В 1658 году Кромвель умер. После пышных, поистине императорских, похорон власть перешла к его сыну Ричарду. Удержать власть он не сумел и вскоре подал в отставку. Начался затяжной конфликт между парламентом и армией. Генерал Джордж Монк, недавний соратник Кромвеля, сумел успокоить страну. Под его влиянием парламент призвал старшего сына и тезку убиенного Карла занять престол. Англиканская церковь вновь стала господствующей: время пуритан прошло. После Карла II престол занял Яков II, его брат. Затянувшаяся революционная буря завершилась в 1658 году, когда парламент постановил изгнать Якова II из страны, а на трон пригласить его зятя, правителя протестантской Голландии Вильгельма Оранского.

Эндрю Каррик Гоу. Свергнутый король Яков II покидает Англию. 1888

Он стал образцовым английским королем на новый лад, признававшим гражданские права и подконтрольным парламенту. Этот переворот англичане называют «Славной революцией». В отличие от предшествовавших ей потрясений, которые много лет будоражили страну, она прошла почти бескровно. К тому же со времен короля Вильгельма в Англии начался экономический расцвет, превративший ее в могучую колониальную державу. Революционный опыт помог этой стране. В Англии появился многочисленный слой общества, привыкший участвовать в принятии важных политических решений. Это помогло англичанам стать страной дипломатов и колонизаторов, путешественников и пиратов. Людей с весьма активной жизненной позицией.