Владимир Афанасьевич Обручев не раз обращался в своём творчестве к жанру научно-популярной фантастики. Романы «Плутония» и «Земля Санникова» переиздавались не раз и получили всеобщее признание. В 1942 году Владимир Афанасьевич задумал повесть о преобразовании арктической тундры. Её герои, полярные лётчики Сомов и Филонов, задумались о том, как приспособить эту пустынную землю для нужд страны, используя новые, ранее недоступные возможности. Они рассуждали так: в тундре практически нет источников энергии, необходимой для поддержания жизни, – значит, нужно извлекать энергию из недр земли. Как это сделать? Можно углубить шахты или буровые скважины, чтобы дойти до горячих слоёв: «Достаточно углубиться на километр, чтобы получить 30°, а для домов и теплиц этого будет достаточно. Если же углубиться на 3,5 км, можно поставить на дне шахты котёл и подавать наверх пар – источник энергии для освещения и машин». Так как толщина слоя вечной мерзлоты не менее 300 м, при углублении или бурении необходимо будет учесть эту величину.

Владимир Афанасьевич Обручев

 ВЛАДИМИР АФАНАСЬЕВИЧ ОБРУЧЕВ (28.09(10.10).1863–19.06.1956) – русский и советский  геолог,  географ,  путешественник,  писатель  и  популяризатор  науки.  Академик Академии наук СССР (1929), Герой Социалистического Труда (1945), лауреат Сталинских премий I степени (1941, 1950). Автор более 450 научных трудов, учебников, научно-фантастических романов «Плутония» (1915) и «Земля Санникова» (1924).

«На то мы и Советский Союз, самый передовой в мире. Человечество со временем, когда сожжёт все запасы угля и нефти, все леса и торфяные болота, неминуемо вынуждено будет извлекать тепло из глубины Земли, если не захочет замёрзнуть. И мы попытаемся проложить ему дорогу». Мысль использовать тепло земных недр для технических целей пока осуществлена только в редких местах – «в районах молодых вулканов, где из трещин выделяются горячие газы и пары, которые легко направить в трубы». Лётчики беседовали со специалистами, понимая, что в тундре вулканической деятельности нет, предлагали всё больше углубляться в недра. Но сверхглубокое бурение экономически неоправданно. Много новых вопросов вставало перед ними. В написанном В. А. Обручевым фрагменте герои разрешали возникающие противоречия. Но повесть так и не была завершена. Отрывок был опубликован в сборнике «Путешествия в прошлое и настоящее»[247].

Знаменитое обращение В. А. Обручева «Счастливого пути вам, путешественникам в третье тысячелетие», напечатанное в журнале «Знание – сила», было написано при участии известного советского фантаста Г. И. Гуревича.

«Гигантские, ещё не решённые задачи стоят перед советской наукой, – говорил в своём обращении учёный. И среди них он указывал на следующее: «Поставить на службу человеку все силы природы, энергию Солнца, ветра, подземное тепло, применить атомную энергию в промышленности, транспорте, строительстве, научиться запасать энергию впрок и доставлять её в любое место без проводов; потеснить, приспособить для жизни, освоить неудобные районы, болота, горы, пустыни, тайгу, тундру, а может быть, и морское дно; и наконец, научиться управлять погодой, регулировать ветер и тепло, как сейчас регулируются реки, передвигать облака, по усмотрению распоряжаться дождями и ясной погодой, светом и жарой»[248].