1. Вот сколько нам, возлюбленные, обещано — так очистим себя от всякой грязи плотской и духовной, страшась Бога и стремясь к совершенной святости.

2. Впустите же нас к себе! Никого мы не обижали, никого не разоряли, никого не обирали.

3. Говоря это, не хочу никого осуждать: я ведь уже сказал, что вы в наших сердцах, умирать ли нам или жить.

4. Перед вами я вполне откровенен, вами вполне могу похвалиться, и какие бы ни приходили скорби, этого утешения мне достаточно, этой радостью я насыщен.

5. И даже когда мы пришли в Македонию[1370], не было нам[1371] никакой передышки: снаружи нападали на нас, изнутри терзали страхи.

6. Но Бог утешает сокрушённых — и дал Он нам утешение, когда пришёл Тит[1372]:

7. утешителен был не только сам его приход, но и то, что он передал от вас. Он поведал нам о вашей тоске, о вашем сожалении, о ревности, с которой вы вступились за меня, к великой моей радости[1373].

8. Что я опечалил вас в прошлом письме[1374], об этом не жалею. Впрочем, сначала я пожалел, но теперь вижу, что если моё письмо и опечалило вас, то лишь на время.

9. Теперь я обрадован, но не вашей печалью, а вашим покаянием, к которому она привела: вы опечалились перед Богом, а от нас вы не понесли никакого ущерба.

10. Та печаль, которая перед Богом, приводит к покаянию и затем к спасению, о чём не придётся жалеть; а обычная в этом мире печаль приводит к смерти.

11. Посмотрите: именно эта ваша печаль перед Богом породила в вас такое усердие: вы и извинялись, и негодовали, и страшились, и тосковали, и сурово наказывали порок. Всем этим вы показали, что в этом деле чисты.

12. Я писал вам тогда не ради того, кто нанёс обиду или кому она была нанесена[1375], но желал увидеть ваше усердие по отношению к нам перед Богом

13. и, увидев, вполне утешился. И ещё важнее этого утешения было для нас радостное известие от Тита: встреча со всеми вами дала ему духовный покой.

14. Прежде я ему расхваливал вас, и теперь не стыжусь: прежде мы говорили вам только истину, так и наша похвала перед Титом оказалась истинной.

15. Он сердечно привязан к вам и вспоминает, как все вы были послушны, как принимали его со страхом и трепетом[1376].

16. Радуюсь, что во всём могу положиться на вас.