Когда Тьяго приказал Огненному Когтю взять ключи из зелёного рюкзака, птица в недоумении наклонила голову, словно растерянный щенок.

– Неужели больше не сработает? – спросила я.

Птица его слушала. Почему же теперь она не хотела выполнять его просьбы?

– Может, это просто совпадение, – сказала Ава. – И птицы вовсе не подчиняются кристаллам.

– Так и есть, – сказал Тьяго. – Я в этом уверен.

Он попросил птицу достать ключи из рюкзака, но та явно не понимала, чего он хочет.

– Ну же, приятель, – обратился он к птице. – Ты позоришь меня перед друзьями. Пожалуйста, принеси ключи.

Птица запрыгнула в клетку Тьяго и начала клевать его карман.

– Возможно, ему нужно ещё семечек, – предположила я.

– Но у меня больше нет, – ответил Тьяго.

Он порылся в кармане в надежде найти хоть что-нибудь. Его лицо вдруг оживилось.

– Не может быть, – сказал он.

Он вытащил крохотное семечко, облепленное пухом, аккуратно очистил его и дал птице. Огненный Коготь мгновенно проглотил угощение.

– Так, теперь иди и достань ключи. ПОЖАЛУЙСТА! – сказал Тьяго.

Птица вышла из клетки, подлетела к зелёному рюкзаку и изучила его взглядом.

– Кажется, рюкзак застёгнут, – заметила Ава. – Думаешь, у него получится открыть его?

Будто принимая вызов Авы, пернатый наклонился, схватил застёжку клювом и уверенно расстегнул рюкзак.

– Сработало! – закричал Тьяго. – Давай!

Огненный Коготь опустил голову в рюкзак и вытащил ключи.

– Идеально! А теперь принеси их сюда! – закричал Тьяго.

Меня тревожило, что загадочная девочка услышит, как кричит Тьяго. Я то и дело бросала взгляд на зелёные кусты в ожидании её появления. Но, похоже, мы были в безопасности.

Птица подлетела к клетке и бросила ключи на колени Тьяго.

– Спасибо, дружище, – поблагодарил тот.

Тьяго сумел открыть клетку. Затем освободил Аву и меня.

– Нужно срочно уходить, пока она не пришла обратно, – предупредила я.

– Постой, – остановил нас Тьяго. – Дай-ка проверю рюкзак. Может, у неё припасено что-то, что нам потом пригодится.

Он подбежал к рюкзаку и заглянул внутрь.

– УХ ТЫ! – завопил он. – Вы ни за что не поверите!

Когда мы с Авой добежали до него, Тьяго извлекал из рюкзака сверкающие кристаллы.

– Так вот где она хранила украденные кристаллы, – сказала Ава.

– Это упрощает нашу задачу, – добавила я. – Забираем их и сматываемся.

– А как же кристаллы, которые остались у нее? – спросил Тьяго. – Если не вернём все кристаллы, пираты будут в бешенстве.

– Давайте расскажем им о девчонке, – сказала я. – Мы можем рассказать пиратам, что остальные кристаллы у неё. Если они им нужны – пусть сами их забирают, а с нас хватит. Тайна раскрыта.

Тьяго посмотрел на Аву.

– София права, – сказала Ава.

– Лучше что-то, чем совсем ничего. Пусть пираты сами решают, верить нам или нет.

– Ладно, – согласился Тьяго. – Я надеюсь, что так и будет.

Надев рюкзак, он повёл нас прочь от тайного лагеря. Огненный Коготь снова уселся ему на плечо.

Определив оптимальный путь, Ава направила нас через лес к пляжу по самым быстрым тропам. Вскоре мы вновь попали в кипящее болото в самом центре острова.

– Видимо, пришло время прощаться, – обратился Тьяго к Огненному Когтю. – Благодарю тебя за всё, приятель.

Спрыгнув с плеча, птица присоединилась к своим сородичам – Огненным Когтям, сидевшим на ветке дерева. Мы помахали им на прощание и пошли на юг.

Нам удалось выбраться из болота, и мы попали в лес в южной части острова. Я поняла, где мы оказались. До пляжа можно было легко дойти пешком.

– Остаётся только надеяться, что пираты нам поверят, – сказала я.

– Согласен, – кивнул Тьяго. – Я не могу перестать думать об этой странной девчонке. Как она узнала, что птицами можно управлять с помощью кристаллов? И зачем ей это вообще надо?

– Понятия не имею. Наверное, ей просто одиноко, – произнесла Ава.

– Думаете, она живёт на этом острове? – спросила я.

Я почти ничего не знала про остров, но, по всем признакам, он был необитаем. Все посетители – исключительно туристы.

– Думаешь, она – это как Джордж из Джунглей в женском обличии? – не успел Тьяго закончить фразу, как на него налетели внезапно появившиеся птицы. Они впились когтями в рюкзак и одежду и унесли его с собой.

– Тьяго! закричала я, видя, как птицы уносят его в небо. – Тьяго!