Александр закончил свои дни в Вавилоне, собирая войска для новых походов – против арабов и, возможно, к берегам Италии. Современники считали, что великий царь не может умереть столь рано, подозревали, что его отравили. Но в наше время исследователи почти не сомневаются, что царь-полководец умер без посторонней помощи. Безудержное пьянство – даже после перенесенного инсульта – не добавляет здоровья.

Карл Теодор фон Пилоти. Смерть Александра Великого. 1885

Великие завоевания невозможны без экономических и культурных предпосылок. Возникла потребность в сотрудничестве между цивилизациями – и явился Александр, создавший первый глобальный проект, объединивший Европу и Азию. Если бы не его затянувшийся поход, вряд ли на земле мог бы возникнуть феномен мировых религий – между странами, разделенными морями, горами и долгими переходами, просто не было сообщений. Возникло и торговое и культурное взаимодействие разных стран и народов. Повторить его путь не сумел никто. Он совершил не меньше, чем герои «Илиады». Но, на самом деле, кажется, что историю Александра придумали, так она фантастична.

Погребальная повозка Александра Македонского. Гравюра. 1880-е

У римского философа Сенеки есть высказывание, намекающее на бренность стараний завоевателя: «Александр <..> принялся изучать геометрию – несчастный! – только с тем, чтобы узнать, как мала земля, чью ничтожную часть он захватил».