, наблюдая за ее реакцией.

Анна явно не поверила и пристально посмотрела на него:

– Шутка?

– Нет, – Амин слегка улыбнулся. – Готова сидеть в дубайской тюрьме?

– Ты шутишь? И меня посадят?

– Если повезет, то депортируют без права въезда. Но, скорее всего, посадят нас обоих. Раньше еще могли избить плетью, сейчас этот способ наказания устарел, хотя в некоторых мусульманских странах традиция сохранилась.

– Амин, – Анна явно была шокирована, – ты издеваешься? Это что за законы? И как же быть?

Озабоченность девушки умиляла. Амин наблюдал, как Анна вдруг почувствовала себя виноватой во всех грехах. Сегодня наверняка будет спать в своей постели.

– Нужны свидетели, – успокоил он ее. – Их нет, а значит, все пройдет хорошо.

Анна убрала от него свою руку и оглянулась по сторонам, не видит ли их кто. Но кто тут знал дубайского миллиардера в лицо? Здесь все зациклены на звездах Голливуда.

– Расскажи мне о всех ограничениях в Дубае.

– Целоваться нельзя, обниматься нельзя, касаться женщин, фотографировать их, – Амин задумался. – Нельзя оставаться один на один до никаха, но если очень хочется, то надо делать это в присутствии свидетеля.

– Амин! – воскликнула Анна и зажала рот рукой, уставившись на мужчину. – Мамочка моя, как вы там живете? И ты столько всего нарушил!

– Я держался как мог.

Правила жизни в Дубае были для девушки шокирующими. Но Амин уверил ее, что внутри страны, будучи замужней, Анну они не заденут. Все будет по закону.

Сейчас, гуляя по магазинам с Миленой, девушка вспомнила тот разговор. К новым правилам все равно надо будет привыкать.

– Недавно мне позвонила мама Амина Вирджиния, – Милана остановилась возле серебристой блузки, чтобы рассмотреть ее. – Ты же знаешь, что мы были подругами? Однажды летели на Бали одним экипажем и застряли там, потом продолжили общаться в Дубае. Ричарду было пять, и Вирджиния с радостью брала его к себе. Но что я, совсем не это хотела сказать! Она мне позвонила и пригласила в Дубай на Рождество, – Милена улыбнулась Анне. – Вы же полетите с Ричардом вместе с Амином?

У Анны все похолодело внутри, а сердце словно остановилось. Планы Вирджинии и Милены были такими милыми, что портить им праздник совсем не хотелось.

– Да, да, – закивала Анна, – мы полетим. Ричард уже знает и находится в предвкушении. Говорит, что очень хочет окунуться в свое детство в том городе. Вы решили поехать с нами?

– Нет, – мотнула головой Милена, – боюсь, что Джеку будет сложно, к тому же у нас гостят внуки. Но я рада за вас, хотя и жаль, что наше первое Рождество мы отпразднуем порознь. Повеселитесь там от души, тем более что соберется вся родня Вирджинии.

Интересно, что в понятии Милены было «повеселитесь»? Дубай вроде очень правильный город.

– А это правда, что порядки там очень строгие? – все же не удержалась Анна и задала этот вопрос, зная, что Милена жила в Дубае какое-то время.

– Не думай, – свекровь махнула рукой, – просто не целуйтесь с Ричардом в общественных местах и не показывайте своих чувств. Если не брать в расчет местное население, то можно прекрасно отдохнуть. Смотрю на Амина и вижу, что арабская молодежь уже лояльнее ко всему относится.

Да уж, знала бы Милена, какие планы строят ее невестка и тот самый «лояльный» араб.

Из торгового центра Анна вернулась домой. За эти пару с половиной недель она редко бывала здесь. Звонок мобильного телефона отвлек ее от раздумий. Это был Ричард, и внутри заскребло.

– Привет, любимая жена! – восторженно крикнул он. – Я прилетаю завтра! Наконец погрузил все тренажеры в самолет и завтра полечу с делегацией арабов, которых прислал Амин. Самолет карго очень большой, я даже не думал, что можно пригнать целый самолет через океан, чтобы перевезти груз. Арабы сумасшедшие, не считают денег.

– Наверно, так было дешевле, – тут же вставила Анна, вставая на защиту Амина. Мыслями она уже наслаждалась последней ночью в доме на берегу океана рядом с любимым мужчиной. Ну как же будет сложно быть вдалеке от него. – Вернее, я слышала, что дешевле.

– Ты рада моему приезду? Не слышу восторга.

– Я рада, просто немного устала. Мы с твоей матерью ходили по магазинам.

– Это важное дело, – довольно произнес в трубку Ричард. – Тогда увидимся завтра. Наконец обниму тебя, уже очень соскучился.

Попрощавшись, Анна засунула телефон в сумочку и направилась к выходу. Она не стала терять время и поехала к Амину, а потом сидела в ожидании его прихода. Вышла на берег, чтобы встретить закат. Сев на песок, стала смотреть вдаль, наслаждаясь свободой. Закралось нехорошее предчувствие, но девушка списала его на волнение. Предстоит тяжелый разговор с Ричардом, где она попытается объяснить, что муж прекрасный человек, но любит она не его.

