Эта цивилизация таинственна, хотя мы часто сталкиваемся с ее достижениями. Летопись Византии нередко воспринимают как нечто обособленное от истории Европы. Это несправедливо: хотя империя, о которой мы поведем речь, расположена на перекрестке трех частей света, Европы, Азии и Африки, особенно сильное влияние она оказала на цивилизацию Старого Света. И была в значительной степени наследницей античного мира и «золотым мостом» из древности в Средние века.