1. К Иисусу приходили все сборщики податей и все грешники, чтобы Его послушать.

2. А фарисеи и книжники на это с возмущением говорили:

— Этот Человек принимает грешников и ест с ними за одним столом!

3. Иисус тогда рассказал им такую притчу:

4. — Допустим, у кого-то из вас есть сто овец, и вот одна из них потерялась. Разве он не бросит в пустыне девяносто девять, чтобы искать потерянную, пока не найдёт?

5. А когда найдёт, с радостью понесёт её на плечах

6. к себе домой, созовёт друзей и соседей и скажет им: «Разделите мою радость, я нашёл свою потерянную овцу!»

7. Говорю вам, что так же обрадуются на небе покаянию одного грешника — больше, чем девяноста девяти праведникам, которым нет нужды каяться.

8. Или если женщина, у которой есть десять драхм[619], потеряет одну из них — разве она не зажжёт светильник и не станет тщательно подметать дом, пока её не найдёт?

9. А когда найдёт, созовёт подруг и соседок и скажет: «Разделите мою радость, я нашла драхму, которую потеряла!»

10. Такой же, говорю вам, будет радость у ангелов Божьих о покаянии одного грешника.

11. И добавил:

— Было у одного человека два сына.

12. И вот младший сказал отцу: «Отец, отдай мне долю имущества»[620]. И тот разделил всё, что только имел.

13. Всего через несколько дней младший сын всё забрал и отправился в далёкую страну, а там потратил, что у него было, на распутную жизнь.

14. А когда он всё промотал, в той стране начался сильный голод и жить ему стало не на что.

15. Тогда он нанялся к одному из тамошних жителей, а тот отправил его в деревню пасти свиней.

16. Он был бы рад наесться стручков[621], которыми питались свиньи, но ему и того не давали.

17. Только тогда он одумался и сказал себе так: «Сколько у моего отца наёмников — и хлеба у них в избытке, а я тут погибаю голодной смертью.

18. Лучше отправлюсь я обратно к отцу и скажу ему: “Отец, я согрешил перед небом и перед тобой,

19. я уже недостоин называться твоим сыном, но прими меня как одного из своих наёмников”».

20. И он сразу же отправился к отцу. И когда он ещё был вдали, отец его увидел и сжалился над ним: он побежал навстречу, заключил в объятия и расцеловал.

21. Сын сказал ему: «Отец, я согрешил перед небом и перед тобой, я уже недостоин называться твоим сыном…»

22. А отец велел своим слугам: «Скорее принесите лучшую одежду и оденьте его, на палец ему наденьте перстень[622], а на ноги — обувь.

23. Потом приведите откормленного телёнка и зарежьте его — будем пировать и веселиться!

24. Этот мой сын был мёртв, но вернулся к жизни, он пропадал, но теперь нашёлся». И вот начался пир.

25. А старший сын был в то время в поле. И вот когда он подходил к дому, то услышал, как в нём поют и пляшут.

26. Он подозвал одного из слуг и спросил, в чём дело.

27. Тот ответил: «Вернулся твой брат, и вот твой отец, встретив его живым и здоровым, велел зарезать упитанного телёнка».

28. Старший сын разгневался и не захотел входить в дом. Тогда отец вышел к нему и стал его приглашать.

29. А он на это сказал отцу: «Смотри, сколько лет я верно тебе служу, я никогда не нарушал ни одного твоего приказа — но ты ни разу не дал мне даже козлёнка, повеселиться с друзьями.

30. А этот твой сын потратил на блудниц всё, что получил от тебя, а теперь явился к тебе — и ты зарезал для него откормленного телёнка!»

31. Отец ответил ему: «Сын, ты ведь всегда со мной, и что у меня есть — всё это твоё[623].

32. А теперь время радоваться и ликовать, ведь этот твой брат был мёртв, но вернулся к жизни, он пропадал, но теперь нашёлся».