Амин вернулся домой, когда солнце уже почти село. Нашел Анну сидящей на песке и задумчиво глядящей в даль.

– Мне кажется, я даже знаю, о чем ты думаешь, – присев рядом, Амин прижал девушку к себе. – Самолет загружен, твой муж возвращается. Договор с ним уже почти готов, правда, сегодня было не до документов: слишком много дел со стройкой.

– Волнуюсь, но не хочу говорить о муже сегодня. Давай посвятим этот вечер только нам двоим.

– Давай, – засмеялся Амин, встал и протянул Анне руку. Она схватилась за нее, и тут же была поднята вверх. Засмеявшись, девушка обхватила Амина за шею.

Он занес ее в дом, как в тот самый первый день, когда они открылись друг перед другом. Две с половиной недели рая и наслаждений подходили к концу, но об этом не хотелось думать. Завтра будет новый день, а пока…

– Я люблю тебя, – прошептал ей любимый на ушко, и Анна засмеялась от щекотки.

– Как до облаков!

– И обратно.

Их губы встретились в долгожданном поцелуе, полном чувств и эмоций. Из нежного он перерастал в более дерзкий, потом снова становился медленным, но обжигающе горячим.

Все это время в офисе они старались держать дистанцию, и это получалось, ведь их ждал вечер и полное растворение друг в друге. Скоро наступят такие времена, что встречаться они смогут только в офисе.

Утром Анна сидела на диване с чашкой кофе в руках и смотрела на стены, гадая, почему все-таки картины не устроили хозяина.

Амин разговаривал с отцом и явно находился на взводе. Они обсуждали договор между Arabia Airlines и Altitude.

– Через пару дней мои юристы составят договор, и Ричард его подпишет. – Амину было выгодно быстрее завершить бумажные дела, тогда Анна сможет подать на развод, и они наконец покинут эту страну. Он обещал ей это и сдержит слово.

Но у Саида были другие планы:

– Раз мы пригласили Ричарда и его жену к нам в гости, то и договор подпишем в Дубае. Есть много моментов, Амин, которые мне хотелось бы проверить самому, а после подписать договор лично. Моя подпись – это гарантия сотрудничества.

– Моей мало? – не понял Амин, теряя терпение. – Кажется, я второй человек после тебя, и в моей компетенции подписывать определенные проекты.

– Не вижу проблемы сделать это в Дубае, – Саид был непреклонен. – Сделаем твоему дедушке сюрприз, а потом отпразднуем сделку все вместе. Даниэлю будет приятно. Думаю, что такие сделки являются семейной реликвией.

«Семейной реликвией» – крутилось у Амина в голове, когда он закончил разговор.

Анна даже встала, испуганно глядя на него. И, кажется, она догадалась, о чем он сейчас скажет.

– Отец хочет подписать договор о сотрудничестве в Дубае, – раздраженно произнес Амин. – Предлагаю сказать Ричарду всю правду сегодня. Пусть сам решает, нужно ли ему такое сотрудничество.

– Амин! – Анна была потрясена, аж затаила дыхание. – Ты мне обещал! Я хочу уйти от Ричарда со спокойной душой, зная, что он получил то, о чем мечтал. Так Ричард будет хоть немного счастлив.

– Как будто я покупаю тебя у него, – бросил Амин и принялся завязывать галстук. – Жена взамен на сотрудничество. Ты не думаешь о том, что он не захочет со мной работать, когда узнает правду, но будет поздно?

Анна поникла и расстроилась, услышав колкие слова. Но она понимала, что все на нервах, она тоже не находила себе места.

– Ричард будет счастлив, – твердо ответила она. – Это сотрудничество – цель его жизни. Я уйду, а школа станет утешением. Тебя он все равно не увидит больше, ты можешь присылать сюда своих людей, которые будут контролировать вашу сделку.

– Ты так добра к Ричарду, – произнес Амин. – И, может, все правильно говоришь: все же он был рядом с тобой столько времени. Я эгоист, но я люблю тебя, и ты только моя.

– Амин, Амин, – Анна подошла к нему и прикоснулась к груди, – не ты ли мне говорил, что все то, что происходит, происходит по ведению Аллаха? Если все складывается таким образом, что нам надо лететь в Дубай всем вместе, то мы пройдем через это.

Амин взял руку Анны и поднес к губам.

– Ты права, надо быть терпеливее. Но я восточный мужчина и не привык делиться теми, кого люблю.

– А ты и не делишься, – успокоила девушка его. – Я только твоя.

Планы менялись. Амин понимал, что слишком взвинчен. Раньше он был более сдержанным, но тогда он не знал, что такое любить чужую жену. Это буквально выводило его из себя.

– В таком случае мы полетим в Дубай все вместе. Хуже только Ричарду, потому что возвращаться он будет один. Аль-Хамду ли-Ллях.

Это было жестоко, зато честно. Каждый из них будет терпеть и ждать, страдать, чтобы потом страдал Ричард.